發展歷史
先秦兩晉時期
從先秦到兩晉時期，統治階級主要是乘車外出。雖說當時轎子還不流行，但是在皇室貴族的一小部分人中還是越來越喜歡用轎子的。晉朝顧愷之在他所畫的《女史箴圖》中，就生動地描繪了西漢成帝與班婕妤同乘一駕肩輿的情景。如果從地區來看，則在南方交通不便的山區中，轎子的普及較北方平原為快。但是直到唐朝，肩輿除了帝王乘坐之外，一般還僅僅為婦女和老弱有病的官員所享用。
唐
唐朝著名畫家閻立本有一幅《步輦圖》，就是畫的唐太宗乘轎的情形。圖中的唐太宗端坐在一乘“步輦”上。由兩個宮女扛抬，四角還有宮女扶持。《舊唐書·玄宗紀》載：唐玄宗一次歡宴百官於上陽東州，醉者賜以床褥，“肩輿而歸，相屬於路”。一時乘肩輿者很多，然而乘轎畢竟是皇上的恩賜，轎子還不是社會通用的交通工具。值得注意的是，這種肩輿在山區用得比較多。當年武則天到萬安的玉泉寺時，就因為山徑危懸，要用準備好的肩輿上下，卻被王方慶諫阻了。這證明當時確是有人用過肩輿上山。《舊唐書·盧程傳》說，盧程到晉陽宮去冊封皇太后時，“山路險阻，安坐肩輿”。唐朝大詩人白居易年老退休後，與香山僧名如滿者結香火社，“每肩輿往來”（《舊唐書·白居易傳》）。這說明轎子的使用越來越廣泛。
宋
轎子作為一種交通工具，得到較大普及的是在宋朝。在著名的《清明上河圖》中，繁華的北宋京城汴梁大街上有許多轎子出遊。這些轎子雖然同漢唐時期的轎子大同小異，仍兩人抬槓，但選材精良，以硬木為主，上雕花紋飛龍，造形美觀。樣子和近代見到的大致相同。南宋時，轎子的使用進一步推廣。《宋史·輿服志》中說：“中興東征西伐，以道路阻險，詔許百官乘轎……”。到明朝中後期，連中小地主也“人人皆小肩輿，無一騎馬者”（明顧起元《客座贅語》）。明清時期，轎子發展為四人抬或八人抬。王公貴族之所以越來越寵愛轎子，是因為坐在這種特殊的交通工具上，無車馬勞頓之苦，安穩舒適。清朝文人王漁洋有詩道：“行到前門門未啟，轎中安坐吃檳榔。”這時，轎子已成為一種比較普遍的重要代步工具。
類型
古代的轎子，大致有兩種形制或類型，一種是不上帷子的涼轎，也叫亮轎或顯轎，一種是上帷子的暖轎，又稱暗轎。不同的官品，在轎子的形制類型、帷子的用料顏色等方面都有嚴格的區分。如明清時期的一般官吏，得用藍呢或綠呢作轎帷，所以有“藍呢官轎”、“綠呢官轎”之稱。另外，轎子按其用途的不同，也有種種不同的名字：皇室王公所用的，稱為輿轎；達官貴人所乘的，叫作官轎；人們娶親所用的那種裝飾華麗的轎子，則稱為花轎。抬轎子的人有多有少，一般二至八人，民間多為二人抬便轎，官員所乘的轎子，有四人抬和八人抬之分。如清朝規定，凡是三品以上的京官，在京城乘“四人抬”，出京城乘“八人抬”；外省督撫乘“八人抬”，督撫部屬乘“四人抬”；三品以上的欽差大臣，乘“八人抬”等。至於皇室貴戚所乘的轎子，則有多到10多人乃至30多人抬的。此外，乘轎還有一些其他方面的規定，處處顯示著封建社會裡森嚴的等級制度。
古代轎子的形制上也有規定。例如在清初皇帝后妃乘坐的豪華的輦，親王坐的轎子是銀頂黃蓋紅幃。三品以上大官雖可用銀頂，皂色蓋幃，在京城內四個人抬，出京用八人。四品以下只準乘錫頂、兩人抬的小轎。至於一般的地主豪紳，用黑油齊頭、平頂皂幔的。
而八個人抬的娶親大花轎，舊時的結婚講究明媒正娶，由夫家用轎迎娶是其主要內容。現多用來指請的態度誠懇，儀式隆重；擺架子。多含諷刺意味。
例句：
1）如今嫌棄人家，何必當初你踩斷門檻，八抬大轎娶來呢？
2）這么架子大，難道八抬大轎請你不成？
