形態特徵
多年生纏繞藤本。根細長,末端成肥大的塊根,外表紅褐色至暗褐色。莖基部略呈木質,中空。葉互生;具長柄;托葉鞘膜質,褐色;葉片狹卵形或心形,長 4-8cm,寬2.5-5cm,先端漸尖,基部心形或箭形,全緣或微帶波狀,上面深綠色,下面淺綠色,兩面均光滑無毛。圓錐花序。小花梗具節,基都具膜質苞片;花小,花被綠白色,5裂,大小不等,外面3片的背部有翅;雄蕊8,不等長,短於花被;雌蕊1,柱頭3裂,頭狀。瘦果橢圓形,有3棱,黑色,光亮,外包宿存花被,花被具明顯的3翅。花期8-10月,果期9-11月。
分布範圍
產陝西南部、甘肅南部、華東、華中、華南、四川、雲南及貴州。生山谷灌叢、山坡林下、溝邊石隙,海拔200-3000米。日本也有。
主要價值
塊根入藥,安神、養血、活絡。
物種區別
產於台灣的台灣何首烏 Polygonum multiflora Thunb. var. hypoleucum (Ohwi) Liu et al. 我們看到台灣標本,其花被果時增大,直徑5-6毫米;葉片長圓狀卵形等,這些特徵與產於大陸的何首烏Fallopia multiflora (Thunb.) Harald.十分相似,故合併。我們見到了棱枝何首烏 Polygonum multiflora Thunb. var. angulatum S. Y. Liu的模式標本,它的花、果、葉及枝具縱棱等特徵與本種完全相符,不同處是本變種的小枝四方形,這個變種的模式標本采自廣西中醫學院的藥圃內,其小枝四方形,這是在栽培過程中小枝上一些縱棱發育較明顯而形成的,是種內的變異,應予歸併。