定義
在英文裡面,兩廂和三廂的說法是twoboxes和threeboxes。它是對車身車型的描述。發動機艙是一個廂,後備廂是一個廂,而座艙也是一個廂。像捷達那樣的車,3個廂很明顯分開,就是所謂的三廂。
像富康那種座艙和尾廂融為一體的就是兩廂車。像畢卡索那樣,發動機罩,座艙頂和尾廂蓋像一條貫穿下來的線條,3個廂沒有明顯的區分,這就是單廂車。像雪鐵龍塞納那樣,尾廂非常短的車,也被稱為兩廂半。
通俗地說,所謂的三廂車就是指平時常見的桑塔納、捷達、奧迪A6這些前面有“鼻子”(發動機艙),後面有“屁股”(後備行李艙)的轎車;而兩廂車則指少了突出的“屁股的轎車,例如街上經常可以見到的福萊爾、富康、POLO等車型;人們理解的單廂車則多指雷諾風景、神龍畢卡索以及豐田大霸王這類MPV車型。從結構上來說,如果整車的發動機艙、乘員艙、後備行李艙全部被分隔開,並且這種分隔是固定不可逆轉的,那么就應該算是三廂車。兩廂車指車身有後備行李艙但沒有突出車體,這種情況下實際上乘員艙和後備行李艙是一體的,只是藉助後排座椅等分隔開。當然,沒有後備行李艙的轎車也算是正規的兩廂車。而畢卡索這類外觀上所謂的單廂車,實際上發動機艙和乘客艙還是隔離開的,因此從嚴格意義上講,結構仍屬於兩廂車。
兩廂、三廂並不是“民間”叫法,汽車廂型的劃分是有準確定義的。