佛典《大事》，厚厚3大冊，是用混合梵文寫成的，季羨林爭分奪秒，致力於讀和寫，“開電燈以繼晷，恆兀兀以窮年”。
美國學者霍特（Holt）則以大眾部典籍《大事》中的兩部被稱為《觀經》的經典為依據來探詢觀音信仰的思想淵源。Holt從該經中舉出許多讚揚佛陀的辭彙，如“世界之光”、“純淨如盛開之花”、“照亮世界就像太陽照亮天空”等等，認為這些特徵正是後來觀音信仰的源泉。Holt還直接引用了《大事》中的一段文字，其中說到“他將變成全世界的眼睛，一束驅散黑暗的光，他將驅散處於不幸當中的人們的黑暗”，“他將成為全世界的遮蔽、保護、海島、避難所和休息處”，“他舉世無雙，值得敬奉，他對世人永遠慈善、慈悲”。Holt認為這些都成為後來觀音的基本特徵。Holt認為，該經中所說的世尊“觀察”這個世界的“觀”(avalokitam）後來便被用到觀音（avalokitesvara)的名稱之中。有的學者認為這些內容是後來添加進《大事》的，所以難以判定準確時代。但是，Bhattacharyya堅持認為，這些經典是在公元前3世紀時就產生了。Chutiwongs認為，根據中國的譯經史，觀音菩薩的觀念依然可以劃定到公元2世紀之前。
