個人信息
燦，徐州人。高齊時，以白衣謁二祖慧可，祝髮傳衣，是為禪宗三祖。終於隋。
主要成就
著作有《信心銘》。信心銘是禪宗的法典。作者就是禪宗三祖僧燦大師，這一篇東西是禪宗裡面很重要的文獻，換一句話說也是中國禪宗修學指導的原則，雖然是在禪宗指導原則，實際上在大乘佛法的修學，無論是那一宗那一派或者是我們常講的八萬四千法門，門門要想成就，都不能夠違背這個原則，所以這篇文章變成佛門裡面非常重要的文獻之一。——摘自淨空法師語言作者
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我們要研究信心銘，首先應該知道禪宗的特色和禪究竟是什麼？否則信心銘就很不容易了解。禪究竟是什麼？通俗地說，禪是法界的實相，是生命的共相、原態和不二法門的體現，也就是法的現量。佛法有比量和現量。所謂比量，是理性的認知，是可以用邏輯的方法來理解的。信心銘至道無難，惟嫌揀擇。但莫憎愛，洞然明白。毫釐有差，天地懸隔。欲得現前，莫存順逆。違順相爭。是為心病。不識玄旨，徒勞念靜。圓同太虛，無欠無餘。良由取捨，所以不如。莫還有緣，勿住空忍。一種平懷，泯然自盡。止動歸止，止更彌動。惟滯兩邊，寧知一種。一種不通，兩處失功、遣有沒有，從空背空。多言多慮，轉不相應。絕言絕慮，無處不通。歸根得旨，隨照失宗。須臾返照，勝卻前空。前空轉變，皆由妄見。不用求真，惟須息見。二見不住，慎莫追尋。才有是非，紛然失心。二由一有，一亦莫守。一心不生，萬法無咎。無咎無法，不生不心，能由境滅，境逐能沉。境由能境，能由境能。欲知兩段，原是一空。一空同兩，齊含萬象。不見精粗，寧有偏黨。大道體寬，無易無難。小見狐疑，轉急轉退。執之失度，必入邪路。放之自然，體無去住。任性合道，逍遙絕惱。繫念乖真，昏沉不好。不好勞神，何用疏親。欲取一乘、勿惡六塵。六塵不惡，還同正覺。智者無為，愚人自縛。法無異法，妄自愛著。將心用心，豈非大錯。迷生寂亂，悟無好惡。一切二邊，良由斟酌。夢幻空花，何勞把捉。得失是非，一時放卻。眼若不寐，諸夢自除。心若不異，萬法一如。一如體玄，兀爾忘緣。萬法齊觀，歸復自然。泯其所以，不可方比。止動無動，動止無止。兩既不成，一何有爾。究竟窮極，不存軌則。契心平等，所作俱息。狐疑盡淨，正信調直。一切不留，無可記憶。虛明自照，不勞心力。非思量處，識情難測。真如法界，無他無自。要急相應，惟言不二。不二皆同，無不包容。十方智者，皆入此宗。宗非延促，一念萬年。無在不在，十方目前。極小同大，忘絕境界。極大同小，不見邊表。有即是無，無即是有。若不如是，必不須守。一即一切，一切即一。但能如是，何慮不畢。信心不二，不二信心。言語道斷，非去來今。
僧燦三祖
等到二祖慧可將頓悟禪法傳給三祖時，已經到了隋朝。二祖慧可是在路途中遇到僧燦。他當是滿身長了瘡，自己要求跟二祖修佛法。二祖慧可說：“瞧你病得如此重，這么不清淨，怎么可以學佛法呢？”僧燦很聰明，沒有被二祖問倒，他說：“沒錯，我是一個有病的人，而你是一位和尚，難道我們的心有差別嗎？”二祖慧可一聽，感到此人有些來歷，就收留他。
僧燦學法很快，不久就能通達頓悟禪法的密意。於是，二祖慧可就將他立為禪宗三祖。並囑咐他要隱蔽傳法。然後僧燦三祖也學二祖那樣裝瘋賣傻，默默地在各處隨緣度化眾生。
後來僧燦三祖將衣缽傳給四祖後，他就設了一千僧齋宴，吃完齋飯，他對大眾說：“你們都推崇雙跏趺坐而圓寂。我今天讓你們看一場特別的樣子死去。我生死自由，不受時間的限制。”說完，他左手攀著樹枝，把腳翹起來，然後安然圓寂。
僧燦三祖是個謎，來時沒有來處，也不知多大年紀，哪裡人士，走的時候也無人知道他到底有多大歲數。
