鱟，音[hòu]，sb(horseshoecrab)，屬於肢口綱（Merostomata）劍尾目（Xiphosura）的海生節肢動物，鱟形似蟹，身體呈青褐色或暗褐色，包被硬質甲殼，有四隻眼睛，其中兩隻是複眼，頭胸甲前端有0.5毫米的兩隻小眼睛，對紫外光最敏感，只用來感知亮度，頭胸甲兩側有一對大複眼。雖然鱟可以背朝下拍動鰓片以推進身體游泳，但通常將身體彎成弓形，鑽入泥中，然後用尾劍和最後一對步足推動身體前進。
鱟的祖先出現在地質歷史時期古生代的泥盆紀，當時恐龍尚未崛起，原始魚類剛剛問世，隨著時間的推移，與它同時代的動物或者進化、或者滅絕，而惟獨只有鱟從4億多年前問世至今仍保留其原始而古老的相貌，所以鱟有“活化石”之稱。
簡介
中鱟 【Mesolimulus】
目：鱟目；科：中鱟科；俗名：馬蹄蟹；時代：侏羅紀-白堊紀；分布：歐洲、中東
長20厘米。
這是現存的馬蹄蟹的祖先，背甲的上層表面除了一條脊骨和兩條向脊骨外，十分平滑。位於縱向脊骨外側的眼很小，但視角很廣。腹部無節，但周圍有6支短小殼針。腹部與背甲相連線，腹部尾接的是銳利的尾針（尾節）。有眼睛的頭甲融合在一起的腹與殼針中。
產地：
現代馬蹄蟹在美國東海岸、印度洋和亞洲東南部隨處可見，它們要忍受鹽度變化而長途遷徙，為了在潮汐間的淺泥灘產卵。它們是雜食動物，以海藻、死魚和甲殼綱動物為食。
