中國大陸僑生的定義
馬來西亞僑生由於《中華人民共和國國籍法》反對中國國民擁有雙重國籍，而中國華僑指的是“定居在國外的中國公民”，因此中國僑生也必須具有中華人民共和國國籍。
中國台灣僑生的定義
在台灣地區，僑生的官方定義為：“指海外出生連續居留迄今，或最近連續居留海外六年以上，並取得當地永久或長期居留證件之華裔學生。但申請回國就讀大學醫學、牙醫及中醫學系者，其連續居留年限為八年以上。”
雖然“中華民國國籍法”在2000年做出了修訂，規定具有“中華民國國籍者”，其父或母至少其中一人須為“中華民國國民”，而2002年所新公布的“華僑身分證明條例”十七條，也已明確將華僑限定為“僑居國外國民”，必須具有“中華民國國籍”，然而台灣僑生的資格認定仍采血統主義的認定方式，並無國籍限制。
目前，台灣僑生主要來自亞洲，尤以港澳地區、馬來西亞、緬甸和印尼僑生占大多數。
大陸僑生和台灣僑生的比較
僑生中國大陸僑生一定得具有中華人民共和國國籍，而中國台灣僑生則無國籍限制，只要是具有中國血統的海外華裔，皆可以僑生身分到台灣就學，因此台灣當局招收的僑生所涵蓋的地理範圍遠比中國大陸來得廣大，幾乎遍及世界各國有華人居住的地方。
中國大陸和中國台灣的僑生資格同樣以外國居留權和外國居留年限作為認定標準，唯一的差別在於中國大陸僑生的國外居留年限僅規定為兩年，台灣僑生則為六年，後者是前者的三倍之多，而且欲在台灣就讀醫學、牙醫和中醫學系的僑生還得居留長達八年才符合資格，所以中國大陸對僑生的資格認定比台灣來得寬鬆。
兩岸待遇差別
台灣當局在過去的五十多年來，一直非常鼓勵僑生“回國”升學，不僅學費完全比照本地生，也讓僑生享有一定的就學福利（包括保留給僑生的大學名額、僑生獎助學金和健保減免等）。依據“行政院僑務員會”頒行的“補助僑生工讀金工讀生辦法”中，各校提供工讀機會將優先給僑生。依據每年台灣各大學釋出的大學名額（原則上是各學系招生名額的百分之十）來進行分發。辦法規定“回國就讀國民中學以上之僑生，於畢業後自行參加下一學程新生入學考試”的“僑生”享有加分優待，“僑生”報考大學的優待包括“參加考試分發入學者，依其指定科目考試成績原始總分增加百分之二十五計算”以及比較含糊的“參加其他方式入學者，由各校酌予考量優待”。
在中國大陸，外籍華裔學生一律按照外國學生的標準收費，通常為中國學生費用的2倍以上，全部以美元繳納學費。根據中華人民共和國的法律，參加高考的“三僑生”，可以享受高考加分照顧政策，各地對於“三僑生”的加分標準不同，學費和內地學生收費標準相同。
