詞源
大眾分類法（folksonomy）是由“Folks”和“Taxonomy”組合而來，Folks在英文中是比較口語化的詞，表示一群人，一夥人的意思。Taxonomy則是指分類法，它是信息架構（Information Architecture）中一個重要部分。而“Folksonomy”是指“民眾”自發性定義的平面型非層級結構式標籤分類，現有“分眾分類法”,“通俗分類法”,“大眾分類法”,“民眾分類法”,“俗民分類法”等不同的翻譯名稱。
定義
是指一種由使用者以任意關鍵字進行分類的協同工作。這個現象源於2004出現的許多社會性軟體(Social Software)。例如分享書籤網站，相片分享網站，目標分享網站等等。其見證了Web2.0的發展。
通常，大家會認為“大眾分類法”就是使用自訂的標籤(tagging)進行分類。但是使用者自行標籤與大眾分類仍然有所不同。如 Gmail的標籤分類也是一種自訂關鍵字的分類方法，不過它並不能說是大眾分類法，因為使用者彼此之間並不能分享分類的資訊。
“大眾分類法”與圖書資訊學中的“分面分類法”(faceted classification)並沒有直接關係。
社會科學與人類學領域已經對“俗民分類系統”(folk classifications) 〝非專業者如何分類〞 進行了長期的研究。Harold Conklin 的《Folk Classification: A Topically Arranged Bibliography of Contemporary and Background References Through 1971》就是其中之一。
例子
舉一個簡單例子，當我們在收藏中文入口網站時，自定義了“門戶”，“中國”，“新聞”這3個關鍵字作為標籤，而其他人在收藏時也自定義了自己的關鍵字作為標籤。而最後系統統計出來使用“門戶”，“中國”，“新聞”這個3個關鍵字來定義的頻率最高，那么這3個詞就是用戶對這個網站的分眾分類。
特點和意義
大眾分類法有幾個特點：
這種分類法是由個人自發性定義。 標籤分類是公開共享的，可以被所有人看到。 這種分類法是由用戶群體定義的頻率來決定。
大眾分類法使得傳統分類法擺脫了固化的現象，並且跟大眾的認知程度密切的結合起來，同時這種分類方法也為群體用戶和信息之間建立了一個聯繫橋樑。這種分類是平面化的，沒有等級層次的劃分，雖然它相對不夠嚴謹，缺乏準確度，但是在社會性軟體中，這種平面延伸的分類方法卻在無形之中成為形成了溝通的渠道和網路，而且方便，靈活，不受條件限制。所以這種以自定義標籤形式的大眾分類在現下流行的社會性網路服務中得到了廣泛的套用，例如Delicious、Flickr和43things等等。
