碎石機是指排料中粒度大於三毫米的含量占總排料量50％以上的粉碎機械。破碎作業常按給料和排料粒度的大小分為粗碎、中碎和細碎。常用的砂石設備有顎式破碎機、鄂式破碎機，反擊式破碎機，衝擊式破碎機，複合式破碎機，單段錘式破碎機，立式破碎機，旋迴破碎機、圓錐式破碎機、輥式破碎機、雙輥式破碎機等幾種。
顎式破碎機是利用兩顎板對物料的擠壓和彎曲作用 ，粗碎或中碎各種硬度物料的破碎機械。 其破碎機構由固定顎板和可動顎板組成，當兩顎板靠近時物料即被破碎，當兩顎板離開時小於排料口的料塊由底部排出。
克石機到二十20世紀80年代，每小時破碎800噸物料的大型顎式破碎機的給料粒度已達1800毫米左右。常用的顎式破碎機有雙肘板的和單肘板的兩種。前者在工作時動顎只作簡單的圓弧擺動，故又稱簡單擺動顎式破碎機；後者在作圓弧擺動的同時還作上下運動，故又稱複雜擺動顎式破碎機。
單肘板式鄂式破碎機動顎板的上下運動有促進排料的作用，而且其上部的水平行程大於下部，易於破碎大塊物料，故其破碎效率高於雙肘板式。它的缺點是顎板磨損較快，以及物料會有過粉碎現象而使能耗增高。為了保護機器的重要部件不因過載而受到損壞，常將形狀簡單、尺寸較小的肘板設計為薄弱環節，使它在機器超載時首先發生變形或斷裂。
另外，為滿足不同排料粒度的要求和補償顎板的磨損，還增設了排料口調整裝置，通常是在肘板座與後機架之間加放調整墊片或楔鐵。但為了避免因更換斷損零件而影響生產，也可採用液壓裝置來實現保險和調整。有的顎式破碎機還直接採用液壓傳動來驅動動顎板，以完成物料的破碎動作。這兩類採用液壓傳動裝置的顎式破碎機，常統稱為液壓顎式破碎機。
旋迴式破碎機是利用破碎錐在殼體內錐腔中的旋迴運動，對物料產生擠壓、劈裂和彎曲作用，粗碎各種硬度的礦石或岩石的大型破碎機械。裝有破碎錐的主軸的上端支承在橫樑中部的襯套內，其下端則置於軸套的偏心孔中。軸套轉動時，破碎錐繞機器中心線作偏心旋迴運動它的破碎動作是連續進行的，故工作效率高於顎式破碎機 。到70年代初期，大型旋迴破碎機每小時已能處理物料5000噸，最大給料直徑可達2000毫米。
旋迴破碎機用兩種方式實現排料口的調整和過載保險：一是採用機械方式，其主軸上端有調整螺母，鏇轉調整螺帽，破碎錐即可下降或上升，使排料口隨之變大或變小，超載時，靠切斷傳動皮帶輪上的保險銷以實現保險； 第二種是採用液壓方式的液壓旋迴破碎機，其主軸坐落在液壓缸內的柱塞上，改變柱塞下的液壓油體積就可以改變破碎錐的上下位置，從而改變排料口的大小。超載時，主軸向下的壓力增大，迫使柱塞下的液壓油進入液壓傳動系統中的蓄能器，使破碎錐隨之下降以增大排料口，排出隨物料進入破碎腔的非破碎物(鐵器、木塊等)以實現保險。
圓錐式破碎機的工作原理與旋迴破碎機相同，但僅適用於中碎或細碎作業的破碎機械。中、細碎作業的排料粒度的均勻性一般比粗碎作業要求的高，因此，在破碎腔的下部須設定一段平行區，同時，還須加快破碎錐的旋迴速度，以便物料在平行區內受到一次以上的擠壓。
中細碎作業的破碎比較粗碎作業的大，故其破碎後的鬆散體積就有較大的增加。為防止破碎腔可能因此引起阻塞，在不增大排料口以保證所需的排料粒度的前提下，必須通過增大破碎錐下部的直徑來增大總的排料截面。
圓錐破碎機的排料口較小，混入給料中的非破碎物更易導致事故，且因中、細碎作業對排料粒度要求嚴格，必須在襯板磨損後及時調整排料口，因而圓錐破碎機的保險和調整裝置較之粗碎作業更為必要。
西蒙式彈簧保險圓錐破碎機超載時，錐形殼體迫使彈簧壓縮而使其自身升高，以便增大排料口，排出非破碎物。排料口的調整靠調整套來進行，轉動固裝著殼體的調整套即可藉助其外圓上的螺紋來帶動殼體上升或下降，以改變排料口的大小。液壓圓錐破碎機的保險和調整方式與液壓旋迴破碎機的相同。
輥式破碎機是利用輥面的摩擦力將物料咬入破碎區，使之承受擠壓或劈裂而破碎的機械。當用於粗碎或需要增大破碎比時，常在輥面上做出牙齒或溝槽以增大劈裂作用。輥式破碎機通常按輥子的數量分為單輥、雙輥和多輥破碎機，適於粗碎、中碎或細碎煤炭、石灰石、水泥熟料和長石等中硬以下的物料。
錘式破碎機是利用錘頭的高速衝擊作用 ，對物料進行中碎和細碎作業的破碎機械。錘頭鉸接於高速鏇轉的轉子上，機體下部設有篦條以控制排料粒度。送入破碎機的物料首先受到高速運動的錘頭的衝擊而初次破碎，並同時獲得動能，高速飛向機殼內壁上的破碎板而再次受到破碎。小於篦條縫隙的物料被排出機外，大於篦條縫隙的料塊在篦條上再次受到錘頭的衝擊和研磨，直至小於篦條縫隙後被排出。
錘式破碎機具有破碎比大、排料粒度均勻、過粉碎物少、能耗低等優點。但由於錘頭磨損較快，在硬物料破碎的套用上受到了限制；另外由於篦條怕堵塞，不宜於用它破碎濕度大和含粘土的物料。這種破碎機通常用來破碎石灰石、頁岩、煤炭、石膏、白堊等中硬以下的脆性物料。
將錘式破碎機的錘頭換為鋼環的環式碎煤機，是錘式破碎機的變型。它利用高速衝擊和低速碾壓的綜合作用來破碎物料，因而可獲得更細的產品，主要用來為發電廠破碎煤炭，但也可用於石膏、鹽化工原料和一些中硬物料的破碎。
反擊式破碎機是利用板錘的高速衝擊和反擊板的回彈作用，使物料受到反覆衝擊而破碎的機械。板錘固裝在高速鏇轉的轉子上，並沿著破碎腔按不同角度布置若干塊反擊板。
物料進入板錘的作用區時先受到板錘的第一次衝擊而初次破碎，並同時獲得動能，高速沖向反擊板。物料與反擊板碰撞再次破碎後，被彈回到板錘的作用區，重新受到板錘的衝擊。如此反覆進行，直到被破碎成所需的粒度而排出機外。與錘式破碎機相比，反擊式破碎機的破碎比更大，並能更充分地利用整個轉子的高速衝擊能量。但由於板錘極易磨損，它在硬物料破碎的套用上也受到限制，通常用來粗碎、中碎或細碎石灰石、煤、電石、石英、白雲石、硫化鐵礦石、石膏和化工原料等中硬以下的脆性物料。
