初乳的科學利用

人們通常把母畜分娩後４～７天以內的乳汁叫做初乳。從外觀上看，初乳較濃稠，呈淡黃色，略帶鹹味或臭味。初乳具有特殊的化學組成及生物學特性，其所含營養成分則較常乳區別很大，初乳是新生幼畜最初幾日內無以替代的最佳營養食品。
（一）早給初乳：仔畜出生後，開始吮食初乳的時間應該是越早越好。據試驗表明，攜帶抗體的大分子的免疫球蛋白，只有在幼畜出生後較短時間內被攝食進入消化道，才有可能被完整地吸收利用。一般認為，在犢牛出生３６小時以後就不可能吸收利用完整的蛋白質分子了。因此，儘可能早給初乳，促使其消化道內的乳酸菌的生長繁殖占據上風，若初乳餵的時間過遲，會造成胃腸道處於鹼性環境中，乳酸菌的繁殖活動會因腐敗菌類的抑制而陷於被動，會誘發腸道疾病的發生，所以必須儘早餵給初乳。要求犢牛在生後３０～５０分鐘，豬和羊在生後半小時內吃上初乳，以利於幼畜的生長和發育。
（二）人工輔助哺乳：幼畜吮食初乳的過程中，有時會遇到少數母畜因不認識自已的仔畜或有痛感而拒絕哺乳，此時，畜主或飼養人員應及時進行輔助，一方面將分娩的母畜乳汁、羊水或尿液等塗擦於仔畜體表，讓母畜通過嗅覺來認同仔畜；同時可輕輕按摩乳房，穩定其性情，慢慢訓練其習慣讓幼畜吮乳。若遇個別仔畜不會吮乳時，飼養人員可先將乳汁擠在手指上少許，然後將手指伸入幼畜口中誘其舐食，繼而再將幼畜嘴巴抱向母畜乳房，經反覆訓練幾次，即可正常哺乳。此外，仔豬初次吃乳時還應固定乳頭，防止大欺小，強欺弱等造成弱仔畜發育不良。
（三）非新生幼畜借餵初乳時需要進行稀釋：因為初乳較濃稠，所含乾物質要比常乳高出１．５～２倍，但其初乳中濃厚的營養構成未必能為非新生幼畜消化和利用。所以，如遇母畜分娩１周以後已進入常乳期時患病或死亡，致使幼畜缺乳或無乳，非新生幼畜需要借餵另一臨產母畜的初乳時，則應以２份初乳兌１份清潔的溫開水或２份常乳的比例，將初乳進行稀釋後再用來餵新生幼畜，以利於幼畜的消化和吸收。
（四）新生仔畜失乳與人工初乳的配製：在飼養實踐中，必須儘可能讓每個新生仔畜都能吃到初乳，以利其日後的生長發育。如遇分娩後母畜死亡，可從其乳房中將初乳擠出，加熱到３８℃哺餵仔畜；若遇母畜產後無乳，則幼畜可借用與它同期分娩的母畜的初乳。在沒有同期母畜分娩的情況時，就必須人工進行配製初乳，其方法是：按每千克常乳加５～１０毫克青黴素（或等效的其他抑菌素）、４個雞蛋、４毫升魚肝油配成人工初乳，另加蓖麻油１００毫升；或採用常乳７５０毫升、加入新鮮雞蛋３個、新鮮魚肝油１５毫升、食鹽１０克，將其進行充分搖勻後，並加熱到３８℃，製成人工初乳，用以飼餵幼畜。
（五）初乳的保存：初乳的保存方法一般有冷凍法、自然發酵法和添加防腐劑等方法。其中較好的是冷凍保藏，但因設備投資大，目前難以在農戶中普及。自然發酵法，尤其是在高溫季節很快會腐敗。添加防腐劑，已採用的有丙酸、甲酸、或乳酸菌等。但近年來在初乳中添加０．５％二氧化氯，其效果較好，經保存半個月後餵犢牛，犢牛生長發育良好。
（六）人工哺乳時的注意事項：
（１）人工哺乳時的乳汁溫度宜保持在３７～３８℃，上下溫差不超過１℃，以防因乳汁過冷或過熱剌激消化道而引發炎症。
（２）採取定時定量給乳。一般標準是：出生犢牛，每晝夜３～４次，每次１～１．５千克；新生羔羊，每晝夜６～８次，每次５０～６０毫升；新生仔豬，每晝夜８～１０次，每次３０～５０毫升。餵時均需視不同畜別和個體大小而靈活掌握，不可過食或飢餓。
（３）搞好衛生與消毒。一切用於盛乳或哺乳的工具、皿、瓶、管等之類，均需嚴格保持清潔衛生，每次用後，一定要洗刷乾淨，進行蒸氣或煮沸滅菌，以避免因哺乳用具不潔而造成疾病