內容簡介
封面作者簡介
Dietrich Schwanitz迪特里希·施萬尼茨（DietrichSchwanitz，1940-2004），德國著名學者、英語文學教授、暢銷書作家。
55歲之前，他是嚴肅的學者、大學校園裡普通的教授；56歲開始，他出版小說和戲劇作品，成為暢銷書作家，小說並被拍成了電影。在電視媒體上，施萬尼茨談笑風生、幽默詼諧，積極呼籲國民通識教育，提倡青少年要多了解歐洲的歷史和傳統文化。晚年施萬尼茨並創立了自己的工作室，著力於培養文學領域的新生代。
目錄節選
修訂版自序
編輯導讀
第一篇 知識
1.歐洲歷史
兩種文化、兩個民族、兩本經文
希臘人、奧林匹斯和文藝作品中的英雄
2.歐洲文學
3.藝術史
第二篇 能力
1.語言之家
2.書海泛舟
3.各國風俗
4.智力、天賦和創造性
5.不應該知道的事情
6.反思的學問
大事年表
改變世界的書籍
推薦繼續閱讀書目
文化史大事年表
譯後記
書摘與插圖
插圖1922年，愛爾蘭作家詹姆斯·喬伊斯的巨著《尤利西斯》面世了。它描述了愛爾蘭的一個小市民——利奧波德·布魯姆，在1940年6月16日這一天游遊蕩盪的經歷。這一天被喬伊斯的崇拜者命名為“布魯姆日”（Bloomsday，這是仿照Doomsday[世界末日，聖經中所預言的最後審判日]所搞的文字遊戲）。小說的主人公布魯姆是一位猶太人，然而，喬伊斯卻借用了古希臘史詩《奧德賽》的框架來描述布魯姆的經歷。通過這種方式，喬伊斯提醒我們：歐洲大陸其實是受兩條文明之河的灌溉，一條源於以色列，另一條則源於希臘。這兩條大河其實是兩本處於核心地位的經文，它們給整個歐洲大陸的文化灌溉系統提供了寓意豐富的故事。因為一種文化，尤其是指把一個社會凝聚起來的共同的故事寶庫，其中包括了關於自身起源的描述，也就是這個社會的來龍去脈。它回答了“我是誰”這個問題。——(歐洲歷史)
插圖1444年，約翰內斯·古滕貝格發明了書籍印刷術，這是傳媒業一場劃時代的變革。那些被人文主義者重新發掘出來的，古希臘羅馬時期的經典篇章，從而得以廣泛流傳。而當時也正是一個諸侯割據的時代。為了攀比，他們附庸風雅、推崇宮廷禮儀，從而使繪畫藝術和宮廷戲劇形成了其特有的風格。宮廷戲劇常常以古代英雄和傳說中的眾神為原型，人們在劇中扮演朱庇特、阿波羅、阿耳忒彌斯和阿芙羅狄蒂。這使得相關的文學創作也得到了促進與發展。在同一時期，改革家——路德、加爾文和丁道文，從神父手中奪過聖經，把它從拉丁文譯成白話，使大眾能自己讀經、解經，從而自己成為自己的傳道士。新教運動標誌著宗教的民主化，但它是以尊崇聖經為基礎的。——（歐洲文學）
專業書評
本書是一個德國學者認為知識人應具備的知識，其範疇甚寬廣，包括神話、傳說、哲學、歷史、文學與科學。他所關心的智識範圍，是西方文明的全部。……本書作者列舉的書單，代表了西方文明的精華。今天一個美國的大學教授，即使是在人文專業，也未必能掌握本書涵蓋的廣大領域。言念及此，我們更痛感今日大學教育重視專業的實用，卻忽略了有教養者的博雅。——許倬雲
在我們這個天然資源欠缺的國家，“教育”就是最大的資產。——羅曼•赫爾佐克德國前總統
一趟穿越歷史與文學、藝術與世界觀的“閃電之旅”，一部饒富興味的鴻篇巨帙。施萬尼茨的文字獨具特色，嬉笑怒罵皆成文章！——《明鏡周刊》
一部熱情洋溢、文字詼諧、妙趣橫生的文化精粹。施萬尼茨滿足了現代人追溯歷史與傳統的強烈欲望。閱讀這本書，不僅是一種超級享受，更能在作者的大膽“挑釁”下恍然大悟，獲益匪淺。——《時代周報》
施萬尼茨獻給世人的是一部極具震撼力、極具現實意義的教育寶典。——《焦點周刊》
施萬尼茨以幽默的文字、精到的解說，讓我們知道了所有關於文明必須知道的事。——《世界日報》
