類別：武俠修真
作者：jinglin
內容簡介
一百二十年前，中原經過近百年的動亂，由中國歷史最偉大的君主ˉ唐太宗李世民，統一了天下，大唐王朝興起，國力強大，西平高昌直至大漠、北殄突厥頡利逾陰山、東極臨海、南盡林州。東西九千五百一十一里、南北一萬六千九百一十八里。周邊胡蠻諸國，懾於唐朝的強盛，尊稱唐朝皇帝為“天可汗”，年年進貢，天下再不興戰亂，進入和平的時代。
內容介紹
唐歷120年，和平的歲月過了一百年，唐王朝在這百年間，由於注重農業、經濟的發展，使唐王朝成為當今世上最富庶、繁榮的國家。在沒有戰亂的時代，從軍是最沒有前途的，原本唐王朝採用的府兵制（徵兵制），開始出現問題，生活富裕的人民，使用種種的方法，逃避兵役及訓練，加上各級軍官認為不可能有戰事，便睜一隻眼、閉一隻眼，國家的軍事力量大不如前，鄰近的胡蠻諸國開始蠢蠢欲動，當今聖上年近六十，耽於逸樂，對國事不再熱衷，大亂將興。
華州境內，距華州城西約一百二十里，山林綿延之區，現今三月時節，山林中時有大霧迷漫、歷久不散，使人入林後，不辨東西，極易迷失方向。
一隊五十人的唐兵，押著糧草，從五日前進入山林後，截至今日，猶在山林中，顯見是完全迷失了方向。
走在隊伍前面的是一個年約二十的青年，身長七尺二寸，體貎秀傑，腰系軍刀。青年名叫吳桐，字子儀，華州鄭縣人，從小拜師學藝，武藝嫻熟。年初參與武舉考試，得了高等成績，授校尉職，可統領一個團三百兵士，惜府兵兵源不足，勉強湊了五十員兵士，可領兵300人的校尉，實質上成了領兵50人的隊正。
唐代的兵制，採用的是民即兵、兵即民的徵兵制，只有軍官是常備的，人民年過二十就要當兵，到了六十才可除役，年過二十的男子在農暇時，要接受軍事訓練及各項差役，只是現今人民日漸富裕，重視享受，不想再受軍訓、勞役之苦，每當徵調之時，便有萬般理由來抗拒，各折衝府（地方軍管單位）經過多次徵召麻煩後，想出了變通方法，在地方上找一些貧苦人家、佃農子弟、市井無賴，編製成軍，混充府兵，由地方人士支付糧餉，這些府兵便成了常備兵士，替代原來的府兵執行各項勞役，使得徵兵制變相成為募兵制。
這是吳桐的第一個任務，率領初成軍的第五團，到華州境各縣城催繳糧餉，由於去年大雨不斷，各縣城收成不佳，繳交糧餉時，諸般推託，或少斤少兩、或細石混充，點收格外費時，這個任務，折衝府下達的期限是一個月。原本一個月的時間綽綽有餘，但之前耗掉二十日才催收完成，僅餘十日要趕回府城，若走官道是絕對來不及，軍令如山，糧餉押運又是一等任務，若是超過限期，便是軍法嚴辦，不得已之下，吳桐明知山林難行，也只能硬著頭皮，希望天公作美，五天時間能穿過山林，那就趕的上一個月的限期。
吳桐回頭看看隊伍，眾兵士五天來在山林中東奔西走，為趕時間，極少休息，身軀早已疲憊不堪，心想：“看來，大霧一時散不了，方向不清，再走也是枉然，今日休想出林，這次恐怕是免不去軍法嚴懲之罪。”
吳桐心中有了體認，便放下焦急之心，開口下令道：“停！部隊原地歇息，各火輪流警戒。”（唐兵制，十人為一火，火有火長一人）
“校尉，不能休息，再不趕路，會趕不上限期。”隊伍中，一名青年火長，語氣焦急的開口。
吳桐回道：“張佑，你說的我知道，可是這大霧不散，方向不明，大家又如此疲累，且先歇息，待大霧消散再行趕路。”
張佑看看四周，心中也是毫無辦法，敬了個禮，回頭協助安排兵士歇息、警戒事宜。
看著眾人席地而坐，一面吃著乾糧、一面打著瞌睡，吳桐將手中最後一口乾糧塞入口中，拿出水囊，和水吞下。站起身子，吩咐團內唯一的一位隊正：“崔光！”
“是！”崔光連忙起身回應。
“部隊先在此稍歇，我到前方探探路，你暫時接管！”
崔光回道：“校尉，這探道一事，屬下前去即可，請校尉您歇息吧！”
吳桐道：“沒關係，我只是往前一點看看，一會兒就回來。”
“是，屬下遵命。”
當下，吳桐便轉身離了道路，進入山林，朝地勢較高之處行去，昐找到一處能遠望的高地，能辨清華州城所在。
過了約莫一刻鐘，吳桐不知自己走了多遠，四方遠望，仍是白茫茫一片，不死心，續往上走。再加快腳步前進約一里，忽然，原本林木雜亂的森林，在眼前出現一塊平坦的空地，空地上繁花錦繡，一間木造的小屋，矗立其中。周圍仍是大樹參天，看不到有任何道路可進出，吳桐心裡想：“奇哉，誰能在這雜亂山林中開闢這一片空地，又沒有道路可進出，難道是遇到了神仙？不管，先前去詢問道路，或許能得到出林之路。”
順著花間小徑，吳桐來到木屋門前，清清喉嚨，開口道：“在下乃華州折衝府校尉吳桐，押運糧餉來到山中，不幸迷失道路，請問屋內有人嗎？能否指點方向？”語畢，吚呀聲響，木屋門打開，一位白髮、白須的老人家，長的仙風道骨，一副和藹可親的相貎，走了出來，微笑道：“吳校尉，老夫等你二十年了，你沒有迷路，這是你必經之路。”
這一段話可讓吳桐完全摸不著頭緒，怎麽自己才二十歲，這老丈竟等了自己二十年，且什麽沒有迷路、必經之路，真是令人困惑。
