簡介
要了解上海近代歷史發展的軌跡，最便捷的方法莫過於從上海的住宅著眼，而上海的里弄則是上海住宅的集中展示，故俗話說：“上海的里弄北京的胡同”。什麼叫里弄？里，是百姓聚居之所，古語有“五戶為鄰、五鄰為里”之說。弄，“巷也”，就是小巷子，上海人通常所說的小弄堂。開埠以後，上海租界出現的第一條小弄，名叫花園弄（Park Lang），日後發展成為大名鼎鼎的南京路。里弄建築是我國近代歷史時期中，產生和往來的一種新的居住類型。上海，從清朝嘉慶年間，即1796年，就有里弄之稱了。那時上海的主要街巷已達63條之多，諸如“通德里”，“世蓋里”，“談家弄”。上海里弄約占整個居住建築的65％，共9千多處，20餘萬幢，2100多萬平方米。其中具有200幢以上者達150餘處。
發展過程
上海開埠以後，隨著城市人口不斷增多，為了在有限的土地上容納更多的人，租界內開始出現一種被西方稱為“聯排房屋”（terraced houses）的民居。這些房屋用粗實厚重的花崗岩或寧波紅石條砌門框，配以兩扇中國傳統的烏漆大門和銅門環，給人以一種莊嚴肅穆的感覺，人們把它們稱為“石庫門房子”，或者乾脆直呼為“石庫門”。它的單體平面及結構脫胎於我國傳統民居三合院、四合院的住宅形式，留有較強的江南民居的影響。黃浦區是石庫門裡弄的發源地，其前身屬英租界範圍，興仁里是較早出現在英租界的老式石庫門裡弄住宅群、它建於1872年，占地20畝，它由三間二廂房及五開間四合院的二層樓房組成。其後流傳於城廂內及近郊一帶。現存的建築實例如建於1900年左右的洪德里與兆福里，它們的結構仍為傳統的磚木立帖式，外牆多為石灰粉刷，又都以傳統馬頭牆作封火牆。
19世紀末，上海還出現過另一類比較簡陋的里弄住宅。這種里弄住宅是從老式石庫門里弄住宅脫胎而出的，其平面為單開間，高兩層。此類住宅房式比較低矮，外觀好像廣東城市裡的舊宅，當初建成之時多住廣東籍居民與日僑職員，所以被稱為廣式里弄，也有人稱之為“東洋房子”。初期多建於滬東，建於1900年左右的八埭頭是廣式里弄較為典型的實例，其他如九江里，榮壽里及建於1922年的“新華南里”，主要為滿足中下層人士的居住需要，當時正值上海民族工商業逢勃發展時期，尤其是後者，共有住宅370幢，呈橫向聯排式，而每排房屋原來僅有一個水龍頭，弄堂僅2米寬，底層陰暗潮濕、居住條件十分惡劣。
本世紀一、二十年代，隨著上海工業、商業、金融。市政、交通各業的發展，公用和文化教育事業也相繼發展，上海的人口也在不斷增長，促使上海的里弄建築有了新的發展。出現了一種“新式石庫門里弄”，原來的三間二廂住宅改變為單開間、雙開間（一間一廂）或兩間一廂，結構多以磚承重牆代替傳統的立帖式，造形上不再採用馬頭牆等裝飾，石庫門門框也多用斬假石等人工材料代替過去的石料，牆面多為清水磚牆，這時已很少用石灰粉刷了，在石庫門門楣等處用石發券，上砌希臘式的三角形或羅馬式的半圓形，中國式的飛檐翹角型及多種曲線組合的文藝復興式的門罩，也有磚砌券拱門或在弄口上面建造過街樓的形式。此外，里弄的規模也較前擴大，甚至擴大到一個里弄的建築能包括城市道路包圍中的整個街坊，如位於新閘路的斯文里，有510幢弄房之多，堪稱上海里弄之最，其它還有淮海路的寶康里，南京東路的大慶里，北京西路的珠聯里，雲南中路的老會樂里，淮海中路的老漁陽里等。到了二、三十年代，新式石庫門裡弄大量興建。由於地價上揚，建築向空間發展，傳統的兩層高的石庫門住宅開始變成三層。同時為了適應資產階級及經濟比較富裕的社會階層的需要，既注意了安全的環境又適應了小家庭獨門獨戶的特點，居住條件也逐漸改善趨於舒適，開始安裝衛生設備，此外，總弄、支弄已有時顯區分，總弄已增加寬度，足以滿足汽車調頭的需要，總弄為5米，支弄在3米以上。如建於1924年的尚賢坊，建於1928年的四明村，建於1930年的梅蘭坊及建於1931年的福明村。在新式石庫門裡弄大量建造的同時，一種新的里弄住宅又演變出來棗那便是新式里弄。它們的平面開間上更為多樣化，不再受單開間、雙開間的限制而是較自由地進行布置，進深減淺，開間加寬，為了適應經濟比較富裕的社會階層的需要，設計注重使用功能，形式上更多地模仿西方式樣而較少採用中國傳統裝飾。有起居室、臥室、浴室、廚房，樓梯坡度較為緩和，比較注意通風采光，水、電、衛生設備已較為齊全，有些還安裝了煤氣和水汀取暖設備，每家入口處均用矮鐵門取代了石庫門，圍牆的高度被大大降低或用低矮棚欄代替。小天井不見了取而代之的是綠化用地、小庭院。植樹種花從而營造了一種更溫馨，更舒適的氛圍。
建築用料大量採用鋼筋混凝土構件，磚牆承重，仍用木屋架。同時選用洋松和柳桉等優質木材進行裝修，再配以鋼門鋼窗。住宅的總體布置儘可能地使主要房間朝南。比較著名的新式里弄為建於1925年的凡爾登花園，現長樂路上的長樂新村，建於1927年的霞飛坊，建於1929年的靜安別墅和建於1936年的湧泉坊。新式里弄住宅在1924年至1938年我國經濟發展較為迅速的時期達到了高峰。30年代以後，在新式里弄的基礎上，又進步演變發展成為花園式里弄住宅，它由長條式變成了半獨立式，注重建築間的環境綠化，室內布局和外觀接近於獨立或私人住宅，其風格多為西班牙式現代式。如建於1934年的福履新村，上方花園，建於1939年的上海新村等。
由於里弄式花園住宅的投資較大因而又產生了公寓里弄住宅，這種里弄不是每家一幢或兩家合為幢，而是和公寓一樣，每一層都有一套或幾套不同標準的單元，如採用獨用梯間的新康花園（淮海中路），採用一梯二戶合用的茂海新村，紫苑莊；採用一梯四戶合用的永嘉新村。這些公寓式里弄住宅注意保留了花園式住宅環境優美的特點，卻因為採用毗連式，雙聯或多聯式而降低的造價。里弄，它離我們每個人是那么的親近，又是那么的遙遠。它既引發我們回憶那逝去的悠悠歲月，又引發我們憧景那美好的將來。里弄，它是上海市民生活令人難解的情結。
