創作背景
《行星》組曲《行星》組曲是一部由英國作曲家霍爾斯特創作的管弦樂組曲，完成於1914年到1916年之間，分為七個樂章，分別以八大行星中的七個星球（地球除外）命名，樂隊編制也非常龐大，啟用了一般很少登台的低音長笛、低音雙簧管、低音單簧管、低音大管、次中音大號等管樂器，以及管風琴和眾多的打擊樂器，最後一個樂章中還有一段六聲部的女聲合唱（有時以兩支獨奏長笛取代）。如此眾多樂器的組合產生了豐富的音響色彩，如在“火星”樂章的一段音樂中，樂隊的全奏展示出了地動山搖的氣勢。但正是由於龐大，這部作品一般很少全曲演奏，通常僅演其中的三、五個樂章，有時則只是單獨演奏一個樂章。
行星組曲與純粹的天文學並無關係，而僅僅是建立在古代迦勒底人、中國人、埃及人和波斯人所熟悉的“占星術”之上的。霍爾斯特在1920年公演時曾對記者說：“這些曲子的創作曾受到諸行星的占星學意義的啟發。它們並不是標題音樂，也不與古代神話中的同名神仙有任何聯繫。如果需要什麼音樂上的指引，那么，尤其是從廣義上來說，每一曲的小標題足以說明與某些慶典活動有關的那種禮儀性的歡樂。例如，土星帶來的不僅是肉體的衰退，它也標誌著理想的實現，而水星則是心靈的象徵……
首次私下演奏在1918年9月29日的皇后廳（Queen'sHall）進行，指揮者為阿德里安·鮑爾特（AdrianBoult）；第一次公開演出則是在1920年11月15日，是由阿普萊比·馬修斯（ApplebyMatthews）指揮。霍爾斯特又於1922年10月27日為倫敦交響樂團錄下了該曲的第一張唱片。
樂章介紹
第一樂章
《火星——戰爭之神》霍爾斯特是在1914年8月第一次世界大戰爆發前夕完成這一樂章的。因此有人認為，這段音樂是對當時迫在眉睫的戰爭的預言。確實，這一樂章的音樂，尤其是由打擊樂器和弦樂器弓桿擊弦奏出的蠻橫、激昂的漸強節奏型，暗示出軍隊在行進，給人以一種咄咄逼人的緊迫感。
第二樂章
《金星——和平之神》與上一樂章兇殘的戰爭音樂形成了鮮明的對比，這一樂章顯得格外寧靜安謐。它使人想起了一個沒有電閃雷鳴、遠離戰爭喧囂的世外桃源，到處呈現出一派和平安樂的景象。評論家認為，長笛和法國號的延音表達蟬鳴，豎琴表現溪水，種琴和鋼片琴表現清泉，小提琴表現情歌。
第三樂章
《水星——飛行使者》傳說中水星是帶有翅膀的信使的象徵，也是竊賊的保護神。因而，這一樂章的音樂機敏靈活，是一首急板諧謔曲。第一主題輕捷而又俏皮，表示信使忙碌地走家串戶，為人類帶來福音；第二主題帶民歌風格，表現人類歡迎信使的情景。
第四樂章
《行星》組曲第五樂章
《土星——老年使者》是組曲中最精彩的篇章之一，也是經常被單獨演奏的段落。樂章以長笛、大管和兩架豎琴奏出的由兩個鄰音交替構成的固定節奏開始，象徵老年人蹣跚、滯重而單調的步態。它不僅表現“肉體的衰退”，更有著“理想的實現”的慰藉。這裡，有葬禮的節奏，晚禱的鐘聲，對人生的思考，也有美好的回顧。
第六樂章
《天王星——魔術師》作者在這裡運用了變幻無常的調性和配器色彩，以及力度的突兀變化等現代作曲手法，起到了撲朔迷離的效果。
第七樂章
《海王星——神秘主義者》這最後一個樂章在給人以寂靜溫柔之感的同時，又表現出神秘莫測與朦朧的太空景象。樂章的第一主題就是以這種色調構築起來的。鋼片琴、豎琴和小提琴的大量運用，渲染出迷茫的神奇景象。這一樂章使用用了合唱來增加效果。總譜上註明：“合唱隊應置於舞台邊鄰近的房間內，房門要開著，直到全曲的最後一小節，這時門要輕輕地、靜靜地關上。合唱隊。以及可能需要的人和一些副指揮，都要用螢幕與聽眾隔開。”
作品評論
一些評論者認為，《行星》組曲，反映了霍爾斯特在科學進步與發展的時代，表示在眾行星間的宇宙中漫遊，而不再拘泥於關於行星的古代傳說，不再是宗教信仰，認為這部作品是科幻音樂的開端，並影響了後來的《星球大戰》、《異形》等電影配樂。
著名日本遊戲公司GameFreak的辦公室以行星組曲為主題。
