簡介
劇毒英美推理小說黃金時期最後一位貴族神探彼德.溫西爵爺，指揮「愛貓園」的柯林森小姐、蘇格蘭場的帕克探長、忠實的家僕邦特等人，運用各種偵察方式，深入毒殺事件背後不為人知的犯罪動機。塞耶斯將理論與實務、邏輯與直覺、理性與感性相互交織，成就了推理史上一部迷人的典範之作。
本書《劇毒》發表於1930年，是溫西爵爺長篇探案中的第五部作品。此作可看出塞耶斯受了開科學鑑識推理先河的奧斯汀.傅里曼（AustinFreeman）影響極深，並對犯罪動機的追索著墨甚多，充滿冒險情趣。
內容介紹
劇毒偵探小說女作家哈莉·瓦恩對於毒藥頗有了解，而且還出版過專門的著作。她的未婚夫菲利普·博耶斯居然死於砒霜，而且和哈莉的一部作品中描述的情節一模一樣。不僅如此，根據推測無論是死者攝入毒藥的時間或是地點，都令哈莉無從洗清她身上的嫌疑。
然而，彼得·溫姆西勳爵堅信哈莉不是兇手，他決意要為哈莉洗清罪名。距離哈莉的最終判決只有短短的三十天，溫姆西勳爵必須如期找到鐵證，證實哈莉無辜。這無疑是一次巨大的挑戰。
溫姆西勳爵的推理，從誰將從博耶斯的死亡當中受益開始。當嫌疑的焦點最終聚集在博耶斯的叔伯烏爾哈特先生身上的時候，一道難題擺在溫姆西勳爵面前。博耶斯生前的最後一頓晚餐是和烏爾哈特先生共進，如果說是烏爾哈特先生在晚餐裡面下毒，那么他本人也應必死無疑。而烏爾哈特先生卻無恙地活著，這本身就向溫姆西勳爵的推理出一個強有力的反證。
冰凍三尺，非一日之寒。這一起滴水不露的謀殺案，經過了令人難以置信的曠日持久的蓄謀與籌劃。
作者簡介
多蘿西·利·塞耶斯(1893—1957)，英國詩人、劇作家、翻譯家、神學研究者、推理小說作家、推理小說評論家。她生於英國牛津，是位牧師的女兒，畢業於英國牛津大學，曾在研究中世紀文學方面獲獎，是位有名的才女。1921年到1932年，她為一家廣告代理公司撰寫廣告詞。1923年首次發表偵探小說處女作《彼得勳爵出馬》，引起很大轟動，以後又以彼得·溫姆西勳爵作為系列偵探人物寫了十五部作品。一時間彼得·溫姆西勳爵成為家喻戶曉的人物，多蘿西·利·塞耶斯也成為英國最著名的作家，乃至世界偵探小說王國的魁首。她的所有作品都被英國國家圖書館收藏。
讀者評價
好不容易才將這本書看完，挺費勁。看多蘿西.利.塞耶斯的偵探小說就要有這種思想準備，她的作品往往過程冗長、節奏拖沓、波瀾不驚，直到最後才現高潮，精彩只在最後一刻。這本《劇毒》同樣如此。一開始，作者就已將焦點聚焦在法庭?，被害人菲利普.博伊斯因中砷毒而亡，他的前戀人哈麗雅特.文作為犯罪嫌疑人被起訴，因她正在寫作一本關於砷毒的書，而且也曾經購買過砷毒。彼得.溫姆西勳爵堅信被告無罪主動介入調查。調查過程中扯出了博伊斯親戚的巨額遺產，博伊斯的死亡最大受益者就是被告的表兄諾曼.厄克特。博伊斯生前最後一頓晚餐剛好與厄克特共進，而厄克特卻在晚餐的每個環節都不可能有下毒機會。溫姆西卻認為厄克特處處刻意證明無下毒可能反而嫌疑最大，卻苦於無證據。為此，溫姆西採取了一系列非常規手段搜取證據，又採用欺詐手法讓犯案者自投羅網。這本偵探小說的?大特點也是短板就是破案主要不是靠推理，而是直接取證。溫姆西為取證甚至採取了安插內應和特務手法，默奇森小姐和克林普森小姐正是為此而受僱於溫姆西勳爵。傳統推理小說作家是不屑使用如此非正統破案手法的，像我這類的推理小說迷也無法接受。三十年代正是推理小說的高峰期，塞耶斯只能說是當時的另類，將她與阿茄莎.克里斯蒂相提並論難以服眾。
