物種簡介
七鰓鰻科七鰓鰻科是指與盲鰻同屬無齶綱(Agnatha)的約22種原始魚形無齶脊椎動物的統稱。除非洲外分布於全球所有溫帶淡水水域和沿海。
體形似鰻，無鱗，長約15～100公分(6～40吋)。有眼，背鰭1～2,尾鰭存在；單鼻孔，位於頭頂；體兩側各具7個鰓孔。無真骨及齶，亦無偶鰭。骨骼均為軟骨。口圓，呈吸盤狀，有角質齒。七鰓鰻科幼體稱為沙棲鰻或沙隱蟲，生活於淡水中，在水底挖穴而居；無牙，眼不發達，以微生物為食。數年後變為成體，游入海中，開始寄生生活，藉助其口吸附於魚體，吮食宿主血液及組織。到生殖期復返淡水，築巢，產卵而死亡。並非所有七鰓鰻都需要到海中生活，有些陸封種類終生留於淡水。著名的例子是海七鰓鰻陸封型(Petromyzonmarinusdorsatus)。此型進入北美洲五大湖，營寄生生活，在沒有辦法控制之前，給湖鱒及其他經濟魚類造成了毀滅性的破壞。普氏七鰓鰻(Lampetraplaneri)亦終生棲於淡水，然而不營寄生生活，達到成年後即不進食，隨即繁殖而後死亡。七鰓鰻經濟價值不大。 在秋天裡，與鮭魚一起從海洋溯上河川的還有一種七鰓鰻魚，它因兩隻眼睛後面各排列著七個鰓穴而得名。雄性七鰓鰻挑選一米以下且石子多的地方停下來，誘引雌性。
形態特徵
七鰓鰻科七鰓鰻科樣子很像一般的鰻魚，身體細長，呈鰻形，表皮裸露無鱗，背上有一條長長的背鰭，向後一直延伸到尾端並環繞尾部形成尾鰭，除此之外它的身上再也沒有其它的鰭存在。背鰭2個，口漏斗發達，無口須。七鰓鰻科只有一個鼻孔，位於頭頂兩眼之間。眼發達，具松果眼，具感光作用。它的眼睛後面身體兩側各有7個鰓孔，這就是它叫做“七鰓鰻科”的原因。內耳有兩個半規管。鼻垂體囊的末端是盲囊。雌雄異體，發育要經過較長的幼體期，經變態為成體。成體行半寄生生活，有害於漁業。
全體近圓筒形，尾部側扁。體長可達60厘米以上。頭的兩側各有7個分離的鰓孔，與眼排成一直行，形成8個象眼的點，故通稱八目鰻。鼻孔單個，位於頭背面兩眼的中間，後方有一白色皮斑。頭前腹面有呈漏斗狀吸盤，張開時呈圓形，周緣皺皮上有許多細軟的乳狀突起。口在漏斗底部，口兩側有許多黃色角質齒，口內有肉質呈舌形的活塞，其上亦有角質齒。肛門位於軀幹與尾部交界處，肛門前有一泌尿生殖突。皮膚柔軟而光滑，無鱗，側線不發達。無偶鰭。背鰭兩個，基長約相等，後面的背鰭與尾鰭相聯，鰭條軟而細密。生活時背呈青色帶綠，腹部灰白色略帶淡黃。
七鰓鰻科是一種圓口綱的魚類。沒有頜，裡面長滿了鋒利的牙齒，這是古代魚祖先所具有的特徵之一。鰓在裡面呈袋形的原始狀態，腮穴左右各七個，排列在眼睛後面。口呈漏斗狀，內分布著一圈一圈的牙齒，為圓形的吸盤，能吸住大魚。舌也附有牙齒。口吸住獵物時，咬進去刮肉並吸血。身體沒有鱗片，包著一層粘粘的液體。海七鰓鰻體長70厘米；溪七鰓鰻體長15~19厘米。
種群分布
部分時期棲息于海中，成長後游至淡水河流中產卵，為洄游性魚類。常以吸盤吸附子其他魚體上，吸食其血肉。
分布我國東北之黑龍江、烏蘇里江、圖們江、松花江等河流中。
生育繁殖
七鰓鰻科雄性見有雌性經過，一下吸住其鰓穴，並勒緊雌體。雌性則吸住旁邊的岩石。產卵後，雌性和雄性都會死去。其幼體被稱為“沙隱蟲”，生活方式和身體結構與文昌魚高度相似。七鰓鰻科只在河川繁殖。已知的七鰓鰻科有30多種，分別在初夏到秋天產卵，水溫約25攝氏度，12天左右孵化。這時的幼體沒有眼睛也沒有吸盤，平時都潛進河底泥土中，順流伸出口，以吃浮游生物或泥土中的有機物為生。這即所謂沙腔鰻的幼生時期。3~5年後長出眼睛和吸盤。到海洋中生活的即所謂降海型七鰓鰻科以吸刮鮭、鯖、鱈等的血肉為生，過數年後再回到河川上來，產卵後生命即告結束。至於一生都在河川生活的陸地型，在變態後的次年春天產卵後也會死亡。
七鰓鰻科部分時期棲息于海中，成長後游至淡水河流中產卵，為洄游性魚類。常以吸盤吸附子其他魚體上吸食其血肉。
