青少年時代
青少年時代的劉寶堂，雖不曾讀書，但為人耿直，講義氣，重友情。十八歲時，他就承擔起全家十口人的生活負擔。但因地方官吏敲詐勒索，苛捐雜稅無法應付，加之土匪四起，民不聊生，儘管一年四季辛勤勞動，人民還是過不上一天幸福日子。
劉寶堂將軍，二十年代和三十年代初，曾保護和支持劉志丹、謝子長領導的紅軍，反對蔣介石，主張積極抗戰，同情並大力支持共產黨，做了大量的工作。在抗戰時期，劉寶堂旅與我八路軍賀晉年部經常來往，關係十分友好，為抗日戰爭的順利進行創造了不少有利條件。
年曆大事件
一九一八年，劉寶堂憤而離家，到距家20里外的楊渠寨子招兵買馬、聚集義士，成立地方民團，自任團總，維護社會治安。
一九二一年，劉寶堂民團被楊虎城將軍收編，在該部任排長，駐防延川。此年，楊虎城與井岳秀在榆林辦起教導團，劉寶堂參加了八個月的軍事訓練後，隨原部開往澄縣駐防。
一九二七年正月回家探親，又在楊渠寨子招兵，被井岳秀收編，在該部任連長。
一九二九年第三次在楊渠寨子招兵後，在甘肅華池南梁堡子，閻家坬堡子等地駐防，被陳珪璋部收編，任該部第二旅旅長兼第四團團長。
1931年春，劉志丹、謝子長領導的革命武裝因缺衣少食，行動困難，決定到陳珪璋部開展兵運工作，他從中接頭聯絡，被編為隴東十三師直轄警備騎兵第二旅。陳珪璋派他押送軍裝、軍餉到我軍駐地新浦鎮。他見到劉志丹、謝子長等領導人十分敬慕，在他的請求下，與劉、謝及其他領導同志結拜為兄弟。1931年，陳珪璋派他與劉志丹、高廣仁3個旅在寧縣、公合、三合、早勝鎮一線堵殲蘇雨生部，但高廣仁與蘇秘密勾結，在早勝鎮扣押了他和劉志丹，把他們的部隊編為自己的兩個團，裹脅北上。當行至合水縣葫蘆壩時，又被陳珪璋的第五旅全部繳械。陳珪璋誤認為這一事件是“共匪劉志丹搗亂”，派第五旅前去捉拿劉志丹等共產黨人。在此危急關頭，他將王世泰、張秀山、劉景范等一百多名共產黨員和革命骨幹隱藏於自己部隊中，並與其他同志一起設法使劉志丹脫離了險境。其後，劉志丹再次到南梁發展革命武裝，建立根據地，他暗中給予了很大支持，使革命武裝在他的“轄區”合水一帶很快發展起來。
1932年後，他到鄧寶珊部任團長、旅長等職，他對所屬部隊中的許多中共地下黨員委以營、連長職務，採取措施予以保護。1937年抗日戰爭爆發後，他率部在榆林嶺定一帶駐防，與八路軍賀晉年部相鄰，兩軍相交十分友好，建立了親密的合作關係。他的正義行動引起了胡宗南反動派的仇視，胡宗南多次想搞垮他的部隊，並要他清洗十一旅中的共產黨員，他一直不予理采。1941年春，胡宗南指示陝北貫匪“保全司令”張廷芝設“鴻門宴”將他殺害，並消滅了他的部隊。中共志丹縣委、縣政府舉行了隆重的追悼大會，中央許多機關為他送了挽帳和輓聯。
一九三二年，陳珪璋死後，劉寶堂投奔陝甘綏陸軍總司令部鄧寶珊部任團長，後任11旅旅長。在這期間仍與劉志丹等來往甚密。因長期受我黨統戰政策的影響，劉寶堂對11旅中我地下黨員採取了一系列保護措施，任命黨組織負責人牛化東為11旅一團副團長(解放後任寧夏軍區司令員)任命黨員曹右參為一團一營營長，任命王子狀為二團一營營長，(後任甘肅省民政廳長)任命李友竹、高宜芝、馮世光、王廷光等為連長，使這些共產黨員得到了保護。
一九三五年六月二十九日，我軍圍殲旦八寨子曹俊章民團的戰鬥中，保全游擊隊員張連堂、劉合堂等20多人被俘，押送慶陽、鹹陽、富縣等地，又經劉寶堂出據釋放，於一九三六年正月二十日安全返回赤安縣。
一九三七年，抗日戰爭爆發後，國共兩黨正式合作，國民黨鄧寶珊部11旅被派往陝北榆林、定邊一帶駐防，與我八路軍賀晉年部毗鄰，兩軍關係十分友好，不時有宣傳隊等互相訪問，表現出高度的合作精神。正如閻紅彥同志在《劉志丹在橋山》一書中總結的：劉寶堂當時是“身在曹營心在漢。”
就在這個時候，陝北貫匪張廷芝、張廷祥投靠了胡宗南，用金錢賄買了駐安邊保全司令、保全團長的職位。他為了獨霸三邊，張氏兄弟多次向胡宗南密報劉寶堂“通共”。一九四○年冬，胡宗南曾親自策劃搞垮11旅，而後要劉寶堂清洗11旅中的共產黨員。劉寶堂一直搪塞應付，有令不從。於是胡宗南認為劉寶堂“靠不住”，指示張廷芝用計謀致劉寶堂於死地。一九四一年春，張廷芝將自己的女兒張淑琴許配給劉寶堂的長子劉漢為妻，張廷芝與劉寶堂結為兒女親家，用此計剝弱劉寶堂對張廷芝的警惕。同年七月十三日劉寶堂的兒媳還沒有成婚，張延芝就在南邊用“鴻門宴”的手法，宴請劉寶堂團、營、連幹部，在酒席桌上，張廷祥槍殺了劉寶堂將軍，消滅了他的部隊。
農曆九月二十三日，我軍紅八團派代表在安邊城外西園子陵園參加了劉寶堂將軍的追悼會，將軍的遺體安葬在西園子陵園內。
一九四二年農曆二月十九日，劉寶堂的靈軀由安邊遷回志丹縣順寧鄉桃梨坬安葬。為了紀念劉寶堂將軍，陝甘寧邊區政府主席林伯渠派紅26軍騎兵團參謀長劉約三同志，在劉寶堂的故鄉召開追悼會，志丹縣縣長趙玉文、順寧區委書記李玉清、委員李廷同志和本鄉四面八方的民眾趕來參加了追悼會。中央八大處為劉寶堂將軍送了帳和輓聯，表達了黨和各級政府對這位忠誠的朋友和陝北人民敬仰的愛國之士的悼念。
