簡介
內在穩定器是指一些具有自動調節國民經濟功能的財政政策，在經濟繁榮時，能夠抑制經濟進一步擴張，在經濟衰退時，能夠阻止經濟進一步衰退，因此可以自動地穩定經濟，又稱“自動穩定器”。具有內在穩定器作用的財政政策，主要是個人所得稅、公司所得稅，以及各種轉移支付。
一般認為現代財政制度具有自動調節國民經濟的功能：通貨緊縮時，具有阻止經濟進一步衰退的功能；通貨膨脹時，具有抑制經濟進一步擴張的功能。這種無需改變政府政策就能使政府的財政收入和支出自動變動，從而自動減少國民經濟波動，穩定經濟的機制被稱為內在穩定器。主要體現在：個人所得稅、公司所得稅、政府轉移支付的自動增減，農產品價格維持制度等。
財政政策工具
具有內在穩定器功能的財政政策工具主要有三種：
1.自動改變的累進稅收制度，採用這種制度，在經濟蕭條時期，政府徵收的個人所得稅和公司利潤稅自動下降，個人和公司保留的可支配收入增多，從而使消費和投資增加，導致總需求下降，克服危機；而在經濟上升時，個人和公司收入增加，政府徵收的所得稅率也自動-上升，使個人和公司的消費和投資受到抑制，物價上漲得到控制，經濟趨於穩定。 2.失業補助和其他福利支付。在經濟蕭條時，工人失業增加，政府的失業補助及其他福利開支則自動增加，從而維持了失業工人的支出，有利於克服生產過剩；在經濟上升時期，失業減少，從而失業救濟及其他補助也自動減少，而徵收作為失業補助的資金來源的稅收卻自動增加。
3.私人儲蓄和公司儲蓄。一般家庭在短期內收入下降時，一般不減消費，而是動用過去的儲蓄；在收入增加時，也不立即增加消費，而是增加儲蓄，使消費保持相對的穩定。公司也是如此，在收入減少時，不輕易減少股息，而是減少保留利潤；在收入增加時，也不輕易增加股息，而是增加保留利潤。
內在穩定器的具體內容
累進的所得稅制
累進的所得稅制，特別是公司所得稅和累進的個人所得稅，對經濟活動水平的變化反應相當敏感。如果當初政府預算收支平衡，稅率沒有變動，而經濟活動出現不景氣，國民生產就要減少，致使稅收收入自動降低；如果政府預算支出保持不變，則由稅收收入的減少導致預算赤字發生，從而“自動”產生刺激需求的力量，以抑制國民生產的繼續下降。
公共支出尤其是社會福利支出
在健全的社會福利、社會保障制度下，各種社會福利支出，一般會隨著經濟的繁榮而自動減少，這有助於抑制需求的過度膨脹，也會隨著經濟的蕭條而自動增加，這有助於阻止需求的萎縮，從而促使經濟趨於穩定。如果國民經濟出現衰退，就會有很多人具備申請失業救濟金的資格，政府必須對失業者支付津貼或救濟金，以使他們能夠維持必要的開支，從而使國民經濟中的總需求不致下降過多；同樣，如果經濟繁榮來臨，失業者可重新獲得工作機會，在總需求接近充分就業水平時，政府就可以停止這種救濟性的支出，使總需求不致過旺。
和公司儲蓄
一般家庭在短期內收入下降時，一般不減消費，而是動用過去的儲蓄；在收入增加時，也不立即增加消費，而是增加儲蓄，使消費保持相對的穩定。公司也是如此，在收入減少時，不輕易減少股息，而是減少保留利潤；在收入增加時，也不輕易增加股息，而是增加保留利潤。
內在穩定器的作用
內在穩定器自動地發生作用，調節經濟，無需政府作出任何決策，但是，這種內在穩定器調節經濟的作用是十分有限的。它只能減輕蕭條或通貨膨脹的程度，並不能改變蕭條或通貨膨脹的總趨勢；只能對財政政策起到自動配合的作用，並不能代替財政政策。因此，儘管某些財政政策具有內在穩定器的作用，但仍需要政府有意識地運用財政政策來調節經濟。
作用與局限
內在穩定器自動地發生作用，調節經濟，無需政府作出任何決策，但是，這種內在穩定器調節經濟的作用是十分有限的。它只能減輕蕭條或通貨膨脹的程度，並不能改變蕭條或通貨膨脹的總趨勢；只能對財政政策起到自動配合的作用，並不能代替財政政策。因此，儘管某些財政政策具有內在穩定器的作用，但仍需要政府有意識地運用財政政策來調節經濟。
