cool flame
冷焰的發生與退化支鏈反應的存在有關。退化支鏈反應的分支過程速率一般情況下相對較低，不穩定中間物可以不斷累積，當到達某一時刻反應鏈發生分支生成自由基時，較集中地消耗積累的不穩定中間物，形成短時間內發光及溫度暫時上升，此後反應速率又遲緩下來。
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冷焰燃燒是指在燃料著火延遲時間區域內發生的一種預反應現象，其本質是在一定 的溫度和壓力條件下，烴類燃料在空氣中發生的分解與轉化，並釋放自身部分化學能的預燃燒反應。這種預反應的結果可以使燃料溫度升高約 100一150 K而不發生著火燃燒，在暗房中可以觀察到冷焰燃燒發出的微弱，蒼白的淡藍色焰光。
形成冷焰的主要原因是烴基鏈分解反應的熱不穩定性：在一定的溫度條件下，化學平衡往形成烴基分子團轉化而使已氧化的烴基分子團濃度下降，阻止了燃料的著火。
冷焰現象是烴類液體燃料燃燒前普遍存在的一種預反應現象 實驗研究發現，冷焰燃燒的發生和存在不依賴於液體燃料的類型 。不同燃料，其發生和存在冷焰燃燒的溫度範圍並無太大差別，均在300°C左右開始，在 500°C左右結束 。
