介紹
唐朝設定在邊區用以統轄羈縻地區的軍事行政機構。貞觀十四年(640)始設安西都護府,後陸續增置,建置多有改易,主要的有 6個。安東都護府:轄境以東北地區為主;燕然(瀚海、安北)都護府:轄境包括今內蒙以北地區;安南都護府:轄境為西南邊區,南抵越南境內;保寧都護府:今四川境內;安西都護府與北庭都護府:轄境包括天山南北的廣大地區,兩都護府建置時間較長,在唐朝所起的作用也較為突出。安西都護府創置於貞觀十四年唐軍平高昌後,北庭都護府是長安二年(702)從安西都護府中析置,兩都護府大致以天山為界,天山以南屬安西都護府,天山以北屬北庭都護府。唐前期,安西和北庭都護府對政治、經濟、軍事中心的關中地區,有效地起到了屏障和外圍的環衛作用,鞏固和加強了唐中央政府對西北邊疆的管理。安史之亂前,兩都護府的有效控制區域,已由於西北諸族及吐蕃、大食等國的蠶食與侵擾而逐漸縮小。安史之亂後,兩都護府又堅守 30年,先後為吐蕃所破,遂廢,唐的西北屏障亦不復存在。