中國大事件
公元442年—壬午年公元442年1月，魏太武帝拓跋燾用道教禮節祭祖，引發鮮卑貴族不滿。
太平真君三年(公元442年)，太武帝拓跋燾，派兵攻打西逃敦煌的北涼殘餘沮渠無諱。“無諱自率萬餘家，棄敦煌，西就安周”（《魏書·李寶傳》），逃到鄯善，歸於吐谷渾。此時西涼李暠的孫子李寶乘敦煌空虛之時從伊吾打回敦煌，奉表歸降於北魏。
公元442年，北涼的殘餘勢力沮渠無諱率殘部重占高昌，闞爽率族人逃往柔然避難。沮渠·無諱驅逐闞爽，占領其地，自立為涼王，建元承平。
公元442年，南朝劉宋數路大軍攻仇池，在濁水之戰中仇池兵敗，楊難當亡入魏都平城。
蜜多於元嘉十九年〈公元４４２年）卒，世壽八十有七。
韋睿韋睿 (公元442～520)，南朝梁名將。先後在南朝宋、齊、梁任過職，曾任宋右軍將軍、齊上庸太守、梁冠軍將軍、輔國將軍等職。因指揮鍾離之戰而留名于軍史。
公元442年，拓拔燾辟穆蘭為尚書郎，穆蘭辭官不就，於第二年還鄉。
公元442年，太武帝備好法駕，親至道壇接受符籙，自此每逢皇帝即位，都登壇受籙，直到北魏滅亡。
公元423年，寇謙之又在嵩山遇見了一個異象，這一次是一個叫李譜文的人的異象，他自稱是老子（李耳）的後裔，他指派寇謙之為他的繼承人。他要他敬拜諸天神聖，同時提到佛陀是天神之一，他的弟子們也是“天上的人”。他又告誡寇謙之要支持統治北方的“太平真君”。這個人就是北魏王朝的皇帝，他在440年真的改年號為“太平”，這不禁使人想起了黃巾軍的烏托邦思想。
寇謙之遇見了這些異象之後，就把他所接受的圖籙上奏給了皇帝。公元442年，他在官方於洛陽為道教祭祀所準備的道場（天壇）上把法物獻給了皇帝，使他依法成為信徒。對君主施行這種正式的法事，使道教變成了國教。
佛教的急速興起，給本土的道教帶來了嚴重衝擊。北方天師道的創始人太平真人寇謙之在三思之後，向太武帝獻上一部道經，以表示歸順。太武帝身邊的重臣崔浩，自幼信奉道教，便趁機向太武帝進言：本土的皇帝怎么能受外來宗教的約束呢?並多次在太武帝面前稱佛教為“胡教”。於是，太武帝也開始宣揚道教，並於公元442年正月“備法駕”，設道場，宣揚天師道。同時頒布詔書：凡50歲以下的和尚都要還俗，服徭役，納稅賦。太武帝興道限佛措施的實行，使朝廷與佛教僧侶之間的矛盾日益激化。
公元442年(太平真君三年)馮太后生於長安(今陝西省西安市)。當時，馮氏的父親馮朗任秦﹑雍二州刺史，封西郡公。她的叔﹑伯父皆朝中高官，一位姑母為當朝皇帝——太武帝拓跋燾的左昭儀。馮家在北魏雖不顯赫，卻也極有權勢。
僧伽跋摩在華傳戒、譯經之後，於元嘉十九年(公元442年)乘外國商船歸還本國，後不詳其終。
廣德宮建於太武帝太平真君三年(公元442年)，魏帝在行幸陰山北時，駐蹕處即在廣德宮。
公元442年，後仇池國被南朝劉宋所滅，楊茂搜的後裔又在武都建立武都國，在陝西略陽建立武興國，在文縣建立陰平國。
柳世隆（公元442年—公元491年）字彥緒，河東解（今山西永濟縣）人，南北朝琴家和占卜學家。他在南朝宋、齊兩代，皆任高官，最高至尚書令。柳世隆具有卓越的音樂才能，獨創“柳公雙鎖”技法，琴藝極高，為當時所公認，號稱士流第一。尤其是他晚年“在朝不乾世務，垂簾鼓琴，風韻清遠，甚獲世譽”。
突厥族在中國歷史上，是繼匈奴之後西北地區又一個具有重大影響的民族。他們的祖先是一個以阿史那為姓、以狼為圖騰的部落，原本居住在今天的葉尼塞河上游，公元442年南遷到高昌國的北山，也就是今天的吐魯番西北天山中，掌握了冶鐵技術。
南朝劉宋的天文學家何承天在長期觀測的基礎上,對寸影千里的推算法則產生懷疑,於是在公元442年組織了一次遠距離的晷影測量,以驗證自己的推斷。
歐洲大事件
羅馬鬥獸場遺址公元442年和508年發生的兩次強烈地震對羅馬鬥獸場結構本身造成了嚴重的損壞。它取之不盡的石料為中世紀的許多宮殿提供了許多建築材料。
布勒達於是在公元440年再次興兵犯界。阿提拉等了將近兩年，才在公元442年跟上來當“摘桃派”。但他的仗打得並不好：在一座名叫阿西慕斯(Asimus)的小城下，他損失了大量的部隊，還被俘虜了一些人，被迫狼狽撤退。布勒達的軍隊則進展順利，差不多洗劫了整個巴爾幹半島，兵臨君士坦丁堡城下。
到公元442年，羅馬軍團已全部撤離，不列顛的歷史從此掀開了新的一頁。
