疆域範圍
唐朝的疆域在最盛時期東至朝鮮半島，西達中亞鹹海。南到越南順化一帶，北包貝加爾湖。唐朝周圍的異族很多，為了有效管理突厥、回紇、靺鞨、鐵勒、室韋、契丹等，分別設立了安西、安北、安東、安南、單于、北庭六大都護府。安史之亂後數十年間，由於大量河隴邊兵參與平亂（主要為隴右節度使、朔方節度使所部）導致邊防空虛，吐蕃趁勢進逼，占據隴右。八世紀後期的唐朝內部發生涇源兵變，吐蕃趁機占據河西，並在公元790年左右占據西域。不久，回鶻占據西域。九世紀中期，唐朝朝廷出兵占據秦、原、安樂、維、扶、河、渭等州；張議潮驅逐吐蕃，控制河西、隴右，並控制西域北庭的部分地區，歸附於唐朝。
唐代開創了中國政區史上道和府的建制。貞觀元年(627年)，太宗分天下為10道：關內、河南、河東、河北、山南、隴右、淮南、江南、劍南、嶺南等十道。貞觀十四年（640年），全國共設360州（府），下轄1557縣。開元年間又將山南、江南各分東西，並增置京畿、都畿、黔中道，形成十五道的格局。道下設州、府，州、府下再設縣，開元末年，全國共有州、府三百二十八座，縣一千五百七十三座。
變遷歷史
唐朝初期
唐朝疆域立代王楊侑〔yòu右〕為帝。618年，李淵逼楊侑禪位，建立唐朝。至唐太宗貞觀二年（公元628年），隋末以來的割據勢力已全部被消滅，唐朝完成了統一。
隋煬帝造成隋末大亂，不僅疆域全部喪失，而且嚴重分裂內戰削弱華夏，連吐谷渾都返回故地還攻打隋朝河右，隋朝郡縣卻防禦不了，而東突厥崛起達到極盛“戎狄熾強，古未有也”的程度，把隋朝中原的部分地區納入勢力範圍，突厥可汗想效法拓跋道武帝入主中原。但不久以後，唐朝就轉入了攻勢，擴張占據了更大的疆域。
貞觀四年（公元630年），大將李靖滅了東突厥，唐朝的實際控制區達到了貝加爾湖以北，設定行政區的範圍也擴大到了陰山以北600里，超出了今國界。貞觀十四年，唐軍滅高昌，在今天的新疆也先後設定了伊州（今哈密地區）、西州（今吐魯番一帶）和庭州（今烏魯木齊一帶）三個正式行政區，並在交河城（今新疆吐魯番市西北）設定安西都護府。貞觀二十年，唐軍擊敗薛延陀，進至郁督軍山（今蒙古國杭愛山脈東支），可汗（首領）咄摩支降。漠北鐵勒回紇諸部百餘萬戶，委身內屬，請同編列。唐高宗永徽元年（公元650年），突厥車鼻可汗被擒，至顯慶二年（公元657年）西突厥被擊敗投降。顯慶五年，唐軍由山東半島東端渡海進攻朝鮮半島中部的百濟，百濟降。龍朔二年（公元662年），唐軍在天山擊破鐵勒。總章元年（公元668年）滅高句麗，在平壤設定安東都護府。
682年，突厥吐屯啜骨咄祿糾眾七百反抗唐朝，建立後突厥政權。685年，攻陷漠北，此後連年侵犯武周邊境，勢力趨於壯大，乃自立為頡跌利施可汗，蒙古高原及貝加爾湖等地區復歸突厥。
708年，唐朝朔方道大總管張仁願建立三受降城體系於漠南，遏制後突厥汗國，唐朝再次開始占據漠南地區，並長期控制漠南地區。
唐朝中期
唐朝疆域天寶十四年（755年）十一月安祿山和史思明發動叛亂，次年十二月叛軍攻入首都長安，史稱“安史之亂”。唐玄宗逃到成都，太子李亨在靈武稱帝，是為唐肅宗，唐玄宗被遙尊為太上皇。安祿山則自稱大燕皇帝，年號聖武。經過8年時間這場叛亂才被平定。安史之亂使得唐朝元氣大傷，從此由盛轉衰。
唐德宗時期朱滔、李希烈、朱泚叛亂，結果發生奉天之難，戰爭持續了5年，最後雖然朱泚和李希烈等敗死，但是唐朝卻與其餘藩鎮妥協，條件是取消王號，朝廷承認他們在當地的部分權力。
唐憲宗在位15年間，政績諸多，在政治上有所改革，勤勉政事，君臣同心同德，從而取得了元和削藩的巨大成果，並重振中央政府的威望，成就了唐朝的中興氣象。使安史之亂後的唐朝一度獲得再次統一。
歷史學家張國剛研究唐朝藩鎮的專著《唐代藩鎮研究》，唐朝後半段的大部分時期里，40到50個藩鎮絕大部分不割據，只有河朔等極個別藩鎮割據，但也施行唐朝的政策法令，“須借朝廷官爵威命以安軍情”，而且割據藩鎮也曾解除割據。即使割據藩鎮也仍然是唐朝版圖的一部分。
