活動能力
英國塔奇生物技術公司研製的這款名為“代理手指”的裝置可以像手套一樣戴在手掌上,能做出彎、摸、撿和指等多種動作。
正常情況下,當人們想要用手抓起某物體時,大腦會通過神經向手臂和手指的肌肉傳遞指令。即使手指殘缺,這種指令依然會下達。“代理手指”利用靈敏的感測器接收這種指令,經過分析後驅動位於仿生手指基部的微型馬達,令仿生手指做出相應動作。
“代理手指”裝置中還有一套“自動熄火”系統。當系統偵測到“手指”接近某物體時會自動停止動作,以免用力過大把物體弄壞。
不過,“代理手指”和真的手指相比還有一些不足,比如不會打響指等。
定製及費用
“代理手指”可以根據用戶需要和喜好定製不同型號。
使用者可以選擇不同“皮膚”外觀,既有高科技透明皮膚、黑色機器人皮膚,也有看上去更自然的仿真人皮。
安裝一套“代理手指”的價格約為3.5萬至4.5萬英鎊(約合5.7萬至7.3萬美元),其中包括安裝、治療和人造皮膚費用。
惠及人群
由於外傷、感染或先天性缺陷,全球共有約120萬人失去一根或多根手指。“代理手指”裝置將改變成千上萬斷指殘疾人的生活。
西班牙人瑪麗亞·伊格萊西亞斯曾是一名鋼琴家,6年前因細菌感染而接受手指截肢手術。她說:“像拿起一杯水這樣簡單的事情,我過去連想都不敢想。但是在‘代理手指’幫助下我可以輕鬆做到。”
美國人埃里克·瓊斯因患凝血功能障礙失去了左手和右手手指的大部分功能。他於2008年12月開始試用“代理手指”,並於2009年夏天換用新型號。現在他已經可以和自己的孩子們玩遊戲。