概述
其布厄在傈僳族，不會彈三弦、不會跳舞的男子，婦女是看不起的。所以，10歲左右的男孩就開始學習彈奏和跳三弦舞。婦女大多既能彈三弦、舞也跳得棒。
其布厄因流傳地區的不同，在琴的大小和弦數上也有區別。既有30厘米左右的小其布厄。也有一米多長的大其布厄。在龍陵地區，其布厄的琴筒圓周長度與弦枕到琴筒長度相等，所以，琴身長的琴筒也大，琴筒小的琴身也短。在保山、芒寬一帶還流傳有四弦其布厄，琴長7O厘米左右，琴筒橢圓形，筒前口不蒙皮膜而膠以薄木板。
其布厄，線條粗獷而奔放，在每支琴身上都配有一條色彩艷麗的背帶，拴繫於弦槽和琴尾之間，它不僅便於挎著演奏，還起著美化和裝飾作用。
背帶常用各種彩色棉線或絲線織成，兩端飾以散須、刷須或泡花球，尤以系在琴頭一端的飾物更為華麗奪目，它表現出傈僳婦女精巧的編織手藝。
在德宏州的龍陵一帶，則普遍使用著用紅、白或蘭、白兩色綢布縫製的背帶。
歷史傳說
在傈僳族山寨里，流傳著阿迪傳琴的故事：傳說很早以前，一戶傈僳人家有七個兄弟，阿爺叫他們出門去學本領，三年過後七個兄弟都回來了。老大學到開山耕地本領，老二學到蓋房起屋本領，老三學到編制篾器，老四學到射弩打獵，老五學到捕魚撈蝦，老六學到看病抓藥，阿爸高興得每人獎給一筒蜂蜜。輪到老七阿迪，他拿起四弦其布厄彈了起來，那琴聲就像叮咚的山泉流水，又似珍珠落到玉盤，優美動聽。他又繞著火塘舞了起來，先跳轉圈舞，再跳踢腳舞，又跳三步舞、趕腳兩步舞、搖身舞，並模仿各種飛禽走獸和家畜的動作，跳出各種優美的舞蹈。他的表演受到鄉親們的歡迎，男女老少興高采烈，笑逐顏開。可阿爸卻很惱怒，罵他謀生本領沒學會，只學到遊手好閒的騙術，便把他趕出了家門。阿迪來到荒野山坡上，用竹桿和茅草搭起窩棚，坐在窩棚門口彈起悠揚的樂曲。琴聲傳到了怒江深處的龍宮裡，龍王請阿迪到龍宮彈琴跳舞，給龍子龍孫傳授技藝。為了感謝他，龍王把美麗的龍女嫁給他，又幫他在山坡上蓋起樓房，開出良田。六個兄弟和阿爸見了，知道阿迪學到的也是一種本領，轉怒為喜，和好如初。阿迪把本領教給了鄉親們。從此，怒江兩岸到處都有了其布厄，有了歌舞，有了歡樂。
結構組成
其布厄結構組成形制多種多樣，各地區有顯著差異，外形與侗族琵琶相近。琴體多用一整塊當地出產的紅花櫻桃木、映山紅木、楠木、桑木、紅椿木、楸木或其它硬雜木斫制，由共鳴箱、琴頭、琴桿、弦軸、琴馬和琴弦等部分組成(圖)。因流傳地區的不同，琴的規格也有大小區別，琴體一般全長50厘米～80厘米，但也有最小的其布厄，琴體僅長30厘米，而最大的其布厄，全長可達100厘米以上，最為常見的其布厄，全長60厘米～70厘米。共鳴箱有扁圓形、橢圓形、長圓形、扁梨形和扁梯形(四角弧形)等多種，也能見到扁葫蘆形、六角形或八角形的，但為數很少。琴框用硬雜木製，正面蒙以桐木、雲杉、雪松、紅松等質地較軟的薄木板，面板用竹釘固定，用豬膠或魚膠粘牢，板面中部開有若干個圓形小音孔，排列呈對稱的幾何圖形。琴箱長20厘米～30厘米、面寬15厘米～25厘米、厚5厘米～8厘米。琴頭多為扁鏟形，上部稍寬，向後彎曲，最多不超過45°角，也有的呈方柱形、平頂，還有的雕刻出鳥雀、龍、虎、牛、雞或魚等動物頭部造型，但較少見。中間開有長方形通底弦槽，兩側設有四個木製弦軸(左右各二)，軸柄有圓錐形、方柱形和扁方形等多種。琴桿長短不一，上窄下寬，上端設有山口，下端有的與琴箱連為一體，正面平坦為按弦指板，不設品位。竹製長橋形琴馬置於面板中下部。張有四條琴弦，最早使用棕絲、馬尾或羊腸弦，現多用鋼絲弦或尼龍弦。傈僳人民就地取材，製成各種各樣的其布厄，在德宏州的龍陵，其布厄多為扁圓形，琴箱圓周的長度，正好與琴桿的長度相等。所以這裡的其布厄，琴體長的琴箱也大，琴箱小的琴體也短。在保山地區的芒寬、保山一帶，流傳的多是琴長70厘米、琴箱橢圓形的其布厄。
