景區概況
波光瀲灩三十六角湖美景湖濱拱衛著的有照鏡山、牛山、海壇山等，層巒疊翠，山光流影，岸草阡阡，怪石崢嶸。有何連城的詩曰：“萬頃波濤一鏡開，彩雲涌處接天台。敢夸身在層巒上，引得晴光拂面來。”因為海壇島屬海蝕地貌，奇形怪狀的岩石就特別多，其中有蒼鷹石、雄雞石、蘑菇石、春筍石、四角風動石等40多處，光怪陸離，妙趣橫生。
“龍嶼礁”遠看像一頭大象平潭縣有10景，其中以“三十六腳湖”為最，歷史也最為悠久。史載，早在唐代，這裡就已經是朝廷牧馬的地方。據說其馬多是名貴的“龍種”，因此“三十六腳湖"的”“龍馬”名聞天下。
宋代還特別設“牧馬監”，管理“馬業”，一直到了清嘉慶三年(1798年)，平潭才設“平潭廳”，隸屬福清縣，民國元年改為平潭縣。平潭縣四周皆海水，苦澀不能飲用，唯三十六腳湖水為淡水，“盈盈一水碧，大旱不枯竭”，成為平潭縣30萬人口的生命水。1982年“三十六腳湖”被宣布為自然保護區，其山，其水，其樹，其石都得到應有的保護，因此更成為不可多得的旅遊區。
湖泊改造
2011年4月，三十六腳湖騰出312萬立方米的空間，為平潭島外調水的水源提供“宿舍”。平潭三十六腳湖清淤擴容工程投資1.58億元，清淤面積達3.3平方公里，其中一期清淤工程總量312萬方，總造價8400萬元，已經完成工程量的60%。
2016年1月27日，作為福建省北水南調平潭段的重要部分，天嶺隧洞對接三十六腳湖，工程進口點在北厝鎮厝祥村。工程由輸水隧洞、出水口工程和應急水源洞組成，其中輸水隧洞線路全長2350米，開挖洞徑4.3米，應急水源洞全長279米。工程總投資3521萬元，2017年完工。
名稱由來
據說在很久以前，由於地殼上升，海角與廣海之間被海沙淤積成壩，後來淡水注入，海水淡化，以至成了淡水湖。也由於地殼的運動，湍急的水流使湖岸的海蝕山石裂縫逐漸加深加寬，天長地久，湖岸曲折，湖水就像有36隻腳向湖岸延伸，因此稱“三十六腳湖”。
主要景點
三十六腳湖以海中之湖而稱奇，湖岸曲折，峰巒疊翠，湖光山色，極盡秀美之韻。湖中有岩石崢嶸、綠藤攀壁的“龍嶼”，有栩栩如生的大龜山、小龜山，有維妙維肖的鴛鴦石、牛頭石、望歸石、青蛙石、蜥蜴石、金猴石、龍角潭、蓮花船、天皇玉璽、仙翁觀湖、伯牙撫琴等景觀。景區特點
一絕
摩崖石刻“觀成萬畝”在山腰處看到了“三絕”之一的摩崖石刻——“觀成萬畝”。巨石上雕刻著“觀成萬畝”四個楷書大字，每個字約有1.5米長。近觀，大字左邊落款了“宋廷模”三個字，其下端另外刻著兩個方印，一為篆書“宋廷模印”，一為花紋印“子山”二字。
據平潭縣誌記載，清光緒年間，“分府宋廷模欲竭湖水田之，請帑造石涵百丈，於沙埔導水入海，未幾淤廢”。當年，平潭島上的耕地稀少，宋廷模便萌生了填湖造良田的想法，他幻想著填湖成功後，萬畝良田種上水稻的壯觀場景。然而，這個工程卻在半路夭折。
為了紀念這一“創舉”，宋廷模書寫了“觀成萬畝”四個大字，令石工搭高架刻在巨石上。而後在離“觀成萬畝”東南500米處又刻“沙開涵固，水涸田增，農歡國裕，歲樂福臻”等石刻。
