區域特色
保護區內生態旅遊資源極為豐富，有多姿多彩的生態景觀、綺麗迷人的曲溪梯瀑、奇趣怪異的森林植物、野趣盎然的鳥鳴猴
小寨子溝自然保護區躍、雄峻奇特的峰石景觀、變化萬千的氣象景觀，古樹名木和珍奇花卉與區內自然環境貼切和諧，形成了“春看杜鵑，夏看水，秋看紅葉，冬看雪”景觀特點，成為生態旅遊的絕好勝地。鄰近的羌族風情，六頭棕櫚等又是別具一格的人文景觀。小寨子溝自然保護區及附近地區旅遊資源豐富多彩，環境宜人，景觀奇特，旅遊開發潛力巨大。可供開發的面積6791公頃。
地理位置
小寨子溝自然保護區位於綿陽西部高山區，處於北川縣的西北角，保護區面積0.67萬公頃，1979年公布為省級自然保護區。小寨子溝山高坡陡，溝谷狹窄，自然垂直落差大，相對高差超過2473米，西部最高處海拔4073米，東部最低處海拔1600米，區內地貌變化大，植被垂直帶完整，風光奇麗、原生生態保持完好。區內以國寶大熊貓為代表的珍稀動物數量多，占全市大熊貓總數160餘只的三分之一；正因此，使小寨子溝的知名度和生態旅遊的品味都很高。
氣候類型
小寨子溝是一個完整的小流域，地勢西北高，東面低，眾多條溪流瀑布飛瀉而下，匯成主溝，注入青片河。溪水將山體切割成無數的幽深峽谷，高低大小各異的山樑縱橫交錯，千姿百態。溝內森林覆蓋率達82.73％，因雨量充沛，立體氣候明顯，高低差異懸殊，使植被成帶狀分布，從高到低依次為常綠落葉闊葉林帶，針闊混交林帶、亞高山針林帶、高山草甸。植物珍稀、有87科380屬1600餘種，其中屬國家重點保護的1──3級珍貴樹種有珙桐、水青樹，紅豆、連香樹、樟木、楠木等10餘種。溝內有脊椎動物24目68科208種，其中大熊貓、金絲猴、牛羚等國家一級保護動物9種。因為小寨子溝的生物資源極其豐富，所以被國內外專家譽為世界罕見的物種基因庫，是全球同緯度地區保存最完好的一個森林和野生動物保護區。小寨子溝之所以保存如此完好，是因為它沒有受到人類的干擾，而處在若干保護區的中心地帶。它的東面是青片保護區，南面不遠是寶頂溝自然保護區，西面與岷山和阿壩州相連，北面是牡羊自然保護區，四周居民很少，只有少量的羌藏族同胞。加之地形地貌氣候和海拔高度的原因，使這片保護區成為世界一流的保存最原始的保護區。
旅遊特色
正由於上述條件，小寨子溝是最好的生態旅遊地，其自然風光無與輪比，有草甸、杜鵑林、箭竹、野杉、春花、冬雪、日出、佛光、奇峰異谷、飛瀑溪流，剛柔相濟，黃綠錯綜，層林盡染，遮天蔽日，無數條支溝主溝，如天上銀河，縹緲的林霧，盪起浩瀚的煙波。自然遺產留下的這方淨土，要嚴防人類的干擾和污染，所以在開發小寨子溝的旅遊資源時，政府強調首先要考慮的是原原本本的保護，應以科考，接待國外遊客為主、對普通遊客適當控制。
對小寨子溝自然保護區鳥類資源的調查顯示,該區鳥類306種,隸屬於17目56科159屬,其中東洋界種類占總數的50.98％,古北界占40.52％;動物區系複雜,表現出東洋界向古北界過渡的特徵.該區珍稀重點保護物種多、生物多樣性豐富:屬國家Ⅰ、Ⅱ類保護的物種40種,占四川省該類動物的46.07％;屬"三有"動物保護的物種176種,占該區總種數的57.52％;屬中國瀕危動物紅皮書的有20種;孓遺、特有鳥類33種,占四川省總鳥類特有種的54.10％.最後對導致鳥類數量減少的因素進行了分析，並就資源現狀提出了保護建議。
