示例
有才華的人，平時默默無聞，但他們不飛則已，一飛沖天。一旦施展才華，就能做出驚人的業績。
出處
《韓非子·喻老》：“楚莊王蒞政三年，無令發，無政為也。右司馬御座，而與王隱曰‘有鳥止南方之阜（土山），三年不翅，不飛不鳴，默然無聲，此為何名？’王曰：‘三年不翅，將以長羽翼；不飛不鳴，將以觀民則。雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。’
果然，楚莊王上任三年後，楚國逐漸強大，並成為春秋五霸之一。
《史記·滑稽列傳》也有類似記載：“齊威王之時喜隱，好為淫樂長夜之飲，沈湎不治，委政卿大夫。淳于髡說之以隱曰：‘國中有大鳥，止王之庭，三年不蜚（通“飛”）又不鳴，王知此鳥何也？’王曰：‘此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。’”
成語“一飛沖天”故事中的楚莊王（前613年———前590年）為春秋時代楚國著名的賢君。他少年即位，面臨朝政混亂，為了穩住事態，他表面上三年不理朝政，實則暗地裡在等待時機，人問之，曰：“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。”他在位22年，為了楚國的振興，物色到了一大批忠臣良將，為朝廷所用。他知人善任，廣攬人才，重用了蘇從、伍參、孫叔敖、沈尹蒸，讓他們整頓朝綱，興修水利，重農務商。在楚莊王的領導下，國家日漸強盛，先後滅庸、伐宋、攻陳、圍鄭，陳兵於周郊，問鼎周王朝。前597年，於今河南滎陽北大敗晉軍。公元前594年，迫使宋訂下城下之盟，並陸續迫使魯、陳、宋、鄭等國歸依，使楚國成為春秋五霸之一。
現意
現在多形容，某人的低調或者是隱忍是為了厚積薄發！不飛、不鳴，是要積蓄力量，為以後的“一飛沖天，一鳴驚人”打下基礎。就像《易經》的乾卦初九所說的“潛龍勿用”，才能為以後的“飛龍在天”打下基礎。這也正好和“大蓄卦”相呼應。
