工程目的
長江中游藕池口至城陵磯稱為下荊江。下荊江河道曲折,為蜿蜒型河道。裁彎前河長243km，全河道總彎曲係數即彎曲河道的流程與其直線距離之比約為3,幾個大彎段，彎曲係數均為10。河曲頻寬即蜿蜒型河道在順河流延伸的地帶內，河曲橫向擺動所達到的最大寬度，約20km。該段崩岸頻繁，河勢多變，不利於防洪、航運和農業生產。為改善這種情況，計畫進行三處河道裁彎工程,根據河勢發展,先後實施（見圖）。
工程介紹
①中洲子裁彎工程
彎道長37km，狹頸兩側水面相距約4km。引河長4.3km,平均曲率半徑2.3km，裁彎比即裁彎河道流程的長度與引河的比值為 8.5。引河地帶上層粘性土厚6m,以下為中細沙,引河底寬30m,挖深以除去粘性土利於河水淘刷為準，斷面面積為原河的1/30。人工開挖與機械開挖相結合。1966年10月開工,次年5月竣工。引河開始過流至1967年冬已沖刷形成主航道，1968年汛後達到設計尺度開始護岸。1971年新河護岸基本穩定。其間先後完成了新河北堤、調弦河灣頸防護工程及上下遊河勢控制工程。
②上車灣裁彎工程
河道原長33km，狹頸兩側水面相距3km。引河長3.5km，平均曲率半徑2km，裁彎比9.3。引河地帶上層粘性土覆蓋層20～30m,下為中細沙。引河底寬30m，挖深至設計枯水位以下3m,開挖斷面面積為原河的1/25～1/17。1968年12月開工,次年6月竣工。以人工開挖、水下機械開挖和爆破相結合開挖引河，過流後還採用了挖泥和局部爆破鬆動等輔助措施。1971年 5月形成主航道。新河護岸及上下遊河勢控制工程也先後實施。
③沙灘子裁彎工程
未能按規劃及時實施,1972年7月發生自然裁彎，裁彎線路較規劃線偏北2km,河勢發展迅速，但不完善。因其下游兩灣已先裁成，沙灘子的自然裁彎也難以改變，同時與原計畫線路接近，未再作調整，隨後即對河勢進行控制和穩定。
作用價值
下荊江系統裁彎工程降低了裁彎工程以上 200km河段內的洪水位。沙市、新廠、石首汛期同流量的水位分別降低0.5、0.65、1.05m，亦即在相同的水位時，擴大了河道泄量。這也相應減少藕池口、太平口等入洞庭湖的分流及分沙量，對荊江和洞庭湖區防洪都有利。在航運方面，三處裁彎共縮短航程78km,並裁掉礙航淺灘4處。由於河勢穩定，抑制了崩岸，保護了農田，並為河曲帶農業發展創造了有利條件。由於裁彎段上衝下淤，監利水位有所抬高，已採取了相應的穩定措施。
