嚴復在翻譯《Evolution and Ethics and Other Essays》時，為書名絞盡腦汁，“有如雄關，晨夕推敲，寢食俱廢，嘔心瀝血，面色憔悴”。他的妻子勸其：“勿為一詞而輕生。”嚴復答道：“蜉蝣此生何足惜，一詞足以垂千秋！” 嚴復最後把“ Evolution”一詞置於案上一天到晚推敲，獲得“天演”二字。譯成之後，嚴復不禁謂然長嘆：“一名之立，旬月踟躕！”
嚴復是大家，類似賈島所說的推敲。可見文字之難，翻譯之難。古人云：立德立功立言，又曰：謬種流傳，遺毒千里。我輩豈可不慎重乎？
嚴復（1854.1.8—1921.10.27），原名宗光，字又陵，後改名復，字幾道，漢族，福建侯官縣人，近代著名的翻譯家、教育家[1-2] 、新法家代表人。先後畢業於福建船政學堂和英國皇家海軍學院，曾擔任過京師大學堂譯局總辦、上海復旦公學校長、安慶高等師範學堂校長，清朝學部名辭館總編輯。在李鴻 章創辦的北洋水師學堂任教期間，培養了中國近代第一批海軍人才，並翻譯了《天演論》、創辦了《國聞報》，系統地介紹西方民主和科學，宣傳維新變法思想，將西方的社會 學、政治 學、政治經濟 學、哲 學和自然科 學介紹到中國，提出的“信、達、雅”的翻譯標準，對後世的翻譯工作產生了深遠影響，是清末極具影響的資產階級啟蒙思想家，翻譯家和教育家，是中國近代 史上向西方國家尋找真理的“先進的中國人”
