概況
位於秦嶺南坡中段的漢中佛坪縣，面積3.5萬公頃。區內的魯班寨為最高峰，海拔2900米，由北向南
佛坪自然保護區佛坪，是秦嶺南坡一個不起眼的小山城，現在卻越來越引人矚目。這裡最能引人注意的，莫過於依山勢建築的林業部佛坪自然保護區管理局大樓：一層層石砌護坡婉蜒而上，氣勢雄偉，儼然一座城堡。
保護區管理局下設三官廟、大畝坪和岳壩三個保護站。整個保護區處在佛坪、洋縣和太白三縣交界的三角地帶，是大熊貓的一個集中分布區。1978年建立的佛坪保護區，以保護、馴養、繁殖國寶大熊貓為中心任務。三官廟一帶，平均5.4平方公里內就有一隻大熊貓。 1985年3月，在大古牆保護站，一隻罕見的棕白相間的雌性大熊貓“丹丹”在這裡被人們發現和搶救後，佛坪自然保護區的名氣就更大了。
“丹丹”被人們發現時已奄奄一息，約13周歲。送到保護區管理局以後，有關人員立刻全力投入搶救。經過精心護理，“丹丹”恢復了健康，體重增加了40多斤。“丹丹”的耳朵、眼圈、睫毛、鼻頭、嘴頭、身上的章紋全是淺棕色的，毛色又光又亮，被譽為世界上最美的大熊貓，說它是“金髮女郎”。全世界展出的100多個大熊貓毛色全是黑白的。這個罕見的異色品種的發現，為科學研究提供了珍貴的資料。據三官廟保護站同志說，後來還在野外觀察到一隻棕白色大熊貓。
安康地區郵電局在1985年5月24日“HT105熊貓”郵票發行日，特印製了珍貴的棕色熊貓首日封。
被譽為“國寶”的大熊貓，是我國最珍貴的動物。 熊貓亦稱“貓熊”、“大熊”。屬哺乳綱，熊貓科。體肥胖，形似熊而略小，身長約1.5米，重約100—150公斤，尾短、毛密且光澤，一般眼周、耳、前後肢和肩部毛為黑色，其餘均為白色。生活在海拔2000—4000米高的竹林里，喜食竹筍嫩葉、樹皮等。性孤獨，不群棲。陝西的大熊貓主要分布地，除佛坪縣，還有洋縣、寧陝、太白、周至等縣境內的秦嶺山區。根據1975年內直觀調查，初步推算陝西共有大熊貓260餘只，目前數量有所增加。
佛坪自然保護區，地跨北亞熱帶和暖溫帶邊緣，屬我國大陸性季風氣候區，水熱資源較優越，動植物資源十分豐富。據調查，全區有高等植物2000多種，被列為國家保護對象的有水杉、連香樹、鵝掌楸、秦嶺冷杉等20多種。野生動物有300多種，被列為國家保護對象的，除大熊貓外，還有金絲猴、羚羊、小熊貓、紅腹角雉、金雞等16種，並且一類保護動物金絲猴、扭角羚的數量比較多。
類似佛坪自然保護區的特點，以保護珍稀動物大熊貓為主的自然保護區，還有四川省境內的主朗自然保護區、唐家河自然保護區、馬邊大風頂自然保護區、美姑大風頂自然保護區、蜂桶寨自然保護區、小寨子溝自然保護區，以及甘肅省的白水江自然保護區。這些保護區集中分布於陝、川甘三省交界的亞熱帶地區的一條狹長地帶，與佛坪自然保護區有著許多共同的自然特性，聯合起來成為我國保護和研究大熊貓的中心。
