影片劇情
根據同名舞台劇改編。
銀環和栓保是高中同學,兩人相愛。畢業之後,兩人都願意加入農業生產第一線,爭取做第一代有文化的農民。栓保家住在朝陽溝,畢業後便回鄉參加生產了。可是銀環家住在城市,母親堅持反對她到農村去。一日,銀環約栓保來接她,栓保原以為銀環早已下定決心,可是一聽銀環因為母親反對,仍猶豫不定,心中委實有些不耐煩。兩人爭吵半天,加上同學們的幫助,銀環經過思想鬥爭,終於決定隨同栓保一同到朝陽溝去,準備到了之後再給母親寫信。朝陽溝是個偏僻的山區,土地肥沃、景色優美。一路上,銀環極目展望:山清水秀,梯田層層,麥苗茁壯,滿坡羊群,氣爽風柔,鮮花盛開,一片春意盎然。這景象吸引著銀環,使她抑制不住內心的興奮和喜悅,更加愛上了這個美麗富裕的山莊。栓保的全家聽說銀環來到的訊息,更是喜出望外,早為她準備好了一切,迎接這個新上門的未婚兒媳婦。公婆的熱情接待,社員們的真誠鼓勵,更增強了銀環的信心。不料,她的母親隨後趕來,大哭大鬧,堅決要逼銀環回家。銀環又氣又難為情。幸虧老支書為她解了圍,把母親勸走,允許銀環暫且留下。旭日初升,銀環第一次參加勞動,雖然手上打了血泡,但是社員們讚賞的目光鼓舞著她,心中卻很愉快。她覺得自己雖是初次上戰場的新兵,然而並未落後,心中不禁沾沾自喜,把勞動看得非常簡單,豈知卻鋤掉了很多青苗。凡天之後,隨著勞動的艱苦,銀環的熱情便漸漸消失了。她覺得一個高中畢業生乾體力勞動創造的價值太小,大有屈才之感。農村生活也很單調,她失去了堅持的毅力,在困難面前產生了動搖。這一天,社員們挑水澆地,銀環挑了一擔水,累得前擺後搖,二嬸勸她少挑點,但她又不服氣,上坡時果然失手跌倒。銀環本來就滿腹委屈情緒,藉機痛哭起來。社員們不知什麼原因,以為是二嬸把銀環說哭了。但是老支書卻理解銀環的心情。他叫栓保去勸銀環,可是栓保看不慣銀環的嬌氣,坐在一旁慪氣。銀環跑回家去,接到母親的來信,說她思念女兒,臥病在床。銀環更有了藉口,人在農村心在城裡,歸心似箭。栓保歸來,好言相勸,想幫助銀環認識錯誤,但忠言逆耳,銀環一心要回城去。次日,銀環不顧公婆的挽留,離開了朝陽溝。但是當她走上歸途,看見自己親手種的莊稼和與栓保共同嫁接的果樹,不禁觸景生情,想起當初與栓保來到朝陽溝的情景;公婆的熱情相待;老支書的鼓勵。思前想後,內心矛盾重重,感到又羞又愁。正當徘徊之際,栓保和老支書趕來,兩人好言相勸,銀環終於認識到自己的錯誤,悔恨自已不該臨陣脫逃,決定重返朝陽溝。但是老支書卻叫她回去,看看母親的病再回來。銀環走後,村裡有些人以為她不會再回來。可銀環回到城裡,沒停腳,當天又回到了朝陽溝。原來母親並未生病,而是騙她離開農村,為她在城裡另找工作。銀環一聽,心中非常氣憤,立刻離開了家。從此銀環立志獻身於社會主義農村的建設事業。母親見銀環的意志堅定,自己心中也有些後悔,於是決定從城裡搬到農村來,安家落戶參加生產。