概述
上塘河，又名上塘運河，上塘河是杭州歷史上第一條人工河，最早由秦始皇開鑿，俗稱秦河.。隋大業元年至六年(605～610年)，隋煬帝開鑿大運河時，又對它進行了拓寬和疏浚。初為江南運河南端，經柳浦通浙江。元末在元末張士誠開鑿新運河（塘棲至江漲橋段）前，上塘河一直是大運河進入杭州城的唯一通道。張士誠開鑿後，江南運河改道，上塘河為江南運河支流。張士誠軍船往來蘇杭,以舊河為狹,復於武林港口,開浚至北新橋,又南至江漲橋,廣二十餘丈,遂成大河,因名新運河’——《仁和縣誌》
地理位置
上塘河位於杭州市區東北，源自施家橋，從杭州城區丁橋鎮進入餘杭境內，穿越星橋鎮、臨平鎮，至施家堰進入海寧，經海寧鹽官鎮進入錢塘江。全長48公里。河面寬30-50米，最寬處70米，流域面積245 平方公里。上塘河幹流連線眾多支流，相互溝通。互相貫通的支流有杭筧港、顏家漾、楊家村河等。歷史沿革
秦時稱作陵水道，俗稱秦河，通錢塘江。當年秦始皇一統中國後，南巡會稽，自丹陽經臨平到錢塘，走的就是這條水路。
隋為江南運河之南端，終於柳浦。
唐代稱為夾塘河，貞觀八年（635年）于海寧築長安壩，而成上河。其源出西湖，亦為西湖泄水之道。
宋代稱浙西運河，走上塘，經臨平、長安入運河。
明洪武年間（1368～1398年）築德勝壩，其南始稱上塘河。
至1969年開通德勝壩，上塘河起點改在施家橋，終至鹽官，餘杭境內長為11.38公里。
相關資料
在元末張士誠拓浚塘棲武林頭至江漲橋運河河道前，上塘河一直是漕綱運輸的主要通道。南宋時，河邊赤岸（星橋稍西處）設有班荊館，為朝廷官驛，金國等北方使者入臨安（今杭州）京城前，必先歇此聽詔。“淳熙三年正月，周必大借尚書永寧侯押伴金國賀正旦人使，御筵於赤岸”（《周益公年譜》）。乾道六年（1170年），大詩人陸游離京後亦曾住在那裡，“六月二日，過赤岸班荊館小休亭。班荊者，北使宿頓及賜燕之地，距臨安三十六里。晚急雨，頗涼，宿臨平。”（陸游《入蜀記》）。遙想當年，通衢大河，波光粼粼；舟行上下，風帆徐徐，不禁使人發懷古之幽情。歲月不駐，人世變遷，上塘河的外觀形制經歷了一番又一番的變化。當年上塘河如何，如今只能從前人詩文中去猜測揣度。“煙雨桃花夾岸栽，低低渾欲傍船來”（宋范成大《臨平道中》），“記取五更霜顯白，桂芳橋買小魚鮮”（元方回《過臨平》），“三月臨平山下宿，沙棠一舟帆數幅”（明釋戒襄《長安壩上河道中》）的景觀早已消逝。上塘河因流經城區，不堪“市列珠璣、戶盈羅綺，競豪奢”的城鎮消費和一時興起的工業污染，河水漸漸變髒，變臭了。當歷史跨入又一個新世紀，歷經滄桑的上塘河也在春天裡展露新容。政府斥巨資對污染源進行治理，多次疏浚，以至投放魚苗。雖不能盡如人意，水質終究有所好轉。沿河道栽花種樹，柳葉剪春風，綠枝畫晴空。中山橋一帶河上還設定了供人休憩的小花園，幾座橋樑也一一翻新。河如畫，橋似虹。古老的上塘運河上有不少著名的石拱橋，至今風韻猶存的還有桂芳橋、龍興橋。桂芳橋“始建無考，舊名茆橋”，拱券內有元、明、清修葺紀年石刻三條。除現存南北向橋外，原先還有一座東西向的橋與之搭配。相傳東西向的橋先建，橋下有閘門可啟閉，用於泄上塘之水於下塘。稍後河南埭人丁興旺、漸成集市，才建如今南北向拱橋，並將其橋墩建在東西向橋之上，故稱“橋墩復橋”，俗名“橋里橋”。《臨平記》還記載這樣一個故事：“宋時，里人徐宣與弟寅、垓同太學生數十人，伏闕上書攻賈似道。後同登進士，垓居榜首。鄉人號曰：一門三秀。更其橋曰‘桂芳’。”上世紀80年代，臨平擴建東大街時，對桂芳橋修葺，將東西向橋改小。1991年維修時，在橋頂建攢尖頂重檐橋亭，複製“重修桂芳橋記”碑於亭內，修復如初。
桂芳橋之東尚有一古橋，稱“龍興”，始建年代不詳，宋天禧年間（1017～1021年）修繕，清乾隆二十七年（1762年）重建。 橋北有龍興寺，宋宣和七年（1125年）因東湖水溢，建庵鎮壓，名曰“妙華”。後因宋高宗以太后駕幸，賜名“龍興”。紹興十二年（1142年），高宗迎皇太后於此，奉迎用黃麾半仗2483人，軍衛歡呼聲振天地，此實為臨平一件大事。龍興寺有兩殿，周合高牆。前為關帝殿，有高牆橫貫其後。然繞過關帝殿，又赫然見大雄寶殿，故稱“寺里寺”，為臨平又一勝。
上塘河上還有一處有趣的古蹟，叫“河底通河”，俗稱“河裡河”，原西茆橋南北堍，上塘河之底有一石筧，南接曹家渠，北達龍王塘，使曹家渠水可瀉於下河，而不與上塘河糾纏。傳說是當年河北華嚴寺的和尚，不許河南明因寺尼姑的污水排在上塘河，而促使女人們想出的好辦法，這當然是一則飯後茶餘的笑談。石筧其實是古代一項有價值的水利工程。乾隆《杭州府志》載：“渠在臨平鎮西南，甃石為筧於運河之下，泄渠水暗注下河，俗呼河底河，灌田計三千七百畝。”且筧之南際建有石閘，視水滿淺以為啟閉。臨平石筧最早見於文字者為“宋寧宗慶元元年冬十一月重修臨平石筧”（沈謙《臨平記》卷之一）。800多年來，歷代都對該設施進行整修，至今仍有遺蹟。它和桂芳橋、龍興橋一起，保護了歷史的真實，也保護了生活的延續。
