中華麗羽龍

中華麗羽龍

中華麗羽龍的種名gigas即意指它們為巨大的美頜龍科恐龍。 Sauropsida總目:恐龍總目 athidae屬:中華麗羽龍屬

中華麗羽龍
中華麗羽龍
(屬名:Sinocalliopteryx)又名中國美羽龍中華美羽龍,意為“中國的美麗羽毛”,是美頜龍科恐龍的一屬,化石發現於中國義縣組尖山溝層,年代為下白堊紀,約1億2460萬年前。中華麗羽龍與近親華夏頜龍相似,但它們的體型較大,身長2.37米,是已知最大的美頜龍科物種,也是已知最大型的有羽毛恐龍,稍微大於鐮刀龍類北票龍。中華麗羽龍的種名gigas即意指它們為巨大的美頜龍科恐龍。中華麗羽龍與華夏頜龍、其他美頜龍科的差異在於它們手部與手臂相較,比例相當長;而且比大部分美頜龍科還長,這個特徵可能與它們的體型相關。

古生物學

如同其他在義縣組所發現的獸腳亞目恐龍,中華麗羽龍也保存了簡易的似羽毛覆蓋物,非常類似中華龍鳥身上的覆蓋物。中華麗羽龍的最長羽毛位於臀部、尾巴基部、以及大腿後側,各部位的羽毛長度不同。這些最長羽毛的長度為10厘米。有趣的是,蹠骨部位也發現了羽毛。但與小盜龍足羽龍的足部羽毛相比,中華麗羽龍的足部羽毛並沒有那么長、先進;這個發現顯示足部羽毛的演化,出現於比目前所知更為原始的恐龍。
中華麗羽龍的骨骸保存良好,腹部區域有一個馳龍科的部份腿部,這個部份腿部包括一個完整的小腿、足部、趾爪,並處於生前的關節未脫落狀態。相對於中華麗羽龍的腹部而言,這個部份腿部相當大,幾乎占滿整個腹部區域,並位於肋骨之下。在2007年,中華麗羽龍的敘述者,姬書安等人認為這個化石顯示中華麗羽龍以較小、類似鳥類的恐龍為食。這個發現也顯示中華麗羽龍可能是種敏捷、活躍、殘酷的掠食動物;而其他美頜龍科化石的腹部區域則是發現了蜥蜴與小型哺乳類
除了馳龍科的腿部以外,腹部區域也發現了四個不規則形狀的石頭,而骨骸的其他部位與周遭岩石並沒有發現類似形狀的石頭。研究人員認為這些石頭是胃石恩霹渥巴龍拜倫龍也有類似的發現。其他的獸腳類恐龍也有發現胃石,例如尾羽龍與一種蒙古似鳥龍科,但它們體內的胃石數量較多、較小。姬書安等人推測後兩者恐龍可能主要為草食性,而且胃石的數量與大小也符合它們的食性;他們假設草食性動物吞下許多小型石頭,而肉食性動物則吞下少量較大的石頭以協助消化。
相較於它們的近親,中華麗羽龍的體型較大,顯示美頜龍科有體型加大的演化趨勢,類似其他的恐龍支系。

科學分類

界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 蜥形綱 Sauropsida
總目: 恐龍總目 Dinosauria
目: 蜥臀目 Saurischia
亞目: 獸腳亞目 Theropoda
(未分級) 虛骨龍類 Coelurosauria
科: 美頜龍科 Compsognathidae
屬: 中華麗羽龍屬 Sinocalliopteryx
姬書安等人, 2007

巨中華麗羽龍 S. gigas
Ji et al., 2007 (模式種)

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