中南煤礦工業學校是建國後中南煤管局在江西萍鄉設立的一所中等專業學校。1952年底至1953年初，中南地區工科中等專業學校調整時，由江西省立萍鄉高級工業職業學校、武漢工業學校、新鄉工業學校、大冶鋼鐵學校、鄭州工業學校等五校的採礦和機電專業的師生合併組成中南煤業工業學校，設定採煤(煤層地下開採)和礦山機電兩個專業，學制3年。校址設在江西省萍鄉縣(今萍鄉市)。
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1953年3月底，新鄉、武漢等合併學校的師生先後到達萍鄉後，4月2日開學上課。4月13日，中南軍政委員會教育部頒發“中南煤業工業學校”校印。
搬遷焦作1953年，該校奉中央人民政府燃料工業部中南煤礦管理局的指示，分兩批從江西萍鄉遷到河南焦作，改名中央人民政府燃料工業部焦作煤礦學校。8月從江西萍鄉遷到原焦作工學院舊址，接收原中央燃料工業部幹部學校的全部校園校舍，擁有校園面積258畝，校舍面積34287平方米。
重組及改名1958年
5月23日中共焦作市委根據中共河南省委的提議，決定在焦作煤礦學校的校址上，創辦焦作市屬高等學校——焦作礦業學院。由張超、張方來、郝自修，田生、晁文忠、譚源等人組成焦作礦業學院籌建委員會，下設籌建辦公室，負責籌建工作。同日《焦作煤校》報登載《焦作礦業學院成立》的報導。
5月29日《光明日報》登載焦作市創辦焦作礦業學院，焦作醫學院兩所高等學校的報導。
5月至8月焦作礦業學院在籌建中，焦作煤礦學校騰出東大樓(原焦作工學院工程館，今黨政辦公樓)給焦作礦業學院作教室和辦公用房；騰出南大樓(原焦作工學院科學館)給焦作礦業學院作學生宿舍。
8月焦作礦業學院籌建委員會呈文河南省人民委員會請示招生事宜，經批准參加河南省高等學校統一招生，錄取4年制本科學生181名。
8月至9月由北京礦業學院、合肥礦業學院等兄弟院校支援教師4名，華東師範大學分配1名畢業研究生來院任教，武漢大學分配1名本科畢業生來院任教，焦作煤礦學校抽調教師7名，幹部6名，實驗員2名，工人1名到焦作礦業學院任教和工作。
9月2日隆重舉行焦作礦業學院成立暨開學典禮大會，中共焦作市委第一書記、市長兼焦作礦業學院院長張超就黨的教育工作作了重要講話，代理副院長譚源作題為《焦作礦業學院建立和今後任務》的報告，後確定是日為校慶日。焦作礦業學院建立時設定採煤、礦山機電、礦山機械製造與修配3個專業，學制均為4年本科。
9月26日經中共焦作市委批准，建立中共焦作礦業學院支部委員會，隸屬中共焦作煤礦學校委員會領導。
9月29日回響中共中央號召，組織師生大辦鋼鐵。重0月根據教育部對制訂各專業教學計畫的基本原則，參照北京礦業學院、合肥礦業學院的經驗，制訂出各專業4年制本科的教學計畫。
1959年
3月5日河南省煤炭工業局發出通知：“焦作礦業學院、焦作煤礦學校統一用焦作礦業學院一個名稱，焦作煤礦學校校名和校印不再使用。。
3月24日經中共焦作市委批准，將中共焦作煤礦學校委員會改為中共焦作礦業學院委員會，鞠書信任副書記。
3月30日召開全院師生員工大會，宣布焦作煤礦學校並人焦作礦業學院，學院設定釆煤、機電兩個系，附設中專部。中專部設有煤層地下開採、礦山機電，礦山機械製造與修配3個專業，學制3年。
4月1日《焦作煤校》報易名《焦作礦院》報，中共焦作市委第一書記張重為《焦作礦院》報題寫報名。
6月2日召開第一次工會會員代表大會，選舉產生謝占初等15人組成的第一屆工會委員會，謝占初兼任工會主席。
6月20日中共焦作市委呈文中共新鄉地委並報省委，強調焦作礦業學院是焦作市辦起來的，不問意河南省煤炭工業局把焦作礦業學院遷往鄭州。
6月29日，中共河南省委批覆中共焦作市委：“省委同意焦作市委意見，焦作礦業學院仍在焦作市，不遷鄭州市”。
7月20日河南省煤炭工業局請示河南省人民委員會批准，建立焦作礦業學院院務委員會，主任譚源，副主任李伯陽。
8月礦山機械製造與修配專業併入礦山機電專業。
9月5日河南省人民委員會任命譚源為焦作礦業學院副院長。
11月6日中共焦作市委任命譚源為中共焦作礦業學院委員會代理書記。
2月9日焦作市舉行文教戰線誓師大會，焦作礦業學院被評為紅旗學院。
2月26日河南省人民委員會下達“關於省屬高等學校歸口管理問題。的通知，明確焦作礦業學院歸口河南省煤炭工業局主辦、領導和管理，成為河南省屬高等學校。
1994年焦作礦業學院恢復使用焦作工學院校名。
2004年焦作工學院更名河南理工大學。