唐朝末期
唐朝疆域九世紀中期，唐朝朝廷出兵占據秦、原、安樂、維、扶、河、渭等州；沙州人張議潮驅逐吐蕃，控制河西、隴右，並控制西域北庭的部分地區，歸附於唐朝。
鹹通七年（866年）二月，張議潮表奏朝廷，已令回鶻首領仆固俊克復西州、北庭、輪台、清鎮等城。同年十月，又令仆固俊與吐蕃大將尚恐熱交戰，大敗吐蕃軍，並斬殺尚恐熱，傳首京師。吐蕃餘眾逃奔秦州，途中遭尚延心襲擊，再敗，奏遷於嶺南。吐蕃遂衰亡。河西肅清，使唐廷無西顧之憂。
唐宣宗之後，唐懿宗與唐僖宗是著名的無能昏君，使唐朝一直走下坡路。唐朝後期，戰爭不斷，經濟政治衰退，唐宣宗大中十三年（859年）爆發農民起義，唐朝經濟命脈的江南地區經過黃巢的打擊，唐朝統治名存實亡。經過黃巢起義後，把唐朝的基礎打破。
天復元年（901年），宰相崔胤聯合禁軍將領孫德昭打敗了劉季述，迎唐昭宗復位。天祐四年（907年），朱溫逼唐哀帝李柷禪位，改國號梁，是為梁太祖，改元開平，定都於開封，唐朝滅亡。
都護府
單于都護府
開始稱為雲中都護府，龍朔三年（公元663年）置，麟德元年（公元664年）改置。治所在雲中城（今內蒙古和林格爾縣西北土城子）。轄境相當今內蒙古陰山、河套一帶。聖曆元年（公元698年）併入安北都護府。
安北都護府
開始稱為瀚海都護府，龍朔三年（公元663年）移燕然都護府於回紇本部（蒙古國今杭愛山東端），總章二年（公元669年）改名。轄境約相當今蒙古國和俄羅斯西伯利亞南部一帶。垂拱二年（公元686年）移置今內蒙古。
安西都護府
貞觀十四年（公元640年）置。治所在西州（今新疆吐魯番市東高昌故城），統轄安西四鎮（龜茲、疏勒、于闐、碎葉），轄境相當今新疆及中亞楚河流域。顯慶、龍朔中（公元656—663年）移治龜茲（今新疆庫車縣），轄境擴大至自今阿爾泰山西至鹹海間所有遊牧部族和蔥嶺東西直至阿姆河兩岸城郭諸國。後逐漸縮小，安史之亂後退至蔥嶺以東。
北庭都護府
長安二年（公元702年）分安西都護府置。治所在庭州（今新疆吉木薩爾縣北破城子）。統轄包括天山北路東起今阿爾泰山、巴里坤湖，西至鹹海的西突厥各部族。安史之亂後轄境喪失。
安東都護府
總章元年底（公元669年）置。治所在平壤（今朝鮮平壤市）。轄境西起遼河，南至今朝鮮北部，東、北至海，包括今烏蘇里江以東和黑龍江下游兩岸直至海口之地。鹹亨元年（公元670年）治所即內遷於遼東，後又遷至遼西。
安南都護府
調露元年（公元679年）改交州都督府置。治所在宋平（今越南河內市）。轄境北有今雲南紅河、文山兩自治州，南至越南河靜、廣平省界，東有廣西緣邊一帶。安史之亂後，西北今雲南地漸為南詔所有。
邊州都督府
另外，唐朝在正式政區範圍外的部族地區設定了邊州都督府，如東北設於室韋部落的室韋都督府、設於黑水靺鞨〔mò hé末和〕部落的黑水都督府及勃利州，設於靺鞨粟末部的忽汗州都督府（渤海），雖然並沒有實際統治這些地區，但確立的臣屬關係維持了較長時間。
因此唐朝擁有的疆域最西曾經到達鹹海，最北曾經到達西伯利亞，最東曾經到達薩哈林島（庫頁島），最南至北緯18°，在中國歷史上是空前的。
但是這並不是說唐朝的疆域有這樣大，因為它從來沒有同時達到這樣的範圍，而且達到最遠點的時間是非常短的。例如，唐朝控制鹹海以東是在龍朔元年（公元661年）後，但到麟德二年（公元665年）就撤到了蔥嶺，實際只維持了三年時間。而那時還沒有滅高句麗，東部的邊界仍在遼河一線。開元三年（公元715年）唐朝又擴展到蔥嶺以西，但東部的安東都護府已退至遼西。天寶十年（公元751年）怛羅斯（今哈薩克斯坦江布爾）一仗敗於大食（阿拉伯帝國），唐朝的疆域又退至蔥嶺一線。北方自貞觀二十年（公元646年）滅薛延陀，唐朝的疆域達到貝加爾湖以北，到儀鳳四年（公元679年）突厥再起，又撤至陰山以南，也只維持了32年。所以儘管開元、天寶年間是唐朝的黃金時期，但它的疆域的極盛階段已經成為過去，六都護府的控制力大為削弱，範圍也大大縮小，有的已到了名存實亡的地步。
