西漢置
西漢高帝六年(前201年),設定信都郡,治信都縣(今河北冀州市舊城)。漢景帝前元二年(前155年)改信都國為廣川國。建昭二年(公元前37年)廣川國改稱信都國(郡),屬於冀州。仍治信都,領信都、辟陽、扶柳、昌成、下博、桃、觀津、東鄉、歷、高堤、平堤、武邑、廣川、南宮、東昌、西梁等縣。公元9年,王莽把信都國改稱新博,把信都縣改稱新博亭。東漢建武元年(25年)恢覆信都郡縣名。領信都、阜城、扶柳、南宮、經、武邑、觀津、堂陽、武遂、下博、饒陽、安平、深澤十三個縣。仍屬於冀州。永平15年(72年),改信都郡為樂成國。
隋置
隋煬帝大業三年(607年),改行郡、縣兩級制,冀州改為信都郡,郡治在信都縣(今河北冀州市舊城)。下轄十二個縣,即信都、堂陽、衡水、棗強、武邑、南宮、武強、鹿城、下博、阜城、斌強。唐武德初復為冀州。
唐玄宗天寶元年(742年),又改冀州為信都郡。領信都、南宮、堂陽、棗強、武邑、衡水等六縣
唐肅宗乾元元年(758年)罷郡復為冀州。