眾所周知，紅燈區，是一個神秘的地方。
每天在這個地方，都有打扮得花枝招展的女人在這裡“搖旗吶喊”，不遺餘力。
到了夜晚，這裡更是“夜夜笙歌，紙醉金迷”，好不熱鬧。
其實，這不算什麼。
奇怪的是，為什麼每到夜幕降臨之時，這些地方都會亮起紅色的燈?
作為一名對知識探索有著強烈欲望的有為青年，準備將這個問題研究一下。
紅燈區的燈為什麼是紅色的?
首先，紅燈區這一中文詞語來源於英文red light district。
而據說這個辭彙又成名於荷蘭阿姆斯特丹著名紅燈區。
根據牛津詞典上的說法，這個詞第一次出現在1894年美國俄亥俄州的一篇報紙文章中。
據資料記載，它的出現和19世紀美國西部風俗有關，相傳當時美國西部大搞鐵路建設，很多鐵路工人長年累月的在工地上幹活，男人嘛，有的東西是需要釋放釋放的，而老婆女朋友又不在身邊，咋辦呢?只能找妓女解決了!於是很多鐵路工人提著紅色的應急燈來到妓女的帳篷前，行房事時就把燈放門口，以防鐵路那邊出啥事他的夥伴們可以及時找到他，也就是相當於“信號燈”的作用。
但也有人認為這只是訛傳，真正的原因是妓女們利用紅色的燈光掩蓋她們身上的皰疹和臉上的瑕疵順便還能營造別具一格的浪漫氛圍。
另外，關於妓女，在一戰期間也有很多記載。
當時比利時和法國的很多妓院用燈光來區分等級，紅色光代表是民妓，藍色光則代表是官妓。
還有一小部分人認為“紅燈”有宗教性的含義，據說《聖經》里有一個妓女名叫Rahab，她救了兩個以色列的探子後，然後用一條紅繩標記自己家，讓自己和家人在以色列攻城時都受到了保護。因此後世的妓女都用紅燈來紀念Rahab並尋求庇護。
不過，雖然叫紅燈區，但也不是所有國家的性交易場所都是開紅燈，美國唯一一個賣淫合法的州——Nevada，這裡的妓院根本不會用紅色或其它“特別”的燈光來引人注意，因為在這裡妓院和普通娛樂場所根本沒多大區別，有的甚至搭建幾個貨櫃就能開張營業了。
後來，紅燈區的叫法才傳入我國。
不過由於我國的掃黃打非行動，紅燈區在這裡已經沒有容身之地了。
那你知道，哪些國家的“紅燈區”是合法的嗎?
在大部分國家，性交易都是非罪的。這意味著，不管法律支不支持性交易，進行性交易的人，不需負刑事責任。
美國一家研究機構統計了100個主要國家的性交易政策。在這100個國家中，有50個國家規定性交易合法;11個國家規定，性交易有限制的合法;只有39個國家性交易不合法，這包括了阿富汗、阿爾巴尼亞、中國、伊朗、伊拉克、古巴、韓國、朝鮮、烏干達……
性交易理論上不合法的國家，實際上也管不住，比如，泰國法律禁止性交易，但泰國實際上是全球著名的性旅遊目的地。
在一些國家，賣淫、開妓院和拉皮條都是被允許的，比如德國、希臘、孟加拉國，這樣的國家大約占9%。
在8%的國家中，賣淫和開妓院都可以，但拉皮條不行，比如瑞士。瑞士對從歐盟其他國家來的性工作者還有優惠：最初三個月不需要工作許可就能開始工作。2007年，平均每1000個瑞士人擁有17個妓女，這個比率在已開發國家中是最高的。
33%國家中，性工作者可以當“個體戶”做生意，但是不能在經營場所“團伙作案”。但人們總能想出各種辦法，比如在愛爾蘭，妓院不合法，所以一些妓院就拿語言學校當幌子。
雖然性交易在某些國家是合法的，但是購買性服務也不能隨心所欲，為所欲為。大部分國家禁止性工作者站街攬客，英國做得更絕：客戶慢慢開著車在性工作者出沒的區域尋找目標也不行，警察認為這會騷擾到良家婦女。
在伊朗這樣的伊斯蘭教國家，性交易被法律絕對禁止，性工作者可能面臨刑罰、鞭打甚至處以石刑。
美國的情況是這樣：在大部分地區，性交易都被法律禁止，只有內華達州的一些地區允許性交易，其中包括著名的拉斯維加斯，其他州的人到這些地方來購買性服務，不會被法律追究。美國大部分州對於嫖客的處罰是罰款，不過，“嫖宿”幼女在美國可是重罪，2001年，沃特波利市市長僅僅因為打電話讓人安排不滿14歲的妓女，就被判了37年徒刑。
妓女 紅燈區 性交易
