介紹
一個由硬物質構成的物體能在另一個由較軟物質構成的物體上形成劃痕。刻劃硬度常以莫氏礦物硬度單位計算。一種最常見的測量工具叫做硬度計。
摩氏硬度
摩氏硬度是一種表示礦物硬度的刻劃硬度標準。1812年由德國礦物學家腓特列·摩斯（Frederich Mohs）首先提出。
用測得的劃痕的深度分十級來表示硬度：滑石(talc)1（硬度最小），石膏(gypsum)2，方解石(calcite)3，螢石(fluorite)4，磷灰石(apatite)5，正長石(feldspar;orthoclase;periclase)6，石英(quartz)7，黃玉(topaz)8，剛玉(corundum)9，金剛石(diamond)10。
純金剛石是已知的最硬的天然礦物物質，它可以刻劃其他任何天然礦物。於是金剛石便用來切割鑽石；一般而言，高硬度的金剛石被用來切割低硬度的鑽石。
現今已知的最硬的物質是聚合金剛石微棒（Aggregated diamond nanorod）， 其硬度和強度分別是鑽石的2倍和1.11倍。通過分子結構估算，β氮化碳也應該有比鑽石更高的硬度 (但低於超硬度漂石）。這種物質現在還沒有成功合成。
其他可以切割鑽石的物質有氮化硼、次氧化硼（Boron suboxide）和二硼化錸（Rhenium diboride）。
