在中國的歷史上，亂世總是能夠湧現更多名垂青史的人，三國時期就是一個例證。三國時代，英雄人物層出不窮，大家各顯身手，諸葛亮的智謀、曹操的奸詐、呂布的驍勇、孫權的智勇……不過被近代歷史大家、中國史學泰斗錢穆稱為三國第一人的卻不是這些帝王將相，而是一位隱士——管寧。
管寧管寧(158-241)，字幼安，北海郡朱虛(今山東省臨朐)人。管仲的後人，三國魏高士，自幼好學，飽讀詩書，一生講學，不慕名利。年輕的時候和朋友邴原、華歆週遊天下求學於各地。東漢末年，社會動盪，遂與邴原、王烈等人避居遼東。他們在遼東講學、耕作，過著隱士的生活。
管寧與華歆、邴原合稱一條龍，華歆為龍頭，邴原為龍腹，管寧為龍尾。
東漢末年，中原大亂，管寧與邴原、王烈等人來到遼東避難。遼東太守公孫度聽到天下聞名的一條龍來了大半條，連忙派人整理館舍，等候光臨。管寧見到公孫度，拒絕了公孫度準備的館舍，自己到山谷建草房而居。同行的人都住在郡南，只有管寧住在郡北。後來不少人跟從管寧，居住在郡北，漸漸地形成了一個村落。在遼東，管寧日出而作，日落而息，他身體力行，種地開荒，自給自足。管寧在此只講儒家經典，不問時事政治，即使公孫度如何旁敲側擊，也不為所動，他給大家講授《詩經》、《書經》等儒家經典，教大家祭禮、儀表、禮讓等等，頗受人們愛戴。一時間，遼東社會一片文明，禮讓成風。
管寧割席
管寧一生遵循禮法，無論講學還是吃飯，只要是“坐”，他都是規規矩矩地“坐”，從不“箕股”，幾十年如一日堅持著。古人的坐就是膝蓋跪在榻上，臀部坐在腳跟上，這是有禮。箕踞就是一屁股坐在榻上，伸展開腳，是無禮。管寧有一個木榻，用了很久，木榻與膝蓋接觸的部位都磨穿了。後來，人們常以“木榻穿”來形容高士之風。
黃初四年(公元223年)，魏文帝曹丕詔令公卿大臣舉薦獨行特立的隱士。已經身為曹魏司徒、管寧的老同學華歆，推薦管寧。隨著曹丕詔令的到來，管寧離開了居住了三十多年的遼東。離開時，公孫恭親自相送，管寧也把多年來公孫家族贈送的金銀財寶全部還給他，一身輕鬆告別了遼東。即使曹丕的詔令不來，管寧應該也會離開遼東，因為當時公孫康已死，因其兒子年幼而由其弟公孫恭嗣位，但公孫恭因病喪失了生育能力，身體虛弱不能治理，而公孫康之子公孫淵才智出眾，管寧預感禍亂將起。果不其然，管寧走後，公孫淵果然襲奪公孫恭之位，最後蛇鼠兩端、反叛曹魏，僭號稱王，被司馬懿攻滅，遼東死傷上萬人。
隱居
管寧回到中原後，曹丕任命他為太中大夫，管寧堅持辭讓沒有接受。黃初七年，曹丕駕崩，曹睿即位，華歆稱病請辭，願將太尉一職讓與管寧，朝中大佬司空陳群也上疏舉薦管寧，曹睿沒有同意，但還是下詔徵召管寧為光祿勛。管寧依舊不應徵。連續幾年的高官厚祿都沒有打動管寧，魏明帝疑惑不已，問青州刺史程喜，管寧究竟是守節自高呢，還是老病萎頓呢?程喜說：管寧常常戴黑色帽子，穿著布衣布裙，隨季節不同或單或夾，出入內室外庭。只有在祭祀時換上莊重的衣裳，並親自動手布置祭祀用品。平常拄著拐杖在村舍田園走動，在池塘洗洗腳洗洗手，在菜地瓜圃流連忘返。臣覺得管老不是裝矯情，故作清高，而是認為自己生長在隱居潛逸中，年紀老邁，智力衰退，比較適合安於休息，所以每次都謙遜退讓。
公元241年，曹芳上台，再次詔命管寧，恰逢管寧去世，享年八十四歲，管寧終其一生沒有沾染過政治，成為了一個獨立純粹的人。
那近代歷史大家、中國史學泰斗錢穆先生為什麼稱管寧為三國第一人呢?大概是因為管寧在國難當頭之際，為保存和發揚中華文化所作的努力。我們都知道，天下不可一日廢的是道，君子不可一日無的是學，一個國家的根本在於它的文化，在漢末三國的動亂時代，劉備、孫權、曹操爭奪的是權力疆土，即使是諸葛亮、司馬懿等智謀之士也不過是為君主謀天下，何以見得保護、發揚文化。再說，錢穆先生本身是一位對中國傳統文化研究頗深的歷史學者，所以從文化這個角度而言說管寧是三國第一人是無可厚非的。
三國 管寧
