圖1臨床上前縱韌帶骨化者遠比椎節後縱韌帶骨化者為多在年齡50歲以上者的頸椎側位X線片上，約80%可顯示這一特徵，其中發生在腰椎者約占半數而胸椎椎節的發病率最低。但真正出現症狀(大多以頸部不適為主個別可有食管受壓征，而發生於胸、腰椎者少有引起症狀的病例)的僅占0.1%～0.3%因此一般不為人們所重視。
病因
多數是由於椎體間關節的退行性變所致。
發病機制
除原因不明的特發性前縱韌帶骨化症外，絕大多數病例是由於椎體間關節的退行性變所致；此外，頸椎及腰椎的超限運動或外傷為其繼發因素。由於椎節的退變從脫水、鬆動開始漸而引起前縱韌帶的鬆弛，漸而出現韌帶-骨膜下出血及髓核前移(或突出)在形成椎節前方骨刺的同時局部的韌帶亦隨之鈣化並漸而骨化。此病理過程常持續多年最後引起椎節活動度的減少，甚至椎節完全骨化而呈融合狀此種現象亦可視為人類機體自我防禦保護性反應的一種形式，以減緩病變椎節病理過程的繼續發展。
臨床表現
1.主訴 發病早期主要呈現椎節局部竇椎神經反射所引起的頸部不適活動欠靈活及有局部痛感(均較輕)伴有椎節前緣巨大骨刺者在頸段可引起吞咽障礙及咽喉部的異物感，並形成食管壓迫型頸椎病；而在腰段症狀則較輕微，或無症狀。
2.體徵 單純前縱韌帶骨化者少有陽性體徵所見範圍廣泛者，頸椎及腰椎活動度可有輕至中度受限主要影響伸、屈功能
3.其他 除少數病例可伴有其他部位骨化或鈣化外一般多無陽性所見。
併發症： 在頸椎可並發食管壓迫型頸椎病。
診斷
鑑別診斷： 本病的診斷主要依據臨床表現及影像學檢查所見一般多與頸椎病、頸椎椎管狹窄症後縱韌帶骨化症以及特發性、瀰漫性骨質肥大症和腰椎不穩症腰椎間盤突出症等伴發。因此，應對諸相關疾患加以鑑別。
檢查
影像學檢查為本病診斷的主要依據包括：
1.X線平片 主要表現為側位X線片上顯示前縱韌帶有鈣化(骨化)陰影，可呈單節(孤立型)或多節(散在型或瀰漫型)狀伴有骨刺形成者，影像尤為清晰(圖1)。其以頸4～5頸5～6為多發其次為頸3～4及頸6～7段；腰段則以下腰段及腰骶段多見。此與頸腰段退變的好發部位相一致。鈣(骨)化的韌帶多呈條片狀，亦可呈隆起狀突向前方
2.體層攝影及CT檢查 對本病的判定意義最大，尤其是早期病例。
3.MRI檢查 單純性者一般勿需MRI檢查；但波及周圍軟組織時，則需以此判定受累情況。
治療
1.一般病例 勿需特別處理囑其注意保護頸部或腰部即可同時應囑其避免外傷及過度勞累。對有局部疼痛等一般症狀者，可予以對症處理。
2.合併其他疾患者 以處理影響機體功能的病變為主，對骨化的前縱韌帶一般亦勿需做特殊處理。對已對食管形成刺激或壓迫者可將骨化的前縱韌帶手術切除。對同時伴有腰椎不穩症或腰椎間盤突(脫)出症者，可一併治療(包括手術治療)。
預後
一般情況下本病勿需特殊處理。對食管形成刺激或壓迫者可手術將骨化的前縱韌帶切除。
