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簡介
東亞或稱“太平洋亞洲”(Pacific Asia),泛指歐亞大陸太平洋沿岸地帶,包括東南亞和東北亞兩大部分。古代東亞受漢字文化影響、以華夏文明為中心的廣大地區,曾經在人類發展史上長期居於領先地位。正如不久前出版了《再回東方:亞洲時代的全球經濟》一書的A. G. 弗蘭克所概括:“在1400-1800年間的全球經濟和它的地區與部門間勞動分工中,亞洲人——特別是中國人——一直處於優勢。…… 直到1800年,亞洲的‘世界市場’不僅存在已久,規模相當之大,而且富有活力和競爭能力,持續不斷並以相當快的速度擴展了自己。”[1] 十八世紀西歐發生工業革命以後,東亞迅速落伍並很快走向被侵略被征服,終於在十九世紀後期和二十世紀上半葉大面積地淪為西方新興列強的殖民地、半殖民地。到本世紀五十年代初期,貧困落後已逾百年的東亞,被普遍認為是世界上最沒有希望而且各種政治軍事對抗最激烈、最具危險性的地區:這裡人口密度極高而自然資源貧乏;剛剛遭受過大戰的嚴重破壞,朝鮮半島和印支半島又重起戰火;台灣海峽兩岸軍事對峙;東南亞國家普遍面臨殖民主義者撤退後國家權力重建的種種棘手問題……當時的南韓就是東亞的一個縮影, 在許多人看來,這裡“最不可能成功”、“除非發生一系列的經濟奇蹟”, 否則“毫無前途”。[2]
然而, “奇蹟”真的出現了。僅僅經過一代人的時間,東亞又開始令世界刮目相看: 日本從戰敗後的廢墟上躍起, 重新成為經濟大國;新加坡、韓國和我國台灣、香港迅速進入“新興工業化經濟體 (NIEs)”行列,被譽為“四小龍”或東亞“四虎”; 新加坡以外的其他東協國家也高速走向工業化和現代發展。到了八十年代,包括中國大陸在內的東亞廣大地區的經濟成長速度,都遠遠超出西方早期工業化時代的增長速度。東亞成為當代世界發展最快、經濟最有活力的地區。
東亞高速發展在國際學術界各學科領域都激起了極大的興趣。人們似乎看到了這個地區正在到來的美好前景。世界銀行的權威經濟學家推出了《東亞奇蹟: 經濟成長與公共政策》一書。其他各種美好詞句、美好預言如“漢江奇蹟”、“台灣奇蹟”等等也紛至沓來。有人回顧這時的盛況:“目睹這樣的巨變是驚心動魄的。短短三十年內,亞洲做到了歐美花了差不多一個世紀才達到的經濟騰飛。…… 新的有關“亞洲價值”的學說創立了,它解說著東方的崛起,西方行將衰敗。人們尋找著各種最顯見的答案,而且通常這樣的答案總是很快就被找到。一時間,亞洲的市場和經濟似乎只會上升。”[3] 一時之間, 世人爭說“四小龍”, 全球勁吹東亞風。東亞人自己也被一陣緊似一陣的讚譽之風吹得熏熏然。“東亞即將成為世界經濟中心”、“二十一世紀是亞洲的世紀”一類宏論出現了; 從日本到馬來西亞到中國, 接二連三的“說‘不’”也都來了。無論如何,在歷經百餘年的屈辱和痛苦之後, 東亞人終於又一次有資格在世界上高聲說話了。