內容簡介
《人類1000年》隨手翻閱，有滄桑歷史、風雲變幻在彈指間飛動之感。過去的整整1000年， 人類的歷史經歷了哪些事件?人類的生活發生了怎樣的變化?有哪些人物總在我們腦子揮之不去 ?滄桑多變千年了，風騷獨領百年人.一個巨大的整數正在一步步向我們逼近，以至於官方不得不著手對無數台電腦重排程式，否則當999變為000時，他們將面臨崩潰局面。而我們這些平常人可以毫不在乎地問：那又怎樣？為什麼要為區區一個千年之交而忙得焦頭爛額呢？畢竟，這只是一個任意設定的里程碑而已。標準的西方紀年法是由一個名叫丹尼斯的6世紀的僧侶構想的。丹尼斯認為耶穌紀元時代是從耶穌誕生一周之後的割禮日開始的。他用富於創造力的計算來證明這個猜測，把這一天命名為公元1年1月1日。據此，下一個千年就理所當然要從2001年開始了。然而，歷史學家們認為，那次神聖的手術發生的時間比丹尼斯確定的要早幾年。對於非基督徒而言，這一切顯然有點鑽牛角尖。以色列的當前時間為5758年，而日本為平成9年，那么，在我們有可能是錯誤的里程表上，兩三個零偶爾湊在一起，又有什麼好大驚小怪呢？也許根本就是庸人自擾。但是，就像其他的紀念日一樣，2000年使我們有一個藉口來回顧一下自上一個千年以來我們所走過的歷程。這段路途是可以用統計數字來衡量的：世界人口從3億上升為59億，人均壽命從30歲延長到62歲，但是更為顯著的是我們對於生活的期望值的變化。當上一個千年接近尾聲時，一些歐洲人盼望著上天會給他們啟示，朝聖者們上演著懺悔的儀式，戰士們向狂喜的人群發誓要化戰爭為和平。但當1001年來到時，人們既不知道，也不在乎。那時候人們連自己的名字都不會讀，更別說日曆了，維持溫飽是一個更為迫切的問題。雖然氣候有所改善，農業技術也有了一定的革新——如自中國傳入的馬頸軛，以及帶輪子的犁等——但收穫仍然是遠遠不足的。況且在封建制度下，農民被迫將收入的一部分上交地主，這使得營養不良問題更加難以解決。農民們被法律束縛在他們無權擁有的土地上，相比之下，城裡人——商人、工匠、耍把戲的和小偷們——享受著更為自由快樂的生活。高高的城牆使他們免受四處劫掠的野蠻人和私人軍隊的威脅。在莊嚴的教堂里可以得到神靈的啟示。城裡隨處可聞魯特琴的樂聲和集市的喧鬧聲，但是也瀰漫著臭味。洗澡不是一項經常舉行的儀式，一條水溝或一條河就是廁所，人和牲畜、老鼠同處一室。傳染病和火災頻頻發生。事實上1001年的歐洲簡直是一潭死水。它是由許多小國家組成的，這些國家早在410年西哥特人劫掠羅馬後帶來的混亂的中世紀裡就產生了。希臘羅馬的文化和技術遺產已大量失傳，學者僅存於散布四方的修道院。儘管貴族階級和新生的資產階級也開始讀書，但書的數量依然少得可憐。
伊斯蘭教的王國東起東南亞，西至北非，經由印度北部和西班牙。在那裡，知識界的命運要光明得多：科爾多瓦的圖書館足有40萬冊藏書。阿拉伯學者通過對古希臘文獻的翻譯，在醫藥、數學、物理學方面開拓著新的領域。在這一千年之初，波斯的哲學家和醫生伊本·西拿發現肺結核具有傳染性。但他的發現足足過了一百年才傳到歐洲。伊斯蘭國家還從一個強大的鄰國那裡汲取精華思想，那就是當時世界上制度最完善、技術最發達的國家——中國。中國的政府機構從宋朝的皇宮輻射至全國各地，統治著近1億人口。中國農民的生計問題和其他國家的農民一樣得不到保障，但是官方卻為他們提供了一條升官晉級的渠道。多數村鎮都有自己的國小堂，每二十個學生中就有一個能接受更高等的教育。中國的醫學——針灸、草藥等有著數百年的發展史。中國的詩人和畫家創作的藝術使西方的作品黯然失色。中國的工場生產出了眾多的奇蹟——印刷品、指南針以及火藥武器。一旦歐洲人最終掌握了這些技術（可能是在阿拉伯商人的指導下），世界上每一個大洲就都能感受到它們的影響了。
在這一個千年破曉之時，信息在歐洲和亞洲之間流動緩慢，在許多其他地方甚至根本沒有流動。當時加納王國正處於鼎盛時期——在它的市場上充盈著非洲的財富，雕刻家們用金子雕出了傑出的代表作——但是在撒哈拉以北卻沒有人知道這個國家的名字。在當代被稱為墨西哥的地方，托文特克人在建造巨大的金字塔，但在僅需步行幾星期路程以外地方的人對它的存在卻一無所知。利夫·埃里克森從格陵蘭航行到了北美洲，但是這訊息僅僅只傳到斯堪的那維亞。而且，世界上廣為流傳的文化都有一個重要的特徵：他們都牢固地根植於宗教。在請示他們的神靈之前，無論是印度醫生還是北歐海盜都不敢輕舉妄動。異教徒隨時有上火刑柱的危險，而不信神的人也隨時有可能喪命於伊斯蘭教徒的劍下。（但是在穆斯林的西班牙，蘇丹的猶太顧問們卻是那個時代的奧爾布賴特與格林斯潘。）
世人是如何變當時的滄海為今日的桑田呢？我們力圖通過下列這些故事來對這一過程進行追溯。這些故事是一個24人小組長期努力的結果，小組成員們聽取了數十名專家的意見，開出了一個列有數百個事件和人物的名單。經過幾個月熱烈的會議討論，終於定出了100個最具影響力的事件和人物——事件的順序是顛倒的一併且根據一系列標準將它們排序。例如：這個事件影響了多少入？它使人類的日常生活起了怎樣的變化？就像丹尼斯的紀年法一樣，這項工程也具有一定的隨意性。它將在讀者中引起更為激烈的爭論一至少它的創作者們希望是這樣。周年紀念向來是這樣的：兩個紀念日之間這段歷史越是震撼人心，它所激起的眾說紛紜的故事就越多。更何況1001年至今這段歷史又確實是驚心動魄呢。
