如今，自助餐已經成為了今天我們最喜歡的餐飲模式之一。最早的商業自助餐是出現於近代歐洲，並且經由日本和台灣，最後傳入中國。一般來說，這種商業自助餐的原型，是18世紀的法國上流社會的一種招待客人的飲食方式。不過自助餐這一模式出現的時間，實際上要比18世紀風流的法國貴族們早上許多。那么，最早的自助餐盛宴會是什麼樣子的呢?
▲自助餐
或者說，誰才是自助餐最早的享受者呢?答案就是——維京人。雖然根據現在的考古來看，羅馬人似乎也有類似於自助餐的飲食習慣，但是羅馬人的這種餐飲模式只是類似，而非是真正的自助餐。因此自助餐的發明者，依然還要屬維京人莫屬。
▲維京人
一說北歐菜，可能大家第一個想到的，會是那個堪稱化學武器的瑞典鯡魚罐頭。當然，雖然如今的瑞典鯡魚罐頭並不能代表北歐如今的一伙食，但是在維京時代，出於航海的需要，維京人也會大量食用醃製的魚類，而這些魚類用今天的眼光和味蕾評價的話，可能並不會比那個黑暗的鯡魚罐頭好到哪去。
▲冰島歷史悠久的醃鯊魚肉，其歷史可以追溯到維京人縱橫大海的年代
正如同北歐人粗獷的古老飲食，常常遠航的維京人，在餐桌禮儀方面也不會太講究。因此對於這些尚武的維京人來說，自選自取的自助餐，的確是一種方便隨意的飲食方式，這樣維京人在聚餐時，他們就可以放開的大吃大喝，尤其是根據維京人的習俗，他們往往每天只吃兩餐，也就是早上起來吃的早餐，以及夜晚來臨時吃的晚餐。因此能夠無拘無束的吃一頓，而不用擔心會因為在餐桌上的一些禮儀而得罪什麼大人物，的確是一件很重要的事情。
▲《維京傳奇》中維京人的晚宴
那么如果能夠有幸參加一場維京人古老的晚宴，除了各種重口味的醃製魚類之外，我們還能吃到什麼呢?比較悲劇的是，雖然維京人的確曾經是橫掃歐洲，令人望風生畏的武士。但是相對的，北歐的自然條件，使得北歐，尤其是斯堪的納維亞半島和冰島的資源比較匱乏。因此維京人餐桌上的蛋白質來源主要便是各種魚類，以及少量的鹿、野豬、野兔，還有各種禽鳥組成的野味。至於一些家畜，大多只有富裕的維京貴族才能夠享用。其中魚類的做法，出了黑暗無比的醃鯊魚，還有一種堪稱傳說級別的魚類食物——鹼漬鱈魚。得益於北歐乾冷的氣候，這種強悍的食物製作起來極為的簡單，只需要將鱈魚晾曬之後，在低溫下幾乎可以永久的保存。而之所以稱之為鹼漬鱈魚，是因為想要享受這道維京風味的“美食”之前，必須要用水和鹼鹽浸泡軟化之後，在進行煮或者燻烤。
▲經過妥善處理過後的鹼漬鱈魚
實際上，維京人也會畜養大量的家畜，然而他們並不是要將這些家畜搬上自己的餐桌。相反，維京人與許多遊牧民族一樣，各種乳製品，才是他們的主食。與之相對的，在貧瘠的土地上，穀物則是一種極為稀少的農產品。經過處理製作而成的乳酪、乾酪的凝固的乳製品都能保存極長的時間，而從乳製品中提煉出的乳清，則是一種重要的防腐劑和飲品，可以保證維京人的魚類不會發霉。
▲今天北歐的牧場
維京人的蔬菜水果和穀物一樣，不僅種類較少，而且產量不高。因此，一場最具特色維京晚宴自助大餐，可能基本就是一場別開生面的“蛋白質大會”。正如維京人彪悍的性格，維京人的飲食也充滿了航海以及戰爭的印記，不過如果是真正的維京真愛粉，應該•••••或許能接受?
自助餐 維京人
