生平
何維柏早年專志研讀儒學，受陳白沙的理學影響甚大。明世宗嘉靖十年（1531）參加鄉試考中舉人。嘉靖十四年（1535），再次赴京會試考取進士，並授為翰林院庶吉士。後被升為監察御史。其間上書皇帝建議停止征討安南（今越南）的戰事，皇帝一度接受了他的進諫，但未久又再次發動了長達3年之久的征討安南的戰事。何維柏對朝廷的決策深感失望，遂稱病辭官返回家鄉潛心讀書。
嘉靖二十三年（1544），被朝廷召復委為以御史的名義巡按福建。何治理閩政頗有政績，受到民眾的擁戴。他在任內率先上疏彈劾大學士嚴嵩“邪媚邀寵”，因而觸怒了嘉靖帝，派專使逮捕他到京城治罪。何在福州士民夾道哭跪中被押解離閩抵達京城，下在錦衣衛獄中受到嚴刑拷打，但他始終不肯屈服。後被皇帝從輕處置僅罷除官職發配回原籍。而他剛直敢諫，不畏權相的言行贏得了時人的尊敬。何返回家鄉後致力於創辦書院宣講白沙學說，各地來謁見的仰慕者絡繹不絕於道。
他定居家鄉20多年後，於隆慶元年（1567）又被穆宗下詔重新起用，先後任職為大理寺少卿，左副都御史、禮部侍郎、吏部左右侍郎等職。何維柏返回京城後仍然一本直言善諫的風格，向皇帝提出了不少關於整頓朝政的進諫，大多被皇帝所接納。
至萬曆五年（1577），他因不肯順從大學士張居正之意而被張候機報復，先是將他調任南京禮部尚書（一虛設官職），後又藉故奏請皇帝罷了其官職。何遂返回家鄉，主持天山草堂的講學，以白沙學說為宗，倡導以綱常社稷為立學主體 。萬曆十五年（1587）病逝，諡號為“端恪”。維柏嘗從陳獻章游，故詩多講學之語。
著作
著作有《易學義》、《太極圖解》、《天山草堂存稿》（八卷）、《四庫總目》等流傳於世。
清廉敢言與海瑞齊名
何維柏（1510-1587），廣東南海縣人，25歲考中進士，一生為官清廉，體恤百姓疾苦。在以監察史身份巡按福建時，遇上饑荒，他一方面向朝廷提出“救荒十策”，一方面親自督促官員開倉賑濟，救活了幾十萬饑民。他還平反冤獄，打擊貪官污吏，所以深受百姓愛戴。
明嘉靖年間，朝政昏庸，敢言的何維柏上疏奏請停建沙河行宮和金山功德寺工程，及停止征伐安南(今越南)，開始時獲得採納。但不久皇帝又再征伐安南。何維柏對朝廷的決策深感失望，於是稱病辭官返回家鄉潛心讀書。這是他第一次退隱。
歸隱講學修橋造福一方
嘉靖二十三年,何維柏被朝廷召復任福建巡按。當時奸臣嚴嵩父子恃寵專權,把持朝政，肆虐奸橫。何維柏不顧個人得失，毅然上疏彈劾嚴嵩的五大罪行，朝野上下大為震驚，嘉靖皇帝不辨正偽，將何維柏逮解上京問罪。當何維柏坐囚車離開福建時,老百姓奔走哭送。後來經朝中大臣竭力解救,經梃杖後削職為民。事後，何維柏返回廣州隱居於南郊曉港（今前進路一帶）20多年，以“天山”自勉，開設“天山草堂”聚徒講學。跟現在一樣，馬涌橫亘在小港村兩岸，當時只有一座木橋聯通，由於年久木朽，每遇雨天，學生過橋非常不安全。為了方便學生往來，何維柏自己出資，將木橋拆除，建了一座石橋，被稱為曉港橋。
由於何維柏教授有方，他的學生中有半數人中了舉人，還有10多人中了進士。這在廣州乃至廣東都傳為佳話，於是鄉里特地在曉港橋頭興建一座“雲桂發祥”的牌坊，取何維柏提攜後進步雲登科折桂枝之意，紀念他教授學生的功績。
民國初年石橋得到修葺
萬曆年間，63歲的何維柏再度被起用，依然不改直言善諫的風格。後來因與首輔張居正意見不合，從此遠離官場。他再次回到廣州主持天山草堂的講學，直至病逝。
經過了400多年的風雨，當年何維柏始建的曉港橋仍較完好保留在原址，即現在曉港公園東門附近，是來往馬涌兩岸的要道。民國初年，鄉里士紳出資重修小港橋，為紀念何維柏，將其更名為“雲桂橋”，小港村也改名為“雲桂村”。
