二戰反潛探照燈

早期的ASVMk.II型雷達的一個缺陷在於，它的最小作用距離也顯得太大了，為了實施有效的攻擊，飛行員必須能夠目視到潛艇。在夜間，這一點可以通過施放信號彈達到目的，但這同時也為德國潛艇提供了警告。

介紹

1940年9月，利空軍中校在岸防航空兵司令的支持下提出了一份反潛搜尋裝置的設計方案，目的是為了協助飛機對已被ASV雷達發現的處於水面航行狀態下的德國潛艇實施夜間攻擊。他的設計構思是使用一部24英寸10.5千瓦的海軍探照燈，其作用距離為5000碼。這種探照燈裝在“威靈頓”式轟炸機機腹下的一個可伸縮的裝置中，該裝置在水平和垂直平面上轉動20度，用液壓裝置進行升降，用火炮上的控制裝置進行控制，由副駕駛員在飛機頭部的傾斜位置上操縱。1941年3月，“利”式探照燈在“威靈頓”式轟炸機上進行了首次試驗，該機起先是用來試驗磁力掃雷具的，因此飛機上安裝有發電機。“利”式探照燈由7個點滴式蓄電池供電，能發出8千萬燭光，並足夠持續照射半分鐘之久。1941年5月4日凌晨，利空軍中校親自登機試驗他的探照燈。試驗效果令人非常滿意，“利”式探照燈成功的發現了處於水面航行狀態下的英國皇家海軍H-31號潛艇。但實際上直到1942年夏天，英國皇家空軍才裝備這種探照燈，原因是空軍部對另外一種用於協助截擊轟炸機的探照燈更感興趣。最終“利”式探照燈還是得到了大量套用，而且派生出很多改進型。後來又研製出一種吊艙型的“利”式探照燈，供“解放者”式和“卡塔林納”式飛機使用，海軍航空兵一些“劍魚”式飛機後來也使用了這種探照燈。1942年6月，空軍開始裝備ASV雷達，同時攜帶“利”式探照燈在比斯開灣上空執行巡邏任務，駐德文郡奇弗諾的第172中隊的“威靈頓”式飛機開始使用“利”式探照燈。6月4日，一架“威靈頓”上的雷達員通過ASVII型雷達在約6英里的距離上發現了潛艇，飛機下降到250英尺，“利”式探照燈在1英里的距離上被打開，但未能照到目標，飛機隨即轉向進行第二次進入。潛艇此時仍然停留在水面上。這次飛機在四分之三英里距離上發現了這艘義大利潛艇——“盧吉托臘利”號(這是波爾多基地屬鄧尼茨指揮的義大利潛艇中的一艘)。飛機下降至50英尺高度並用4個250磅的新式深水炸彈對潛艇進行了交叉投彈，這些深水炸彈本應把潛艇擊沉，但由於它們是在25英尺以下深度爆炸，結果潛艇只是嚴重受損並沒法駛回了港口。此後，第172中隊的飛機在6、7月份曾10次發現潛艇，6次進行了攻擊。在這一年最初幾個月里，比斯開灣上空的巡邏完全是徒勞無獲，在這一海域沒有擊沉任何一艘德國潛艇，相反卻損失了6架飛機。7月5日，一名在英國空軍服役的美國飛行員擊沉了德國海軍U-502號潛艇，獲得了第一次用“利”式探照燈擊沉潛艇的榮譽。9月，第179中隊的“威靈頓”式飛機也開始用“利”式探照燈進行作戰。1942年12月，“利”式探照燈和吊艙裝置的詳細資訊移交給了美國。美國海軍進行多次試驗後，研製出了美國型號的“利”式探照燈，即L-7。以後L-7又被採用較小的18英寸光源的L-18代替。使用“利”式探照燈之後，岸防航空兵便能對水面的潛艇實施夜間攻擊。當雷達獲得接觸信號後，機組人員進入戰位，飛機同時轉向對準目標。飛機接近時，其高度要從1000英尺逐漸下降並不斷調整航向，以適應潛艇的航向和航速及飛機本身的偏航。當飛機高度達到250英尺，距離在3/4至1海里之間時，打開“利”式探照燈，照射到目標之後，飛機在50英尺的高度上進行目視攻擊。由於潛艇的損失開始加大，鄧尼茨命令：從7月16日起，所有潛艇都要在夜間由水下航行通過比斯開灣。這就是說，潛艇要在晝間上浮充電，結果盟軍發現潛艇的次數大為增加。由於新的10厘米波長雷達在盟軍飛機上的普遍採用，並與“利”式探照燈密切配合，使得盟軍終於奪得在夜間和低能見度下的主動，並組成了一支能日益限制德國潛艇行動自由的真正有效的反潛部隊。

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