發展沿革
二戰末期，美國海軍發現確實需要一種執行反潛任務的新型艦載機。二戰末期艦載機已經開始搭載早期機載搜尋雷達，但直到 40 年代末中期重量和體積仍比較大，而包括空投聲納浮標、地磁異常探測器在內其他反潛探測手段又在不斷湧現。由於起飛重量和機內容積的限制，反潛機無法充分裝載各種反潛探測設備和武器系統。為實現航母核轟炸能力，P2V 打腫臉充胖子都不行，更遑論執行反潛任務了。因此，反潛作業需要由雙機編隊聯合完成，其中一架攜帶雷達扮演“獵手”（hunter）角色，另一架則裝備反潛魚雷充當“殺手”（killer）。在 40 年代末、50 年代初，上述組合就是一機兩型的格魯門 AF-2“守護者”（Guardian）。
二戰臨近結束時，雖然德國和日本潛艇已經不構成重大威脅，但美國海軍還是要求格魯門在 XTB3F-1 單發艦載轟炸基礎上發展一種反潛機，XTB3F-1 本來是作為 TBF/TBM 的後繼者而研製的。這就是 AF-2 的起源，它一開始就是按照一機兩型、雙機獵殺概念設計的，編號中用 W 和 S 分別代表獵手機和殺手機。在 AF-2 正式裝備前，改裝自油船的科芒斯曼特灣級（Commencement Bay Class）護航航母曾在 1950-51 年間，短期搭載過雙機獵殺型的 TBM“復仇者”（Avenger），編制為 TBM-3W-2 和 TBM-3S-2 各 10 架 。
AF-2 從 1949 年 11 月一直生產到 1953 年 4 月，連同原型機總共生產了 387 架，包括 193 架 AF-2S、153 架 AF02W、25 架 AF3-S 和 16 架 AF3-W。科芒斯曼特灣級和獨立級（Independence Class）級的搭載數量都是 S 型和 W 型各 10 架。兩個型號最大的外部差別是，AF-2W 前機身安裝有容納 APS-20 搜尋雷達的大型整流罩，AF-2S 則在右側機翼上安裝有較小的 APS-30 雷達，用於目標精確定位，左側機翼則安裝有探照燈。AF-2S 的反潛火力主要是機腹彈艙內的深彈和炸彈，以及翼下掛載的火箭彈。AF-2W 機組 4 人，AF-2S 機組 2 人。AF-3 在 AF-2 基礎上，在右側機身上增設了磁異常探測器。以 AF-2 翼展超過 60 英尺（15.41 米），空重達到 14,580 磅，滿載時 AF-2S 和 AF-2W 分別可以達到 25,500 磅和 22,500 磅，由一具 2,400 馬力的普惠 R-2800-48W 引擎提供動力。
格魯曼公司最初生產了193架AF-2S，其中第一批於1950年10月到達艦隊。後續40架配備了MAD（機載磁探測器）的S型機於1953年完成生產。在艦隊中被可獨立完成反潛任務的S-2“追蹤者”ASW平台取代後，守衛者於1955年轉入海軍預備役 。
衍生型號
• XTB3F-1 雙座魚雷轟炸機的原型機，由一台2300馬力的 R-2800-46 發動機和一台西屋渦輪噴氣發動機提供動力，共建有三架。
• XTB3F-1S 兩架改良型XTB3F-1原型機後來被重新命名為XAF-1。改良後的XAF-1去除了渦輪噴氣發動機，增加了腹部雷達天線罩。
• AF-2S 衍生型，配備有1400馬力 R-2800-48發動機，建有193架。
• AF-2W 獵人衍生型，機腹加裝有雷達天線罩，配備有搜尋雷達，建有153架。
• AF-3S 獵人/殺手衍生型，類似於AF-2S，配備有地磁異常探測器，建有40架。
• 格魯曼G-90型 計畫打造AF-2S/-2W綜合型，但被取消。
• XTB3F-1 雙座魚雷轟炸機的原型機，由一台2300馬力的 R-2800-46 發動機和一台西屋渦輪噴氣發動機提供動力，共建有三架。
• XTB3F-1S 兩架改良型XTB3F-1原型機後來被重新命名為XAF-1。改良後的XAF-1去除了渦輪噴氣發動機，增加了腹部雷達天線罩。
• AF-2S 衍生型，配備有1400馬力 R-2800-48發動機，建有193架。
• AF-2W 獵人衍生型，機腹加裝有雷達天線罩，配備有搜尋雷達，建有153架。
• AF-3S 獵人/殺手衍生型，類似於AF-2S，配備有地磁異常探測器，建有40架。
技術特點
AF-2“守護者”反潛機的特點：直翼；被整流罩嚴密包裹的星形發動機；收放式起落架；攔阻鉤 。
近處是 AF-2W，遠處是 AF-2S AF-2以兩個獨立的改型進入生產，它們聯合執行反潛戰任務。AF-2W（153架）是團隊中的“獵人”，它的四人機組通過安裝存飛機腹部的APS-20雷達和其他專用感測器搜尋潛艇，在接觸到信號後呼叫兩人機組的AF-2“殺手”。後者用APS-31雷達、AVQ一2探照燈和聲納浮標“鎖定”目標，然後用炸彈/魚雷/深水炸彈獵殺潛艇，所有這些武器均可在武器艙中攜帶（AF-2w的APS-20武器艙中安裝的是APS-20雷達設備）。
客觀上說，雙機獵殺模式算是個較好的解決辦法，如果強求反潛機單獨執行任務，勢必會要么限制反潛探測能力，要么降低武器攜帶量。當然這種戰術缺陷也相當明顯：雙機編隊警戒或搜尋同一海域使艦載機的運用效率不高，這在編隊換班時體現得尤為明顯，作戰半徑還受到其中滯空時間較小的那架影響；獵手機分片巡邏，殺手機待命出擊的戰術模式又注定會妨礙了第一時間實施有效打擊，如虛假警報較多或敵水下威脅嚴重，殺手機很可能會疲於應付，難免有漏網之魚；整套反潛系統分散在兩架載機上，一旦其中一架無法出勤，便會造成全系統癱瘓 。
因此，後勤問題、戰術缺陷和技術進步很快就否定了雙機反潛編隊這一應急策略的優勢，單機反潛方案成為一種理想的選擇 。
性能數據
• 研發單位：格魯曼公司
• 氣動布局：平直翼
• 發動機數量：單發
• 飛行速度：亞音速
AF-2S武器裝備
• （1）（僅AF-2）武器艙中最大可供應1814千克（400O磅）炸彈/魚雷/深水炸彈。
技術數據
• 乘員：2人
• 機長：13.2米
• 翼展：18.49米
• 機高：4.93米
• 空重：6,613千克
• 發動機：普-惠R-2800-48W“雙黃蜂”發動機
• 最大起飛重量：11,567千克
性能數據
• 最大飛行速度：510千米每小時
• 最大航程：2,415千米
