教材簡介
《最新初等國小地理教科書》百餘年前的小學生使用的地理教科書，採用的是遊記體。一武漢藏家展示了一本光緒年間的地理教材，其圖文並茂的形式，“沿江而行”的編撰體例，讓人頗感新奇，而其中講述的細節，讀來更覺鮮活。
這本書名為“最新初等國小地理教科書”第一卷，出版於光緒32年（1906年），由上海商務印書館印行。全書50多頁，分40課，沿長江溯源而上，從上海吳淞一直講到西藏。每課不到百字，配少量插圖。
教材概況
該書目錄前的“編輯大意”中寫道：“是書為初等國小堂第三、第四兩年之用，分四卷。”前三卷介紹國內地理，最後一卷略述了“五洲大國、世界之勢”，目的是“恐（學生）卒業時，無緣復入高等國小，則於世界之大勢茫然也。”
該書採用遊記體，以第一人稱“吾”開篇。稱自己久居鄉間，見聞局於一隅，偶爾游書肆時得一圖，才得知全國疆域之大。後又看到地球全圖，“恍然於我中國者，不過諸國之一”。於是決定遊歷本國，從上海起行，溯江而上……
在第一卷的40課中，編者用6課介紹了湖北的基本情況，分別是：黃州府、漢口、武昌府、湖北省、沙市·宜昌府、三峽。文章大致介紹了各地的地理位置、水陸交通、貿易狀況，還特別描述了當時的社會風情，比如在“湖北省”一課提到，“漢江岸邊，間有金沙顯露，土人淘取，資以餬口”，十分可讀。
教材歷史
清末廢科舉興學校後，各地紛紛創辦公私學校，但缺乏合適的課本。1901年，大出版家張元濟投資商務印書館，包括此書在內的系列中國小教材，就是其策劃出版的項目之一。其中，國文、歷史、地理的編輯體例由蔡元培制訂。這套教科書融中西文化知識於一體，開創了我國學校用書的新紀元。
