發現
1939年，前蘇聯技師克里安（謝苗達維多維奇克瑞安 1900-1980）與妻子范倫緹娜（瓦蓮京娜）意外發現以這種技術攝製的照片能顯示物體與人體電磁場的能量放射狀態。在攝影過程中，在一個能產生高電壓(15，000到100，000伏特)，低電流，高頻率的設備中，把一個物體，例如一個人的手掌，放在感光乳膠上。 所拍攝的照片，會產生一團光暈圍繞著拍攝物體。其中最令人驚異的例子是：被裁掉一小部份的葉子，在克里安照片中竟然呈現完整模樣。其後三十年，克里安夫婦倆一直潛心研究電子照相術並攜手研發了相關設備。
克里安當時認為照片上呈現的光暈是由生物能場所造成，而這種技術能捕捉到被攝物的生命能量狀態。不過現在一般相信，克里安拍攝到的僅為人和物體最基本的能量場，即乙太體（以太），而人體外圍尚有更高層次的能量體（能源機構）。然而克里安照片的好處在於能提早辨視出身體功能失調的部位，使它在變成疾病前早一步獲得治療。
1970年，奧斯特蘭德（Shelia奧斯特倫德）等人在“發掘內在的小宇宙：共產世界科學家超感覺能力的實驗記錄”（心靈發現鐵幕）一書中向西方世界介紹了克里安照相術，克里安於是成為高電壓電子照相術領域的知名人物，後來更成了這種技術的代名詞。
套用
二十世紀末，運用此原理研發而成的“氣場分析儀”問世，它能更真實地捕捉到人體氣場，而有經驗的解說人員亦能根據氣場照片中的顏色與結構，判斷當事人當時的情緒模式與身體能量高低。後來德國的彼得‧曼戴爾博士（彼得曼德爾）也以此發明了彩光針炙與多種彩光療法。 克里安攝影術的支持者認為這些特殊的光暈和針灸的經脈穴道有關，並且聲稱"能量場"能顯示出健康和情緒狀態的變化。 克里安攝影術也聲稱能夠用來判斷整脊術的效果。 不過，科學研究者已經證明，克里安攝影術的效果，其原理不過是早已被科學家所了解的物理因素。
克里安攝影的過程需要高電壓，高頻率，交流電供應的裝置。 基本的過程是「電暈放電」現象 -- 這個現象發生在當一個電極所形成的電場中，有接地的物體受電場影響，而放出電火花。這些電火花通過底片時，能產生美麗的光暈噴流效果。
科學調查發現，有許多因素能影響照片的結果，例如底片的種類、儀器電壓、體表的電阻、接地是否良好、空氣濕度、曝光時間、照相顯影時間、甚至拍照的順序等等等。此外，一個硬幣和小水滴都能和有生命的物體一樣，產生克里安"能量場"。 實際上，至少有22種物理，化學，和光化學的特性能夠影響克里安照片的電暈放電呈像結果。
克里安照相機照出的照片