七鰓鰻科為典型的洄游性魚類，部分時期在海中生活。秋季由海進入江河，在江河下游越冬，翌年5-6月，當水溫達15℃左右時溯至上游繁殖。七鰓鰻科選擇水淺、流快、砂礫底的水域進行挖坑築巢產卵，雄魚以吸盤吸著雌魚頭部，同時排卵、授精。卵極小，每次產卵8-10萬粒，卵粘在巢中砂礫上。
產卵後親魚全部死亡。卵孵化後不久即成為仔鰻。仔鰻營泥砂中生活，白天埋藏在泥砂下邊，夜晚出來攝食。此階段的仔魚與成魚很不相象，口吸盤不發達，呈三角形，稱為沙隱幼魚，過自由生活。七鰓鰻科的壽命約為7年，幼魚在江河裡生活4年後，第5年變態下海，在海水中生活2年後又溯江進行產卵洄游。
種群性質
七鰓鰻科食物來源
七鰓鰻科為肉食性魚類。既營獨立生活，又營寄生生活，經常用吸盤附在其它魚體上，用吸盤內和舌上的角質齒銼破魚體，吸食其血與肉，有時被吸食之魚最後只剩骨架。營獨立生活時，則以浮遊動物為食。仔鰻期以腐植碎片和絲狀藻類為食。生殖時期的成魚停止攝食。
化學成分
肉中維生素A的含量較一般魚類為高，每克約含99～980國際單位(平均300國際單位)。其次，在肝、腎、生殖腺及大腸中亦含有之，特別在睪丸與小腸中的含量更高。在魚皮中維生素B1與維生素B12的含量遠較其他魚類為高，腹皮中的含量比背皮高。
研究價值
七鰓鰻科寄生方式七鰓鰻科是無顎脊椎動物，也是已知最原始的脊椎動物。它們是如此地原始，以至於連脊椎都沒有。關於這種生物發育情況的研究工作，會顯示關於脊椎動物起源的大量信息，但這樣的研究工作一直因極難獲得能存活的胚胎而受挫。
第一個關於七鰓鰻科的胚胎學研究是由BashfordDean完成的，發表於1899年，從那時起科學家很少進行這方面的嘗試。現在，來自日本神戶“RIKEN發育生物學研究中心”的一個小組終於發表了一項關於七鰓鰻科胚胎學的具有里程碑意義的研究工作。
他們從實驗室養魚池中的七鰓鰻科Epatretusburgeri身上獲得了6個胚胎，在固定之前從卵殼上將這些胚胎切了下來，從而避免了Dean一個世紀以前所碰到的組織變形問題。他們所獲得的組織顯示了指示神經冠發育的遺傳標記。神經冠是基準動物的一個關鍵特點，八目鰻神經冠的發育過程與七鰓鰻科相關事件的過程相似。
加拿大的英屬哥倫比亞大學的科學家們認為七鰓鰻科類魚這種可怕的進食方式會因為本身產生的二氧化碳造成動物屍體中所積存的水質變酸，這就可以解釋魚類何以能夠應付含有7％二氧化碳（是正常空氣中二氧化碳含量的350倍）的環境條件了。DanBaker在實驗生物學協會的年會（4月5日）上發表了他的最新研究結果。
Baker表示研究結果是激動人心的，因為它表明七鰓鰻科類魚不僅可以調節它們本身的酸鹼平衡，而且它比至今為止所研究的任何海洋魚類和淡水魚類都具有更強的快速補充pH值的能力。就像冷血動物同外界環境都具有相同的體溫一樣，七鰓鰻科類魚血液中的鹽分濃度也同周圍的海水鹽分一致。
人們對於無顎的、類似盲鰻的七鰓鰻科類魚的演化或早期生命歷史的了解甚微,認為是最原始的有頭蓋的動物和最退化的脊椎動物。其與現生和古代魚類的關係仍然是令人困惑的。牙形剌是前寒武紀晚期至三疊紀晚期齒狀磷灰質微體化石，被認為是由無脊椎動物演化而來。不過，最近部分軟體化石的發現已經確定了牙形動物與脊索動物的親緣關係。
醫學套用
【藥名】：七鰓鰻科
【來源】：為脊索動物藥魚類七鰓鰻科動物七鰓鰻的全體。七鰓鰻科
【相關藥材】七鰓鰻肉
【功效】：1.平肝明目2.滋補強壯。
【主治】：治夜盲症、角膜乾燥，口眼歪斜。
【性味歸經】：甘，平。入肝、腎二經。
【用法用量】：外用：搗敷。內服：煮食。
【動植物資源分布】：分布我國東北之黑龍江、烏蘇里江、圖們江、松花江等河流中。
【考證】：始載於《吉林中草藥》。
【中藥化學成分】：肉中維生素A的含量較一般魚類為高，每克約含99一980國際單位(平均300國際單位)。其次，在肝、腎、生殖腺及大腸中亦含有之，特別在睪丸與小腸中的含量更高。在魚皮中維生素B1與維生素B2的含量遠較其他魚類為高，腹皮中的含量比背皮高。