二絕
守著三十六腳湖的風動石平潭三十六腳湖邊坐擁著兩塊風動石，一塊在湖的北岸，一塊在湖的南岸。
登上南岸風動石的山上，驚奇地發現石頭底部的中間是空著的，兩端只剩下方寸作為支撐點。這石頭佇立於山頂，歷經風霜雨露，看遍滄海桑田，卻依舊以驚艷的身姿屹立於湖畔，不得不讓人驚嘆大自然的鬼斧神工。
南寨山、將軍山後山以及三十六腳湖是平潭象形石林最為密集的地方。三十六腳湖的石頭資源很豐富，蘇澳、平原一帶建造房屋的石頭很多都取材於三十六腳湖。
三絕
祈神求雨的“龍嶼礁”從“風動石”山上下來，沿著湖邊新修的棧道往前行，湖中的一處小山丘便映入眼帘。在岸邊遠望，小山丘如同兩隻神龜首位相連，浮游在煙波浩渺的湖面上，這就是三十六腳湖的“第三絕”——龍嶼礁。
關於龍嶼礁有這樣一個傳說：很久以前，三十六腳湖有一個缺口和大海相通。一次，由於發大水，海水漲的特別高，東海龍王敖廣派蒼龍到海面巡邏，蒼龍尋到三十六腳湖出口時發現湖中發光似仙境，進入飽覽後發現海水退盡，蒼龍卻被關在湖中。從此蒼龍便在湖中落戶，而湖水變得更加清明透徹，而且從不乾涸。有一天，蒼龍因想念龍宮的父老兄弟，便游回東海，被過路的道士看見了，道士念念有詞並用手指一點，蒼龍便一動不動。由於當時龍頭露在水面上，因此龍頭就成了現在的龍嶼。
神話傳說
三十六腳湖相傳，東海蒼龍與鯉魚公主帶上魚精蛇怪來此遊覽消遣。它們見此處風景如畫，更勝龍宮，竟然樂不思歸，興風作浪驅趕漁船貨輪，意欲強占為別墅。當時有許多漁夫被淹死。後來鐵拐李化身破腳老，搭救了一心要為民除害的年輕漁夫筆架，並傳給他仙法。兩人合力移沙堤堵住海角，把蒼龍一夥困在裡面。經過一場惡鬥，青年筆架與蒼龍及眾水妖一齊戰死，都化作湖中景物，恰好有36隻腳，因而得名三十六腳湖。海水經過長期的淡化成為今天的淡水湖(一說因該湖港汊眾多，遠望如伸向湖水的腳，故稱之)。
蒼龍占海辟龍宮
相傳很久以前，有一天，東海龍王放廣派蒼龍到海面巡邏。蒼龍偷偷約了鯉魚公主，一同離了龍宮，外出遨遊取樂。
三十六腳湖跛腳老代聽了，心中暗暗高興，就說：“看你年紀不大，口氣還不小哩。筆架，你要是能頂住我手中的鐵篙，你就有本事除掉惡龍。”筆架費了九牛二虎之力，頂起了鐵篙。跛腳老代讓他上了木船，並且如此這般地給他面授了滅龍的法術。
筆架堵海困蒼龍
跛腳老代開船走了，筆架照他的吩咐，將桅桿橄在海灣出口處，念起一道咒語，只見飛沙走石滾滾而來，將這齣口地方堵死了。正在巡峭的蛇怪，發現情況有變，立即報告蒼龍．蒼龍一聽，心慌意亂，港灣與海水隔斷了必然
三十六腳湖這位神通廣大的跛腳老代，原來就是神仙鐵拐李。如今山上還留著鐵拐石，相傳是鐵拐李的拐杖變的，龍頭變成了“龍嶼”，龍脊變成了“竹排”，又叫“釣魚台”。“鯉魚礁”是鯉魚公主的化身。龜山、蛇山就是龜精和蛇怪變的。那位除惡有功的筆架，也變成巍然屹立在湖濱的“筆架潭”。從此，這個海灣成了現在的三十六腳湖，與大海隔著長長的沙灘，成為福建最大的淡水湖。相傳這沙灘就是筆架遵照李鐵拐的指點，用桅杖橫堵海灣港口變成的。
