概述
元代台灣稱為“留求”，或者“琉求”。元初積極經略海外，曾派兵南征安南、占城和爪哇，兩次東征日本，對於近在咫尺的台灣，自然不能無意，故有兩次招撫台灣之舉。據《元史》琉求傳記載，至元二十八年(1291年)冬十月，元世祖派遣楊祥、吳志斗、阮鑒等一行，攜帶詔書，出使招諭留求。次年春夏之交，他們自澎湖出發，遇到一個“山長而低者”的地方，派人登岸察看，因言語不曉，被殺死三人，遂無功而還。對於此行，他們內部意見分歧，楊祥以為到了留求，要求阮鑒、吳志斗出具“已到留求文字”，而二人則不同意。就事理推斷，此行既從澎湖出發，到達海上“山長而低者”的地方，這裡的人不曉語言，自是番人居住的地方，因而可能是台灣西海岸的某個地點。這個“山長而低者”的地方，不可能是澎湖群島的某個島嶼，因為澎湖群島僅有漢民，而無番人。來源
元成宗元貞三年(1279年)，即大德元年，福建行省平章政事高興上奏說，今行省由福州徒治泉州，離留求很近，可隨時偵察訊息，斟酌招降或討伐，不必調動他處兵力，願意就近一試。九月間，高興派遣張浩、張進赴留求國，生擒130餘人而還。第二年正月，又將所俘留求人放回，要他們效順，但無下文。有關的情況在《元史》中有如下的記載：“琉求，在南海之東。漳、泉、興、福四州界內彭湖諸島，與琉求相對，亦素不通。天氣清明時，望之隱約若煙若霧，其遠不知幾千里也。西南北岸皆水，至彭湖漸低，近琉求則謂之落漈，漈者，水趨下而不回也。凡西岸漁舟到彭湖已下，遇颶風發作，漂流落漈，回者百一。琉求，在外夷最小而險者也。漢、唐以來，史所不載，近代諸蕃市舶不聞至其國。
世祖至元二十八年九月，海船副萬戶楊祥請以六千軍往降之，不聽命則遂伐之，朝廷從其請。繼有書生吳志斗者上言生長福建，熟知海道利病，以為若欲收附，且就彭湖發船往諭，相水勢地利，然後興兵未晚也。冬十月，乃命楊祥充宣撫使，給金符，吳志斗禮部員外郎，阮鑒兵部員外郎，並給銀符，往使琉求。詔曰：“收撫江南已十七年，海外諸蕃罔不臣屬。惟琉求邇閩境，未曾歸附。議者請即加兵。朕惟祖宗立法，凡不庭之國，先遣使招諭，來則按堵如故，否則必致征討。今止其兵，命楊祥、阮鑒往諭汝國。果能慕義來朝，存爾國祀，保爾黎庶；若不效順，自恃險阻，舟師奄及，恐貽後悔。爾其慎擇之。”
二十九年三月二十九日，自汀路尾澳舟行，至是日巳時，海洋中正東望見有山長而低者，約去五十里。祥稱是琉求國，鑒稱不知的否。祥乘小舟至低山下，以其人眾，不親上，令軍官劉閏等二百餘人以小舟十一艘，載軍器，領三嶼人陳輝者登岸。岸上人眾不曉三嶼人語，為其殺死者三人，遂還。四月二日，至彭湖。祥責鑒、志斗“已至琉求”文字，二人不從。明日，不見志斗蹤跡，覓之無有也。先，志斗嘗斥言祥生事要功，欲取富貴，其言誕妄難信，至是，疑祥害之。祥顧稱志斗初言琉求不可往，今祥已至琉求而還，志斗懼罪逃去。志斗妻子訴於官。有旨，發祥、鑒還福建置對。後遇赦，不竟其事。
成宗元貞三年，福建省平章政事高興言，今立省泉州，距琉求為近，可伺其訊息，或宜招宜伐，不必它調兵力，興請就近試之。九月，高興遣省都鎮撫張浩、福州新軍萬戶張進赴琉求國，禽生口一百三十餘人。”
