媒體評論
斯邁爾斯的這套叢書是“跨越時空的永恆經典，澤被後世的心靈福音”和“個人奮鬥的精神標本，高貴情操的良知堡壘”。——倫敦《金融時報》
這套書自問世以來，就在世界許多國家不斷重印，在全球暢銷140多年而不衰，改變了億萬人的命運，被譽為“《聖經》第二”和“美國夢的靈魂”。
——《紐約客》書評
斯邁爾斯先生為人類的社會生活貢獻了非常優秀的精神食糧。他以犀利而又睿智的筆調向我們揭示了人生的目標、生活的目的、生命的服從、生活的激情、生命的力量、良心的自由、信仰的偉大等人生的真諦，把上蒼賦予我們的脆弱的自然生命塑造並升華成為具有高貴品格和堅強意志的精神生命。
——英國《觀察家》雜誌
目錄
第一章自助才是硬道理/1第二章吃苦耐勞的發明家/24
第三章百折不撓的偉大陶工/49
第四章勤奮與堅持鑄就成功/65
第五章成功不是偶然/87
第六章梅花香自苦寒來/120
第七章貴族出自勤奮/160
第八章力量來自勇氣/180
第九章偉人出自商界/217
第十章金錢的價值/239
第十一章自我修養決定人生/259
第十二章言傳不如身教/293
第十三章真正的紳士由品格造就/317
精彩書摘
“自助者，天助之。”這是一條屢試不爽的格言，它早已在漫長的人類歷史進程中被無數人的經驗所證實。自助的精神體現在生活的各個領域，它既是一個人取得任何發展與進步的真正動力和根源，也是一個國家強大興盛的真正源泉。從效果上看，外來的幫助只會使受助者變得衰弱，而自救者內心的救助則必定使其強大發達。
無論你為某些人或某些階級奉獻了什麼，從某種意義上講，到頭來都反而會扼殺他們為自己盡心盡力幹活的進取心和動力。在人們需要極度呵護、過分指導和嚴格監管的地方，其不可避免的趨勢是：這裡的人會逐漸變得過分依賴而不可救藥。
即使是最好的制度也不可能給某個人以積極的幫助，它們能夠做的，最多就是放手讓人們自由自在地去追求他們自己的事業，從而改善他們自身的生存狀態。但是，幾乎在所有的時代，幸福生活是通過制度而不是通過自己的行動去獲得的，人們竟然都對此深信不疑。因而，作為一種促進人類進步之動因的立法的價值常常被高估了。為此，人們設立的立法機關的職能部門成千上萬，每隔3年或5年就選舉一次立法者。然而，無論立法機關的職能被誠心誠意地履行得多么好，它對每個人的生活和性格所起的積極影響都是微不足道的。更有甚者，每天在生活中發生的一切越來越明顯地使人們認識到，政府的作用是消極和有限的，而不是積極和無限的，即政府的作用主要在於保護——保護人們的生命、自由和財產。如果法律得到嚴格的執行，它就能平等地保護人們享受他們自己的勞動果實，而不受任何智力上或身體上的限制，只需人們付出相對來說很小的一點兒代價（納稅）就行了。然而，無論多么嚴厲的法律都不能使遊手好閒之徒勤奮起來，也不能使奢靡浪費者節儉起來，或使嗜酒如命之徒能有所節制。要改變這種現象，只能通過個人勤奮、節儉和自我克制的行動才能奏效，即通過養成更好的習慣而不是被更大的權力逼迫著去改變。
一個國家的政府本身通常只不過是組成它的社會個體性格的複製品而已。一個高於人民素質水平的政府必將被拉回到與其人民的素質水平相同的層次，而一個低於人民素質水平的政府遲早要被提升到與人民素質水平相同的檔次。就秩序的性格特徵而言，正如水能形象地顯示