傈僳族的其布厄，線條粗獷而奔放，在每支琴身上都配有一條色彩艷麗的背帶，拴繫於弦槽和琴尾之間，它不僅便於挎著演奏，還起著美化和裝飾作用。背帶常用各種彩色棉線或絲線織成，兩端飾以散須、刷須或泡花球，尤以系在琴頭一端的飾物更為華麗奪目，它表現出傈僳婦女精巧的編織手藝。在德宏州的龍陵一帶，則普遍使用著用紅、白或蘭、白兩色綢布縫製的背帶。
演奏方法
其布厄演奏方法演奏其布厄時，可採用立姿或坐姿，將琴上的背帶套於左肩上，琴體斜掛於胸前，琴箱置於右腹處，琴頭斜向左上方，左手扶持琴桿，用食指、中指按弦，無名指、小指也偶爾使用，右手用拇指、食指、中指彈撥琴弦發音，也有的地區採用牛角或木製撥片彈奏。其布厄的定弦根據所奏樂曲的不同而有異，一般多以琴弦鬆緊適度、音響效果良好為標準。定弦法有十多種，常用的定弦為：a、c1、e1、a1；a、c1、g1、a1；a1、c2、a1、d2；g1、c2、d1、d2；c1、e1、g1、a1；#c1、e1、#f1、#g1；g、c1、e1、g1；a、e1、a1、e2；#f1、b、#c1、a1等。音色圓潤而明亮，纖細而甜美。無論何種定弦，均可在低音兩弦、高音兩弦或中間兩弦奏出旋律，另兩弦作為和音伴奏。左手指法有打音、帶音和擻音等，右手技法有彈弦、挑弦和掃弦等。常用於獨奏、齊奏、合奏或為民間歌舞伴奏。男、女均可彈奏，並可邊彈邊唱或邊彈邊舞。
其布厄在為民歌伴奏時，常常邊彈邊唱，與“琵琶彈唱”酷肖，歌詞內容廣泛，多為表現愛情生活。在為歌舞伴奏時，常以其布厄為領奏或主奏樂器，並由傈僳三弦、呃吱、竹簧、笛子、葫蘆笙和木葉等樂器配合演奏。男子奏其布厄、三弦、呃吱和葫蘆笙，女子奏竹簧、笛子和木葉，不奏樂器者則歌唱，這種表演形式稱為“琵琶歌舞”。在這種器樂合奏中，平常至少要用三、四支其布厄，有時可多達二十支左右。舞蹈表現的內容非常廣泛，有反映農耕生產、狩獵過程、日常生活、社交戀愛和模仿鳥獸動作的各種舞蹈，並產生了許多與之相關的傳統舞蹈伴奏曲，如《砍山地》、《打穀子》、《找馬麂》、《紡線舞》、《盾牌舞》、《三步舞》、《青蛙跳》和《陽雀舞》等等。迪慶州維西的舞曲有《踏妥光》等，怒江州一帶的舞蹈伴奏曲有《千木千》等。
定弦和音域
其布厄的定弦沒有固定的標準，多以琴弦鬆緊適度、音響效果好為準。
三弦其布厄常按“軟調”定弦，即從裡弦到外弦是四、五度關係，如定成(g、c1、g1)或(a、d1、a1)，有時也定成同度、五度關係的“硬調”。
四弦其布厄，常用的定弦是(g、c1、e1、g1)或（a、 c1、e1、a1）。
其布厄的曲調據說有72 調之多，內容通常是反映傈僳族人民的生產和生活，旋律明快流暢，節奏性強，有著濃郁的民族風格和地方特色。
演奏其布厄多採用立勢，將背帶挎於肩上，琴體斜於胸前，左手持琴按弦，右手食指拔彈琴弦發音，也有用牛角或木製圓形琴拔彈奏的。演奏技巧有彈、撥、扣撥、連彈和掃等。音色純淨、明亮。深沉、渾厚。演奏四弦其布厄，右手使用拇指、食指和中指彈撥。音色纖細而甜美。
自娛自樂
最令人驚嘆不已的是在邊彈邊舞的場合里，有的彈奏者將其布厄舉在頭頂上平彈，更有的將其置於頸後的左肩上彈奏，頗有“反彈琵琶”之趣。此外，也有男女二人共彈一琴之舞，即二人相對，女子左手持琴按弦，右手摟著男子腰部，男子用左手摟著女子右肩，右手撥彈琴弦，兩人邊彈邊舞，持琴者和彈奏者還經常調換。還有男女二人串彈兩支其布厄的舞蹈，並在此基礎上發展為集體串彈舞，大家圍成一圈，每人手中一琴，甲彈乙按，乙彈丙按，……邊彈邊舞，氣氛熱烈，妙趣橫生。
在傈僳族，逢年過節、婚嫁喜慶、新房落成、豐收獵獲之時，人們都要歡聚在一起唱歌跳舞，還時常通宵達旦。其布厄是傈僳族人民喜愛的彈弦樂器，尤其受到青年男女的寵愛，主要用於獨奏自娛，並常在社交和愛情生活中使用。
