由來
“人魚雷”是指微型潛艇,又稱袖珍潛艇。由於義大利經濟力量薄弱, 義大利海軍專門發展微型潛艇。它的艇體呈圓柱形,帶有炸藥包,形狀象一枚魚雷。同時,它用人力操縱,所以,稱它人魚雷。在第一次世界大戰中, 義大利海軍曾用人魚雷擊沉過一艘奧地利軍艦, 義大利海軍嘗到了甜頭, 一戰後，繼續發展人魚雷。
“凱旋車”
“凱旋車”人魚雷，它是一種大型人魚雷,其艇長6.7米，直徑1米,排水量1.5噸，水下航速3節,航航程12海里。“凱旋車”由雙人操縱，頭部是一個可裝卸的雷頭，內裝炸藥272千克。“凱旋車”微型潛艇使用時由母艇攜帶,在到達距目標較近地方時,離開母艇,進入水中。此時,由身穿潛水衣的操縱手駕著它在海中航行,進行水下攻擊。義大利海軍為襲擊亞歷山大港英國海軍基地進行了充分準備,並在1940年8月和9月組織過兩次人魚雷襲擊,因遭遇英國反潛兵力的襲擊而失敗。
1941年12月18日，義大利海軍組織了第三次攻擊,亞歷山大港內的3艘英國艦船被義大利的3艘“凱旋車”微型潛艇所擊沉。義大利海軍的人魚雷襲擊改變了地中海地區的軍事形勢,也創造了海戰史奇蹟。
在第二次世界大戰中
參戰雙方都絞盡腦汁，使用了多種特殊作戰方法。“人魚雷”戰就是義大利人使用的一種方法。潛艇下潛，然後向西班牙水域的直布羅陀灣西南角移動。那裡離英國的港口只有4英里。當潛艇仍在海面下行進時，6個“人魚雷”操縱手穿著橡皮衣，戴著呼吸面具，經過安全艙口來到甲板上。那裡有3枚22英尺長的魚雷。魚雷裝有可以分離的彈頭。義大利人把這種魚雷叫作“豬”，因為它的樣子像一頭正在游泳的豬，而且容易聽人擺布。當時，魚雷艇的最高速度只有3海里。速度不能過高，否則將會把操縱者從他們的座位上甩下來。魚雷的最遠射程是10英里。每一枚魚雷配備一名軍官和一名水兵。當操縱人員騎上魚雷，拉開發射控制桿後，攻擊便開始了。
坐在前面
的軍官控制魚雷的速度、方向和潛水的操縱器，以及一個發光的濃度測量器、一個水下使用的發光指北針。在正常情況下行駛時，操縱人員正好把他們的下巴露出水面。但是如果遇到周圍有巡邏的艦船時，他們就得潛入水下航行。利西奧·維辛梯尼，是這個小組中最勇敢的軍人，也是發動魚雷攻擊的智囊人物。在1941年9月那個漆黑的夜晚，他操縱魚雷來到了直布羅陀港外。雖然他隨身帶著能夠切斷保護港口的鋼絲網的工具，但他並沒有使用這工具，因為當一艘驅逐艦從升起的網下通過時，他也趁機溜了進去。他把魚雷的彈頭系在一艘油船底下，然後便從網下鑽出撤離了。另外兩人把魚雷的彈頭懸掛在直布羅陀港內的船隻底下，然後鑿沉自己的魚雷艇，泅渡到附近屬於西班牙的海岸。在那裡，以駐西班牙巴塞隆納領事身份作掩護的義大利海軍軍官埃利奧尼正等著他們。他是專門被派到西班牙，指導破壞活動的。在他們迅速撤離之後，港內傳來了轟隆隆的巨響，滾滾濃煙直插雲天，英國“鄧經達爾”號油船的脊梁骨被炸斷了。不久之後，英國貨船“杜蘭姆”號和油船“費俄那西爾”號的船底下也發生了爆炸。
義大利人
極為隱秘
的“人魚雷”戰是海戰史上少有的奇特戰術。一位“人魚雷”操縱手詳細敘述了人魚雷襲擊的過程：
“瞭望天水相接的遠方，你已經見到你的攻擊目標的輪廓。到了相距50碼的時候，你就緊緊握住方向盤，使潛水箱被水淹沒，你的頭部也被水淹沒了。你感到寒冷、黑暗和寂靜。”
“現在，你在水下已經夠深了。關閉淹水閥，開動馬達，緩緩地駛向前方。黑暗變得更加深沉。你知道，你已來到目標船的底下。於是關閉馬達，打開閥門，使潛水箱的水排出來。當你升起來時，你把手按在自己的頭上，生怕你的頭會碰到光滑的船底或船底附著的刀刃般的東西，因為它們會把你的手指切斷，或把你的橡皮衣撒裂，讓海水滲漏進去。”“啊，那就是船底了。現在，把魚雷倒回來，直到你的副手能夠摸到1英尺寬的船舭龍骨（船底和船側連線處）。這種龍骨在大船船身兩側都有。你感到肩上被人拍了一下：你的副手已找到了船舭龍骨，並且正在夾上夾子。你的肩上被拍了兩下：夾子都已夾妥，然後，轉向船底另一側的船舭龍骨。”“副手正在拉出一條繩索。他固定了他的第二個夾子，然後再回到船底的中央。副手繞過你爬到前面的彈頭處，用繩索的另一頭把它繫上。當彈頭分離時，魚雷輕微地顫動著。引信鍾已拔到兩個半小時之後，那時將引爆這500磅重的彈頭。引信鐘的滴答聲一秒一秒地響著。副手爬回他的座位，肩頭被敲了三下：一切布置就緒。你發動馬達，從這艘大船底下游出來，緩緩地上升。至此，你可以設法逃跑了。”
從1941
年至1942年，義大利海軍就這樣用“人魚雷”在直布羅海峽一帶從事破壞活動，多次重創英國等盟國艦船。
